Stevie Richards teilte seine Gedanken zu den jüngsten Online-Spekulationen über CM Punks deutlich verbesserten Körperbau mit und stellte klar, dass er Punk nichts vorwirft, räumte jedoch ein, dass nur Punk und alle beteiligten medizinischen Fachkräfte die Wahrheit kennen.
Das Thema wurde kürzlich in einer Folge der Stevie Richards Show gemeinsam mit Co-Moderator James Romero diskutiert.
Die Diskussion entstand aus Fotos und Videos, die von Fans verbreitet wurden und die zeigen, wie Punk während seiner Auszeit vom WWE-Fernsehen deutlich kraftvoller aussah. Punk ist seit der Niederlage gegen Roman Reigns bei WrestleMania 42 nicht mehr im WWE-Programm zu sehen, was unter den Fans eine Debatte über seine körperliche Verwandlung auslöste.
Richards gab zu, dass seine erste Reaktion auf das virale Foto Skepsis war.
Er sagte, er habe zunächst geglaubt, das Foto sei von künstlicher Intelligenz bearbeitet oder erstellt worden, und scherzte, dass er sich beim Anblick von Punks Körperbau gefragt habe, wie es ihm gehe. Richards betonte jedoch schnell, dass er keine Vorwürfe erhebe und der Meinung sei, dass die Menschen die Freiheit haben sollten, ihre eigenen Entscheidungen hinsichtlich ihrer Gesundheit und Fitness zu treffen. „Jeder Mensch hat die Wahl: das Leben zu leben, das er leben möchte.“
Richards‘ Äußerungen stimmten mit denen von Ryback überein, der Punk öffentlich gegen Dopingvorwürfe verteidigt hatte.
In einem Social-Media-Beitrag argumentierte Ryback, dass niemand außer Punk selbst und den beteiligten Ärzten wirklich weiß, was Punk tun darf oder nicht. Er fügte hinzu, dass Punks Transformation durch Faktoren wie verbessertes Training, Ernährung, Erholung, Schlaf und Konstanz erklärt werden kann. Ryback wies außerdem darauf hin, dass eine ärztlich überwachte Testosteronersatztherapie oder Hormonersatztherapie nicht stigmatisiert werden sollte, wenn jemand damit legitime Gesundheitsprobleme angeht.
Richards und Romero diskutierten auch über Kommentare des ehemaligen AEW-Wrestlers Ryan Nemeth, der Punk in den sozialen Medien offenbar subtil angegriffen hatte. Ohne Punk namentlich zu erwähnen, machte sich Nemeth über Hetero-Wrestler lustig, die behaupten, dass sie „außer PEDs“ nichts in ihren Körper stecken, eine Bemerkung, die viele Fans als Anspielung auf Punk interpretierten.
Diese Situation ist bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass die Geschichte zwischen Punk und Nemeth bis zu ihrer gemeinsamen Zeit bei AEW zurückreicht, einschließlich rechtlicher Fragen, die später einem privaten Schiedsverfahren vorgelegt wurden.
Über Punk hinaus nutzte Richards die Diskussion, um breitere Gespräche über leistungssteigernde Substanzen im Wrestling anzusprechen. Er stellte fest, dass Wrestler häufig zu Steroiden befragt werden, während andere Substanzen, wie zum Beispiel menschliches Wachstumshormon, trotz ihrer langen Geschichte in der Branche selten diskutiert werden.
Richards teilte auch seine persönlichen Einblicke in seine eigenen Erfahrungen mit Diskussionen über Hormone.
Er verriet, dass er einmal über eine Testosteronersatztherapie nachgedacht hatte, nachdem er erfahren hatte, dass sein Testosteronspiegel im unteren Bereich lag, sich aber letztendlich dagegen entschieden hatte. Richards führte Bedenken hinsichtlich einer langfristigen Abhängigkeit an und gab zu, dass auch seine Abneigung gegen Nadeln bei der Entscheidung eine Rolle gespielt habe.
Gleichzeitig betonte er, dass es einen großen Unterschied zwischen einer Hormonbehandlung unter ärztlicher Aufsicht und dem Einsatz leistungssteigernder Substanzen gebe. „Im Allgemeinen liegt mir seine Gesundheit am Herzen“, sagte Richards, als er über Punk sprach, und wies darauf hin, dass die langfristigen Auswirkungen vieler Substanzen noch nicht vollständig verstanden seien.
Romero beendete die Diskussion mit der Betonung dessen, was beide Gastgeber für die ehrlichste Antwort auf diese Spekulation hielten. „Niemand weiß es, und wenn er etwas tut, wen interessiert das?“
Bisher hat sich Punk nicht öffentlich zur Debatte um seinen Körperbau geäußert, und es gibt keine Beweise, die die verschiedenen im Internet kursierenden Theorien stützen würden. Klar bleibt, dass sein körperliches Erscheinungsbild während seiner Abwesenheit bei WWE in den letzten Wochen zu einem der am meisten diskutierten Themen unter Wrestling-Fans geworden ist.