Paul Toboni und das Vorstandsbüro der National Party waren gestern Abend sicher gut gelaunt, denn sie führten alle möglichen Werbeaktionen durch. Mehrere Interessenten, darunter einige der größten Namen der Organisation, sind in den Rängen aufgestiegen. Eli Willits, Devin Fitz-Gerald und Ethan Petry gehörten zu den beförderten Spielern.
Dies ist ein brutaler Tag für die Organisation. Willits und Fitz-Gerald sind zwei der fünf besten Kandidaten der Nats, und sie sind auf dem Vormarsch. Fitz-Gerald ist auf dem Weg zum Double-A, während Willits seinen Platz im High-A-Außenfeld einnimmt. Keine dieser Beförderungen war besonders überraschend, aber dass sie alle auf einmal stattfanden, war ein Schock für das System.
Der größte Pitching-Kandidat des Tages war Eli Willits, die frühere Nr. 1 in der Gesamtwertung. Willits hatte einen langsameren Start, konnte sich aber deutlich verbessern. Nach einer brutalen Serie in dieser Woche erreicht Willits nun .300 mit einem OPS von .918 in Low-A. Natürlich bringt Willits auch Elite-Verteidigung und Base-Running in dieses hochwertige Offensivspiel ein.
Bisher war Willits in dieser Saison ein etwas anderer Schlagmann als erwartet. Die Trefferquote liegt mit 23,3 % etwas höher als erwartet. Allerdings zeigte er vor allem zu Beginn seiner Karriere mehr Stärke als von den Bewertern erwartet. Willits hat in dieser Saison bereits 6 Homeruns und 14 Extra-Base-Hits. Er ist außerdem einer von nur zehn 18-Jährigen, die mindestens ein 150 wRC+ in Low-A erreicht haben, wobei einige beeindruckende Namen auf dieser Liste stehen.
Nachdem ich Willits gesehen habe, scheint es eine sichere Sache zu sein, zumindest ein solider Senior zu sein, was für einen 18-Jährigen eine verrückte Aussage ist. Alles, was er auf dem Platz macht, ist sehr sanft und natürlich. Er ist ein unglaublich selbstbewusster Spieler und hat die ganze Saison über nur einen Fehler gemacht. Willits wird morgen wahrscheinlich einen erstklassigen Shortstop in der Major League spielen. Es ist auch wie ein Dope-Bunny auf den Bases. Der junge Mann ist immer auf der Suche nach Spielzügen, wie seine 29 Steals beweisen.
Zu Beginn seiner Karriere steht ihm ein unterhaltsames Duell bevor. Die Blue Rocks reisen nach Greensboro, der Heimat eines Top-Nachwuchsspielers. Seth Hernandez war im letztjährigen Draft der insgesamt sechste Pick und hat sich bereits als Elite-Kandidat etabliert. Er hat den Low-A komplett zerrissen, bevor er ihn aufgerüstet hat. Nun werden die beiden Interessenten wahrscheinlich irgendwann in dieser Woche gegeneinander antreten.
Willits ist der größte Name, der in dieser Kampagne beworben wird, aber es gibt noch viele andere Aktionen auf dem Bauernhof. Talk Nats hat über all das gesprochen, großes Lob an ihn. Eine Beförderung, die lange auf sich warten ließ, war der Wechsel von Ethan Petry zur Double-A.
Als produktiver SEC-Hitter hatte ich das Gefühl, dass das A-Level für Petrie zu einfach war. Jetzt wird er auf dem Double-A-Niveau getestet. Ich werde sehen, ob seine Kontaktraten hoch bleiben. Obwohl Petry als harter Kerl bekannt ist, erzielte er im High-A-Bereich überdurchschnittlich gute Zonenkontakte. Wenn diese Kommunikationsfähigkeiten auf AA übertragen werden, könnte er zu den Top-100-Kandidaten gehören.
Apropos Top-100-Aussichten: Devin Fitz-Gerald wurde ebenfalls in die Double-A berufen. Der Zeitpunkt hierfür ist interessant, da sich die DFG mitten in einer schweren Rezession befand. In seinem letzten Spiel hatte er lediglich einen 0:22-Ausrutscher. Vor dieser Kältewelle war Fitz Gerald jedoch einer der heißesten Schläger in der gesamten Minor League Baseball. Letzten Monat gab es eine Zeit, in der er das Gefühl hatte, jedes Spiel zu verfolgen.
Obwohl sich Fitz-Gerald abgekühlt hat, liegt sein Saison-OPS immer noch über .900. Das ist ziemlich beeindruckend für einen 20-Jährigen, der seine Heimspiele in einem pitcherfreundlichen Park austrägt. Es besteht auch die Möglichkeit, dass sein Abstieg tatsächlich zu seiner Beförderung führte. Der Wahnsinn, nach Hause zu rennen, könnte zur Entstehung einiger schlechter Gewohnheiten geführt haben. Wenn er ein neues Level erreicht, muss sich Fitz-Gerald darauf konzentrieren, Kontakt herzustellen, anstatt bei jedem Schwung nach den Zäunen zu schwingen.
Diese Homeruns könnten Fitz-Geralds Schwung zu groß gemacht haben. Er hat eine großartige Fähigkeit, den Ball in die Luft zu ziehen, was der Heimmannschaft zugutekommt, aber DFG sollte nicht versuchen, ein Homerun-Hitter zu sein. Fitz-Gerald ist am besten, wenn er versucht, Line-Drives zum richtigen Pitch zu schlagen und dann zu den Zäunen zu schwingen, wenn er den richtigen Pitch erreicht hat. Sobald er sich daran erinnert, dass er ein Powerhitter und kein Schlagmann ist, werden die Ergebnisse kommen.
Eine weitere Beförderung, die ich hervorheben wollte, war Jack Moroknek, der Low-A dominierte. Es war eine Freude, mit ihm zu sprechen, als ich ihm von meiner Geschichte erzählte, als ich nach Fredericksburg ging. Moroknek ist ein selbstbewusster Mann, der weiß, dass er kein guter Kandidat ist. Er ist wirklich glücklich, Profi-Baseball zu spielen und Teamkollege mit Spielern wie Eli Willits zu sein. Die Elf hat noch einen langen Weg vor sich, aber ich behalte ihn im Auge.
Dies sind die einzigen Werbeaktionen, die uns derzeit bekannt sind, aber möglicherweise folgen noch weitere. Da Petry und Fitz Gerald zu Double-A kommen, würde es sehr sinnvoll sein, Cayden Wallace zu promoten. Wallace ist 24 Jahre alt und hat im Double-A gepitcht. Das Triple-A-Außenfeld ist überfüllt, aber seine Vielseitigkeit macht es leicht, einen Platz in der Aufstellung zu finden. Sam Petersen schlägt den Ball in letzter Zeit ebenfalls gut, aber das AAA-Außenfeld wird immer voller.
Dies ist ein großer Tag für die Organisation, insbesondere da Willits einberufen wird. Nach seiner Einberufung sagte Eli Willits, sein Ziel sei es, mit 20 Jahren in den Major Leagues zu sein. Er wird in dieser Saison 18 Jahre alt sein und hat bereits ein hohes Niveau erreicht. Willits ist auf dem besten Weg, mit 20 in die großen Ligen aufzusteigen, und als Teenager bekommt er vielleicht eine Tasse Kaffee, wenn er nächstes Jahr einen Monsterhit landet.
Während das Oberligateam mehr Lärm macht als erwartet, hat das Farmsystem für das neue Regime immer noch große Priorität. Die Farm hat mehr Tiefe, als ich mich erinnern kann, und diese Anhänger sind ein gutes Beispiel dafür. In der Vergangenheit wurden viele Spieler sehr schnell befördert, und Seaver King war ein gutes Beispiel dafür. Es ist jedoch schwer zu sagen, dass keiner dieser Personen diese Beförderungen erhalten hat. Ich freue mich darauf, zu sehen, wie diese Jungs ihr nächstes Level erreichen und in die großen Ligen aufsteigen.