Wie das neue FIFA-WM-Format totes Gummi erzeugt

Die Ausweitung der Weltmeisterschaft durch die FIFA auf 48 Mannschaften hat viele Kontroversen ausgelöst, aber es gibt eine Änderung in der aufgeblähten Wettbewerbsstruktur, die unter dem Radar geblieben ist.

Während 12 Gruppen zu je vier Teams um 32 Plätze in der K.-o.-Runde kämpfen, treffen die acht besten drittplatzierten Teams in der Runde der letzten 32 auf die beiden besten Teams jeder Gruppe.

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Der Tiebreaker für punktgleiche Mannschaften ist die Tordifferenz aus allen Gruppenspielen. Wenn die Tordifferenz der Teams gleich ist, bestimmen die erzielten Tore, wer besser abschneidet, gefolgt vom Verhaltensergebnis der Mannschaft. Können die Mannschaften immer noch nicht getrennt werden, rückt das Land mit dem höchsten Rang in der FIFA-Weltrangliste vor.

Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels liegen beispielsweise die Niederlande und Belgien auf dem dritten Tabellenplatz punktgleich, in der Tabelle liegen die Niederländer jedoch über ihnen, da sie ein Tor mehr erzielt haben als die Belgier.

Allerdings bestimmt ein in diesem Turnier eingeführtes anderes Tie-Break die Position in den einzelnen Gruppen und wird in der letzten Woche der Gruppenphase zu weiteren Sackgassen führen.

Wie funktioniert das neue WM-Tie-Break-System der FIFA?

In früheren Ausgaben des Turniers wurde die Tordifferenz herangezogen, um zu bestimmen, wer in der Tabelle besser abschneiden sollte. In diesem Jahr entschied sich die FIFA jedoch dafür, den direkten Vergleich zwischen den betreffenden Mannschaften als primären Tiebreaker heranzuziehen.

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Das heißt, wenn zwei Mannschaften mit der gleichen Punktzahl abschließen, landet die Mannschaft, die ihr Spiel gewonnen hat, vorne in der Tabelle. Wenn sie das Spiel unentschieden spielen und punktgleich abschließen, ist die Tordifferenz der richtige Entscheidungspunkt.

Wie wirkt sich das neue Format auf die Mannschaften bei der Weltmeisterschaft 2026 aus?

Einerseits ist es verdienstvoller, die direkte Bilanz als ersten Tie-Break zu verwenden, da dadurch das Team belohnt wird, das seinen direkten Konkurrenten besiegt hat. Dies macht das Turnier in der letzten Woche der Gruppenphase jedoch wahrscheinlich weniger unterhaltsam und interessant.

Zwei Mannschaften, Haiti und die Türkei, schieden aufgrund dieses neuen Formats nach nur zwei Spielen aus der Weltmeisterschaft aus.

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Haiti könnte nach Punkten mit Schottland Zweiter werden, wenn es sein letztes Gruppenspiel gegen Marokko gewinnt, wird aber aufgrund der Niederlage gegen Schottland in seinem Eröffnungsspiel auf dem letzten Tabellenplatz landen.

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Türkiye sitzt im selben Boot, obwohl es nur drei Punkte hinter Paraguay und Australien liegt. Selbst wenn sie die USA nächste Woche um 10 schlagen können, wird das keine Rolle spielen. Da die USA bereits als Gruppensieger in die Runde der letzten 32 einziehen, ist dieses Spiel ziemlich spannend, da nichts auf dem Spiel steht.

Es ist eine Schande, dass amerikanische Fans, die exorbitante Eintrittspreise bezahlt haben, um ein WM-Spiel ihrer Nationalmannschaft auf heimischem Boden zu sehen, kein bedeutungsvolles Spiel sehen können. USA gegen die Türkei ist ein glorreiches Freundschaftsspiel, und obwohl ich sicher bin, dass keine der beiden Mannschaften ihr Bestes geben wird, um zu verlieren, gibt es für keinen der beiden Trainer einen Anreiz, mit seiner stärksten Aufstellung oder maximaler Intensität zu spielen.