Ein Vorstandsmitglied der Rugby Football Union (RFU) ist von seinem Amt zurückgetreten, nachdem es in den sozialen Medien einen sexistischen Kommentar über die englische Weltmeisterin Maggie Alfonsi abgegeben hatte.
Die Sperre stand im Zusammenhang mit Alfonsis Arbeit als Experte für ITV während der 48:46-Niederlage Englands im Six Nations gegen Frankreich am 14. März.
Während ihres Auftritts in der Sendung schrieb Matthew Smith auf Facebook: „Kann mir jemand erklären, ob Maggie Alfonsi etwas über Männer-Rugby weiß?“
Smith, der Warwickshire im 62-köpfigen Gremium des RFU-Rates vertrat, sah sich aufgrund seines Social-Media-Beitrags mit einem Problem mit dem Verhaltenskodex konfrontiert.
Der Fall gegen ihn wurde am 14. Mai von einem unabhängigen Gremium unter dem Vorsitz von Richard Whittam KC, dem Judith Duffin und Tim Naylor angehörten, verhandelt.
Smith akzeptierte zwei gegen ihn erhobene Vorwürfe wegen eines diskriminierenden Beitrags und eines Verhaltens, das im Widerspruch zur Medienpolitik der RFU stand, da dies dem Spiel schaden und möglicherweise den Ruf der RFU beeinträchtigen könnte.
Ein Vorstandsmitglied der Rugby Football Union ist von seinem Amt zurückgetreten, nachdem es in den sozialen Medien einen sexistischen Kommentar über Maggie Alfonsi abgegeben hatte.
Alphonsi hat 74 Länderspiele für England bestritten und war Teil des Kaders, der die Weltmeisterschaft 2014 gewann
Angesichts seiner Bestrafung wurden gegen ihn die härtesten Sanktionen verhängt, die dazu führten, dass ihm sein Amt entzogen wurde, ihm seine Ratsprivilegien entzogen wurden und er andere Vorteile wie Eintrittskarten für England-Spiele, kostenlose Mahlzeiten und Reisekosten verlor.
Die RFU ist nicht befugt, Vorstandsmitglieder zu entlassen, bei denen es sich um von ihren Clubs gewählte Freiwillige und nicht um RFU-Mitarbeiter handelt. Allerdings sind die unbezahlten Jobs mit Vergünstigungen im Rahmen des Gastgewerbes verbunden, die sich bei Herrentests in England auf mehrere hundert Pfund pro Spiel belaufen. Im Jahr 1995 beschrieb der damalige englische Kapitän Will Carling die RFU als „57 alte Fürze“. Am Dienstag trat Smith zurück.
In einer Erklärung der Warwickshire RFU hieß es: „Wir möchten bekannt geben, dass Matt Smith angesichts des jüngsten Disziplinarverfahrens von seinem Amt als Vorsitzender der Warwickshire RFU zurückgetreten ist.“
„Wir möchten deutlich machen, dass wir Themen wie Sexismus und Frauenfeindlichkeit ernst nehmen.“
Seit seiner Tat hat sich Smith bei Alfonsi entschuldigt, der seine Reue für die Tortur zum Ausdruck gebracht hat, die sie ertragen musste.
In einer Erklärung, die letzte Woche veröffentlicht wurde, bemerkte der Weltmeister von 2014: „Dieser Vorfall hatte sogar noch größere Auswirkungen auf mich selbst. Was oft übersehen wird, sind die Auswirkungen auf die Zielpersonen. Ich muss mich jetzt dazu äußern, wohlwissend, dass es zu mehr Frauenfeindlichkeit und Sexismus bei anderen führen wird, die diese Ansichten teilen. Ich werde mich ständig damit auseinandersetzen müssen, was zu weiterer Frustration und Kummer führen wird.“
„Ich bin äußerst enttäuscht über den Vorfall und das Ergebnis. Sexismus und Frauenfeindlichkeit gibt es im Rugby immer noch und müssen angegangen werden, wann immer sie auftreten. Am besorgniserregendsten ist, dass Smith weiterhin eine einflussreiche Position innehat. Er hat den Vorfall akzeptiert und sich dafür entschuldigt, dass er seine Ansichten geäußert hat, aber nicht dafür, dass er diese Ansichten vertreten hat.“
„Leider werden viele Frauen, die im Sport arbeiten, immer noch kritisiert, weil sie einfach nur Kommentare abgeben, berichten, präsentieren, analysieren oder Meinungen teilen. Ich bin nicht die Erste, die das erlebt, und ich werde nicht die Letzte sein. Zu oft werden solche Kommentare als Teil des Jobs akzeptiert. Das sollte nicht der Fall sein.“
„Ich hatte die Ehre, neun Jahre lang Mitglied des RFU-Rates zu sein und den Männer- und Frauenfußball zu vertreten. Leider erinnert mich dieser Vorfall daran, dass der RFU-Rat veraltet ist und modernisiert werden muss. Die Ernennung zum Ratsmitglied ist keine Auszeichnung für Ihre Zeit im Spiel. Es handelt sich um eine Position mit Einfluss und mit erheblicher Führungsverantwortung.“
„Ich bin nicht dafür, dass Herr Smith weiterhin Ratsmitglied bleibt, und glaube, dass er ersetzt werden sollte. Ich werde mich weiterhin dafür einsetzen, dass Frauen und Mädchen im Rugby keine schädlichen und diskriminierenden Kommentare ertragen müssen.“
In seiner öffentlichen Entschuldigung sagte Smith: „Ich entschuldige mich aufrichtig für den Facebook-Beitrag vom Samstag, dem 14. März. Ich hätte meine Meinung nicht online teilen sollen und ich entschuldige mich, falls dies irgendjemanden beleidigt hat.“ Als ich meine Fehleinschätzung erkannte, entfernte ich den Beitrag sofort am Samstagabend/in den frühen Sonntagmorgenstunden.
„Ich kann Ihnen versichern, dass ich nicht die Absicht hatte, Sie zu beleidigen, und dass ich leider einen Fehler in meiner Einschätzung gemacht habe, der durch persönlichen Stress und Ängste beeinträchtigt wurde.“