Nach seiner Suspendierung von der RFU am vergangenen Dienstag ist Steve Borthwick an diesem Wochenende wieder in Schwung.
Der englische Trainer war am Freitagabend in Kingsholme, um Gloucesters Sieg über Sale zu erleben, und dann am Samstag in der Welford Road – was der Höhepunkt des Wochenendes sein sollte –, um sich Leicesters Meisterklasse anzuschauen und George Martin rechtzeitig an seine Qualität zu erinnern. Martin ist wieder in Form, und wenn er fit ist, ist er sehr körperlich und unerbittlich.
Leicesters Lock, der seine Mannschaft zu einem 41:17-Sieg über Northampton führte, ist genau das, was England für seine nächste Herausforderung braucht – ein hartes Eröffnungsspiel der Nationenmeisterschaft gegen Südafrika am 4. Juli in Johannesburg. Für Martin war es letztes Jahr nicht einfach, und der Sieg über den Erzrivalen in den East Midlands am Samstag war sein erstes und erst drittes Spiel seit Februar 2025.
Damals bestritt er sein letztes Länderspiel. Seitdem sorgt eine Kombination aus Knie- und Schulterverletzungen dafür, dass die schlagkräftige, auf Muslime beschränkte Sperre an der Seitenlinie bleibt. Er war ein großer Verlust für Verein und Land. Während Borthwick nach Möglichkeiten sucht, Englands Schicksal zu ändern, bietet Martin eine an.
Wie eine Quelle es ausdrückte, ist das englische Rugby in einer guten Position Daily Mail Sport Am Samstag in der Welford Road: „Manchmal braucht man einfach die richtige Kraft, um sich fortzubewegen und Leute zu treffen.“
Und genau das bringt Martin mit, ohne dabei sein Können einzubüßen. Er ist 6 Fuß 6 Zoll groß, 20 Stone groß und nutzt seine volle natürliche Größe aus. Mit 24 Jahren hat Martin vielleicht noch nicht seinen Höhepunkt erreicht, aber er wird von Borthwick hoch geschätzt, der ihn an diesem Wochenende wieder in der Startaufstellung von Leicester willkommen geheißen hätte.
Luke George Martin kehrte am Samstag in die Startelf von Leicester zurück, was eine großartige Nachricht für die Tigers und England ist
Englands nächstes Spiel findet gegen Südafrika statt, gegen das Martin bereits zuvor glänzte, zum Beispiel bei der Halbfinalniederlage bei der Weltmeisterschaft 2023.
Während Martins Abwesenheit blieb er Teil der englischen Mannschaft, obwohl er keine Chance auf Spielzeit hatte. Er ist einer von 25 Spielern mit Englands Eliteverträgen. Er ist ein wichtiges Rädchen im Getriebe von Borthwick.
Martin wurde nach 49 Minuten gegen Northampton ausgewechselt – seine Zeit auf dem Feld wurde durch seine vorübergehende Auswechslung kurzzeitig unterbrochen – und ist auf dem Weg zurück zu 100 Prozent fit.
Bevor er gegen die Saints startete, saß Martin gegen Newcastle und Saracens, dem Team, dem er diesen Sommer beitreten wird, auf der Bank, sehr zur Enttäuschung der Tigers. Leicester war seinem System entwachsen und wollte unbedingt, dass er bleibt, aber ein Neuanfang nach seiner Verletzung spielte eine Rolle bei seiner Entscheidung, weiterzumachen.
Beim Sieg über Northampton war Martin zusammen mit seinem Teamkollegen Ollie Chisum von Royal England und Leicester eine herausragende Leistung. „Wir haben den echten George Martin zurückbekommen“, sagte Chisum nach dem Spiel. Ich kann wahrscheinlich einerseits abzählen, wie oft George und ich in den letzten drei oder vier Jahren gemeinsam anfangen konnten. Es ist toll, ihn wiederzusehen.
„Ich weiß nicht, ob genug darüber gesagt wurde, wie hart George gearbeitet hat. Zu Weihnachten konnte man sehen, dass er Probleme hatte.
Angesichts der Länge seiner Abwesenheit ist es verständlich, dass Borthwick Martin möglicherweise nicht zum Testdienst zurückbringen möchte. Aber auch wenn er weiterhin zu voller Fitness zurückkehrt und die gleiche großartige Leistung zeigt wie am Wochenende, wird man ihn kaum ignorieren können. Chisum und Martin halfen dabei, die Saints in der Kontaktzone und am Line-Out in Stücke zu reißen. Er trug seine monströse Gestalt mit Bravour über das Feld.
Nur wenige englische Stürmer können mit Martins Kraft und Stärke mithalten. Es ist auch wichtig anzumerken, dass Martin bereits zuvor gegen Südafrika überragend war, insbesondere bei der Halbfinalniederlage bei der Weltmeisterschaft 2023. Die Springboks haben die Messlatte für Körperlichkeit gelegt. Um gegen die Männer von Rassie Erasmus eine Chance zu haben, muss England dort gegen sie antreten. Mit Martin an der Seite steigen ihre Chancen, dies zu erreichen.
Die Springboks setzen Maßstäbe in Sachen Fitness. Um gegen die Männer von Rassie Erasomos eine Chance zu haben, muss England dort gegen sie antreten. Ihre Chancen verbessern sich mit Martin an der Seite
Während Martins Abwesenheit blieb er Teil der englischen Mannschaft, obwohl er keine Chance auf Spielzeit hatte
Seine mögliche Rückkehr in die zweite Reihe an der Seite von Kapitän Maro Itoje würde es Chisum auch ermöglichen, als Blindside-Flanker weiterzumachen – eine Position, in der er sich im letzten Spiel Englands hervorgetan hat, als es in Paris gegen Frankreich verlor.
Chessum selbst war in dieser Saison in wirklich beeindruckender Form und da Itoje Anzeichen dafür zeigt, dass er bei den Saracens wieder zum Leben erwacht, wird Borthwick mit seiner Angriffsstärke zufrieden sein.
Aber Martins erste Priorität wird Leicester City sein. Die lange Abwesenheit bedeutet, dass er fit sein sollte, um den Titel zu kämpfen, und aufgrund der Beweise für Northamptons Niederlage könnte er Geoff Barlings Tigers in seiner letzten Saison im Club dabei helfen, um den Titel zu kämpfen. Solange er fit bleibt, wird er diesen Sommer auch in den englischen Kader zurückkehren und seine 21 Länderspiele ergänzen.
Für Martin, Borthwick und die Nationalmannschaft kann es nicht früh genug kommen.