Nach monatelangen Gerüchten ist die offizielle Bestätigung eingetroffen. Sean Edwards wird den Trainerstab der französischen Nationalmannschaft verlassen und schließt damit ein Kapitel ab, das im Jahr 2020 begann und mit der Geburt der von Fabien Galthiet geführten Nationalmannschaft zusammenfiel. Der englische Verteidigungstrainer, der als einer der einflussreichsten Trainer im modernen internationalen Rugby gilt, wird nicht Teil des neuen Kaders Frankreichs sein, der sich auf die Nationenmeisterschaft vorbereitet.
Die Bestätigung kam direkt vom französischen Trainer während der Pressekonferenz zur Präsentation des Freundschaftsspiels zwischen der französischen und der englischen Nationalmannschaft. Eine Entscheidung, die nach dem Erfolg bei der Sechs-Nationen-Meisterschaft 2026 eine der wichtigsten Neuerungen im technischen Gefüge alpenweit darstellt.
Galthie: „Es war notwendig, sich weiterzuentwickeln“
Fabien Galti erklärte die Wahl als eine Notwendigkeit im Zusammenhang mit der natürlichen Entwicklung des französischen technischen Projekts. Nach sechs Saisons der Zusammenarbeit hielt es der Trainer für angebracht, die Zusammensetzung des Trainerstabs etwas zu ändern. „Ich habe die Entscheidung getroffen, die Organisation zu ändern, die sechs oder sieben Jahre lang bestanden hatte“, sagte Galthie. „Es war notwendig, uns zu verbessern. Deshalb haben wir zwei neue Spieler in die französische Nationalmannschaft aufgenommen.“
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Gerald Bastide, der bereits der französischen Frauen-Nationalmannschaft angehört, und Maxime Petitjean, der aus Toulon kommt, werden Edwards und Fußballtrainer Flock Cellier ersetzen. Es ist eine Entscheidung, die offenbar neue Ideen und neue Perspektiven in eine Arbeitsgruppe einbringen möchte, die in den letzten Jahren große Stabilität erlangt hat.
Edwards nach sechs erfolgreichen Jahren geehrt
Trotz der Entscheidung, sich zu trennen, wollte Galthiet den Beitrag des ehemaligen Nationaltrainers von Wales, Großbritannien und Irland würdigen, der eine Schlüsselfigur für Frankreichs Wachstum bei den jüngsten internationalen Turnieren war. „Er bringt uns sein Wissen auf höchstem Niveau, seine Erfahrung, seine Motivation, seine Loyalität und sein Engagement“, sagte der französische Trainer.
Die Texte zeugen von der Bedeutung, die Edwards im Blues-Projekt hatte. Unter seiner Führung ist die Verteidigung Frankreichs seit Jahren eine der Stärken des Teams. Sie hat zu zwei Grand-Slam-Titeln im Jahr 2022 und den Six Nations 2026 beigetragen und Frankreich wieder fest in die Riege der Supermächte der Welt geführt.
Hinter Edwards’ Abschied stehen Zweifel und Reflexionen über die letzte Saison
Doch nach Angaben der französischen Presse wird die Trennung nicht nur das Ergebnis eines gewöhnlichen künstlerischen Umstrukturierungsprozesses sein. In den letzten Monaten kamen bei Galthier einige Zweifel an der Defensivleistung des Teams auf. Trotz des Gewinns der Sechs-Nationen-Meisterschaft erhielt Frankreich im Vergleich zu den Standards, an die es sich in den Vorjahren gewöhnt hatte, eine große Anzahl von Versuchen, was Fragen zur Wirksamkeit des Verteidigungssystems aufwarf und zu der Entscheidung beitrug, eine neue Phase einzuleiten.
Darüber hinaus müssen noch die endgültigen Einzelheiten zur Freilassung von Edwards geklärt werden, dessen Vertrag erst in weiteren 18 Monaten ausläuft. Verschiedenen Gerüchten zufolge laufen die Verhandlungen zur Festlegung der Trennung noch, während der französische Verband noch keine offizielle Stellungnahme abgegeben hat.
Ein Abschied könnte sich auf die internationalen Bilanzen auswirken
Der Abgang von Shaun Edwards ist nicht nur eine interne Neuigkeit im französischen Rugby. Der englische Trainer, der weltweit als einer der besten Defensivspezialisten gilt, könnte bald zu einem der gefragtesten Namen auf dem internationalen Markt werden. Genau aus diesem Grund prüft der Verband nach einigen Rekonstruktionen aus Frankreich Formeln, die seinen unmittelbaren Zugang zu einer wettbewerbsfähigen Nationalmannschaft im Hinblick auf die bevorstehende Weltmeisterschaft einschränken könnten.
Abgesehen von den Gerüchten ist eines sicher: Eine der wichtigsten technischen Kooperationen im Weltrugby der letzten Jahre geht zu Ende. Für Frankreich beginnt eine neue Phase mit dem Ziel, sich auch ohne die Anwesenheit eines der Männer, die zum Aufbau seiner Renaissance beigetragen haben, an der Weltspitze zu behaupten.
Simone Zevelica
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