Die wilde, unvorhersehbare Welt der NHL-Free Agency ist weniger als einen Monat entfernt.
Die Anzahl der verfügbaren Talente ist begrenzt, da einige UFAs diesen Sommer eine erhebliche Entschädigung erhalten. Aber die interessantesten Free Agents dürften RFAs sein.
Ganz gleich, ob es sich um Generationentalente handelt, die immer noch in den großen Eishockey-Ligen erfolgreich sind, oder ob es sich um junge Veteranen mit solider Erfahrung handelt, diese RFAs werden mit ihrem nächsten Vertrag für jede Menge Schlagzeilen sorgen.
Hier sind die Top 10 der derzeit ausstehenden RFAs:
1. Connor Bedard, C, Chicago Blackhawks
Vertragsablauf: Dreijähriger Einstiegsvertrag, maximal 950.000 $
Als Top-Talent auf dem RFA-Markt kratzt Bedard erst an der Oberfläche seines Potenzials.
In der Saison 2025/26 stellte der 20-Jährige in nur 69 Spielen Karrierebestwerte bei Toren (30), Assists (45) und Punkten (75) auf.
Bedard ist der wichtigste Spieler der Blackhawks und wird auf absehbare Zeit sehr gut bezahlt.
Die einzige Frage wird sein, ob er sich für einen Überbrückungsvertrag über drei oder vier Jahre entscheidet oder ob Hawks-General Kyle Davidson Bedard einen Sechs- oder Siebenjahresvertrag gibt, bei dem sein jährliches Gehalt auf einen achtstelligen Betrag steigt.
Allerdings werden Bedard und die Blackhawks hinsichtlich des neuen Vertrags eine gemeinsame Basis finden. Er ist zu wichtig für die Zukunft des Teams, als dass er sich mit ihm auf einen finanziellen Kampf einlassen könnte.
2. Leo Carlson, C, Anaheim Ducks
Vertragsablauf: Dreijähriger Einstiegsvertrag, maximal 950.000 $
Karlsson ist einer von sechs ausstehenden RFAs, mit denen die Ducks in dieser Saisonpause zu kämpfen haben, aber er ist der bemerkenswerteste von allen.
Wenn man bedenkt, dass der 21-Jährige letzte Saison nur einen Cap-Hit von 950.000 US-Dollar hatte, wird Karlssons nächster Vertrag deutlich steigen.
Carlson hat in dieser Saison in nur 70 Spielen 29 Tore, 38 Assists und 67 Punkte erzielt – alles Bestwerte seiner Karriere. Sein Wettbewerbsniveau – und was wir bereits von ihm gesehen haben – machen ihn zum talentiertesten Spieler in Anaheim.
Er hat das gleiche Problem, das Bedard in Chicago hatte – einen Überbrückungsvertrag annehmen oder eine langfristige Vertragsverlängerung unterschreiben –, aber egal, wie sich der Schwede entscheidet, Karlsson wird in den nächsten anderthalb Jahrzehnten oder länger ein großartiger Spieler sein. Er sollte es wie eine Ente machen.
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Mason McTavish erhält die größte Aufmerksamkeit in der Gerüchteküche, es gibt jedoch Spekulationen darüber, dass die Ducks auch den D-Man tauschen könnten. In der Zwischenzeit könnten die Maple Leafs ihren Torwart verschieben.
3. Jason Robertson, Außenverteidiger, Dallas Stars
Vertragsablauf: Vier Jahre, maximal 7,75 Millionen US-Dollar
Robertson (26 Jahre) hat in dieser Saison mit Dallas eine großartige Leistung gezeigt.
In 82 Spielen erzielte er 45 Tore und 96 Punkte. Das ist kein Karrierehöchstwert, aber es kommt den 46 Toren und 109 Punkten nahe, die Robertson in der Saison 2022/23 erzielte. Wenn man bedenkt, dass Robertston in den letzten beiden Saisons jeweils 80 Punkte erzielt hat, war dieses Jahr eine Erholungskampagne von bereits starken Zahlen.
Robertson hat in den letzten vier Saisons jedes Spiel bestritten, daher sind Haltbarkeit und Verfügbarkeit kein Problem.
Den Stars steht nur eine Gehaltsobergrenze von 10,1 Millionen US-Dollar zur Verfügung, außerdem müssen sie sich mit dem bevorstehenden RFA-Center Mavrik Bourque befassen, sodass möglicherweise nicht genügend Spielraum vorhanden ist, um Robertson die Gehaltserhöhung zu ermöglichen, die er anstrebt, ohne Kostensenkungsmaßnahmen zu ergreifen.
Im Gegensatz zu Bedard und Carlson ist Robertson zur Schlichtung berechtigt. Wenn er kein Angebot mit einem anderen Team unterschreibt oder keinen Deal mit den Stars aushandeln kann, könnte er sich für ein Schlichtungsverfahren entscheiden. Aber wenn ein anderes Team den besten Torschützen von Dallas auf der Angebotsliste verpflichtet, sollte General Manager Jim Neal versuchen, das Gleiche zu tun und ihn zu behalten.
4. Pavel Dorofeyev, RW, Vegas Golden Knights
Vertragsablauf: Zwei Jahre, maximal 1,835 Millionen US-Dollar
Einer der Gründe, warum die Golden Knights dieses Jahr das Stanley-Cup-Finale erreichten, war das herausragende Spiel von Dorofeev, der in 18 Playoff-Spielen 10 Tore erzielte. Dies geschah, nachdem er in der regulären Saison Karrierebestwerte bei Toren (37), Assists (27) und Punkten (64) erzielt hatte.
Dorofeyev verdiente in dieser Saison 1,835 Millionen Dollar, und der 25-Jährige könnte bei seinem nächsten Deal das Vier- oder Fünffache dieses Betrags verdienen, vielleicht sogar mehr.
Allerdings verfügen die Golden Knights nur über einen prognostizierten Cap-Platz von 4,6 Millionen US-Dollar. Das würde nicht ausreichen, um Dorofejew zu verpflichten, geschweige denn, ihn zu verpflichten und den Kader zu füllen.
Wenn die Golden Knights dieses Jahr den Pokal gewinnen, werden sie Wege finden, finanziellen Spielraum für ihren führenden jungen Torschützen zu schaffen. Wenn Dorofejew ein Angebot unterschreibt, sollte Vegas versuchen, diesem zu entsprechen. Aber Dorofejew kommt auch für ein Schlichtungsverfahren in Frage, was das Angebot vom Tisch nehmen könnte.
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Der begrenzte Kaderplatz der Golden Knights in der nächsten Saison könnte es für sie schwierig machen, die Angebotsliste für Pavel Dorofeyev zu erreichen. Kann Wild-Goalie Jesper Wallstedt derweil?
5. Cutter Gauthier, RW, Anaheim DAX
Vertragsablauf: Dreijähriger Einstiegsvertrag, maximal 950.000 $
Kontroversen sind für Gauthier kein Unbekannter, da er einen Tausch bei den Philadelphia Flyers beantragt hatte, die ihn nach Anaheim schickten.
Auch das Toreschießen ist ihm nicht fremd.
Der 22-Jährige hat in diesem Jahr große Fortschritte gemacht und in 76 Spielen 41 Tore und 69 Punkte erzielt – in seiner Rookie-Saison waren es insgesamt 20 Tore und 44 Punkte in 82 Spielen.
Gauthier verdient dieses Jahr 950.000 US-Dollar und Anaheim verfügt über einen geplanten Cap-Bereich von 38,7 Millionen US-Dollar, sodass GM Pat Verbeek Spielraum hat, Karlsson, Gauthier und Anaheims andere ausstehende Free Agents erneut zu verpflichten und unter der Obergrenze zu bleiben.
Gauthier ist ein wertvoller Power Forward und jeder Fortschritt, den die Ducks in den Playoffs machen, wird Gauthier weiterbringen.
6. Adam Fantelli, C, Columbus Blue Jackets
Vertragsablauf: Dreijähriger Einstiegsvertrag, maximal 950.000 $
Der 21-jährige Fantelli hat in seinen drei NHL-Saisons bei den Blue Jackets keinen Durchbruch geschafft, aber er erzielte in diesem Jahr in 82 Spielen Karrierehöchstwerte bei Assists (35) und Punkten (59). Columbus rechnet damit, dass Fantelli sich zu einem Star entwickelt, aber sein nächster Vertrag könnte ein Überbrückungsvertrag sein, der es ihm ermöglicht, sein Spiel auszubauen und ihm in den nächsten Saisons bescheidene Gehaltserhöhungen zu ermöglichen.
7. Trevor Zegras, C, Philadelphia Flyers
Vertragsablauf: Drei Jahre, maximal 5,75 Millionen US-Dollar
In seinem ersten Jahr als Flyer zeigte Zegras, dass er seinen internationalen Titel verdient hatte, und erzielte in 81 Spielen den Rekord seiner Karriere: 26 Tore und 67 Punkte. Philadelphia könnte einen weiteren Top-6-Center gebrauchen, aber Zegras ist wichtig für das Team.
8. Jett Graves, J, Columbus Blue Jackets
Vertragsablauf: 2 Jahre, maximal 812.500 $
Der Starttorwart der Jackets war ein Arbeitstier mit 55 Einsätzen, einer Paradequote von 0,908 und einem Gegentordurchschnitt von 2,60. Columbus hat genügend Spielraum, um den 25-Jährigen zu behalten, der für längere Zeit in der Startelf stehen könnte. Aber würden die Blue Jackets nach dem Vorfall mit Elvis Merzlikins, dessen Leistung sich nach der Unterzeichnung eines Fünfjahresvertrags verschlechterte, einem jungen Torwart eine Trainerstelle anbieten wollen?
Die Kings sollten diesen Sommer stark auf Brandt Clark setzen
Brandt Clark tritt einer eingeschränkten freien Agentur bei und die Art und Weise, wie die Kings mit seinem nächsten Vertrag umgehen, könnte die Zukunft des Franchise beeinflussen.
9. Brandt Clark, D, Los Angeles Kings
Vertragsablauf: Dreijähriger Einstiegsvertrag im Wert von 863.334 $
Die Kings wollen jetzt gewinnen, während sie die Ära von Anze Kopitar und Drew Doughty hinter sich lassen, und Clark ist eine Schlüsselfigur. Der 23-jährige D-Man hat in 82 Spielen 32 Assists und 40 Punkte erzielt, und Clarkes durchschnittliche Eiszeit von 19:48 wird in Zukunft voraussichtlich steigen.
10. Maverick Burke, C, Dallas Stars
Vertragsablauf: ein Jahr, maximal 950.000 $
Der 24-jährige Burke hat dieses Jahr persönliche Bestleistungen bei Toren (20), Assists (21) und Punkten (41) aufgestellt und ist gerade erst im zweiten Jahr in der NHL. Stars GM Jim Nill muss kreativ werden, um Bourque und Robertson für das nächste Jahr und darüber hinaus im Kader zu behalten. Obwohl Burke für ein Schlichtungsverfahren in Frage kommt, könnte er ein Ziel im Kader sein.
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