Entgegen meinen Erwartungen habe ich die ersten Tage der Weltmeisterschaft sehr genossen. Das Publikum war lebhaft, die Spiele machten Spaß und die Begeisterung breitete sich in diesem riesigen Land aus. Es ist noch ganz am Anfang, gerade mal die Hälfte der ersten Gruppenphase ist vorbei, aber bisher… so gut.
Heute wird es noch mehr Spaß geben, denn sowohl die Finalisten der vier Jahrgangsstufen als auch einer der beliebtesten Dark-Horse-Kandidaten beginnen ihre Reise.
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Jaideep!
Frankreich gegen Senegal
Er schlug die Finalisten vor vier Jahren. Meister der letzten vier Jahre. Wie immer sind WM-Endrunden für Frankreich entweder großartig oder völlig katastrophal. Meister 1998, 2018. Hat 2010 und 2022 kein Spiel gewonnen. Zweiter 2006, 2022. Erst 1990, 1994 qualifiziert.
Eine dieser Katastrophen begann mit der Niederlage gegen Senegal im Eröffnungsspiel des Turniers 2002.
Senegal, das in diesem Jahr das Viertelfinale und vor vier Jahren das Achtelfinale erreichte, gewann den letzten Afrikanischen Nationen-Pokal im Januar, wurde dann aber zwei Monate später per Verwaltungsbeschluss des Titels aberkannt. Dies tut der Qualität ihres Teams und dem Ehrgeiz, mit dem sie anreisen, keinen Abbruch.
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Datum/Uhrzeit: Dienstag, 16. Juni 2026, 15:00 Uhr EST; 20:00 Uhr GMT
Ort: MetLife-Stadion, East Rutherford, New Jersey, USA
Urteil: Alireza Faghani (Iran)
Es gibt einen Fernseher: Fox, Telemundo (USA); BBC One (Großbritannien); anderswo
Online-Übertragung: Fox One, Peacock (USA); BBC iPlayer (Großbritannien)
Chelsea-Interesse: Malo Giusto hat sich im vergangenen Jahr als Stammspieler für Frankreich etabliert und sollte viele Minuten von Cheftrainer (und ehemaligem Chelsea-Spieler) Didier Deschamps absolvieren. Unterdessen ist N’Golo Kante, der beeindruckendste Mittelfeldspieler der Geschichte, zurückgekehrt, um sich seit Ende letzten Jahres wieder im Kader zu etablieren. Er kehrte sogar von Saudi-Arabien nach Europa zurück und wurde an Fenerbahce ausgeliehen, für das er fast jede Minute spielte, um sich seinen Platz zu sichern.
Auf der anderen Seite dieses Schwergewichtskampfs haben wir den ehemaligen Chelsea-Star Kalidou „K2“ Koulibaly und den ganz Großen höchstpersönlich, Edouard Mendy. Wir haben auch den beliebtesten Chaosarbeiter aller, Nicholas Jackson. Wird der gute Nico oder der schlechte Nico erscheinen? Spoiler-Alarm, es sind die gleichen Nico. Und vergessen wir nicht Mamadou Sarr, anders als die Trainer von Chelsea, nachdem er im Januar aus Straßburg abberufen wurde.
Irak gegen Norwegen
Der Irak hatte zuvor nur einmal an einer WM-Endrunde teilgenommen, und zwar 86 gegen Mexiko, als er alle drei Spiele verlor. Auch Norwegen schnitt nicht viel besser ab, obwohl es 1998 das Achtelfinale erreichte, was sein letzter Auftritt war. Sie sind eine beliebte Wahl für dunkle Pferde im diesjährigen Turnier, da Erling Haaland zum ersten Mal an einer Weltmeisterschaft teilnehmen wird.
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Datum/Uhrzeit: Dienstag, 16. Juni 2026, 18:00 Uhr EST; 23:00 Uhr GMT
Ort: Gillette Stadium, Foxboro, Massachusetts, USA
Urteil: Pierre Acho (Gabun)
Es gibt einen Fernseher: Fox, Telemundo (USA); BBC One (Großbritannien); anderswo
Online-Übertragung: Fox One, Peacock (USA); BBC iPlayer (Großbritannien)
Chelsea-Interesse: In keinem der beiden Kader gibt es Chelsea-Spieler, weder aktuelle noch ehemalige. Wir haben 2023 für den Norweger Antonio Nosa einen Spielzug gemacht, ihn aber nicht umdrehen können. Der junge Flügelspieler wird im folgenden Sommer zu RB Leipzig wechseln; Er ist im Moment immer noch da.
Argentinien gegen Algerien
Argentinien möchte das erste Land seit Brasilien im Jahr 1962 werden, das erneut Weltmeister wird. Ihr Kader ist gegenüber vor vier Jahren weitgehend unverändert, 17 Spieler kehren zurück. Der einzige größere Ausfall ist Angel Di Maria, der sich aus dem internationalen Fußball zurückgezogen hat.
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Argentinien startete mit einer großen Überraschung mit einer 1:2-Niederlage gegen Saudi-Arabien in das Turnier 2022 und wird daher wahrscheinlich nicht in Panik geraten, selbst wenn Algerien hier für eine Überraschung sorgen sollte.
Datum/Uhrzeit: Dienstag, 16. Juni 2026, 21:00 Uhr EST; 2 Uhr GMT (nächster Tag)
Ort: Arrowhead Stadium, Kansas City, MO, USA
Urteil: Simon Marciniak (Polen)
Es gibt einen Fernseher: Fox, Telemundo (USA); ITV1 (Großbritannien); anderswo
Online-Übertragung: Fox One, Peacock (USA); ITVX (Großbritannien)
Chelsea-Interesse: Diese Liste beginnt mit Enzo Fernandez und endet mit Valentin Barco. (Barco ist noch kein offizieller Chelsea-Spieler, ebenso wie Enzo noch keineswegs gegangen ist, aber gehen wir davon aus, dass die erwarteten Ergebnisse früher oder später die tatsächlichen Ergebnisse sein werden.) Und ja, Lionel Messi ist auch immer noch da.
Österreich gegen Jordanien
Es ist oft das am wenigsten beliebte Spiel, das an einem einzigen Tag die meiste Unterhaltung bietet. Österreich war bei der letzten Europameisterschaft überraschend gut und erreichte das Achtelfinale, während Jordanien beim letzten Asien-Cup 2023 (Niederlage gegen Katar) Zweiter wurde. Für Jordanien gibt es in Europa nur einen Profispieler, was die Unsicherheit noch erhöht.
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Datum/Uhrzeit: Dienstag, 16. Juni 2026, 21:00 Uhr PDT; 5 Uhr GMT (nächster Tag)
Ort: Levi’s Stadium, Santa Clara, Kalifornien, USA
Urteil: Dahan Beida (Mauretanien)
Es gibt einen Fernseher: Fox Sports 1, Telemundo (USA); BBC One (Großbritannien); anderswo
Online-Übertragung: Fox One, Peacock (USA); BBC iPlayer (Großbritannien)
Chelsea-Interesse: Der frühere Chelsea-Spieler Carne Chukwuemeka wechselte Anfang des Jahres von England nach Österreich und bestritt bereits drei Spiele für sein Geburtsland (er wurde in Wien geboren, bevor er in jungen Jahren nach England zog). Carnes hat es in dieser Saison geschafft, gesund zu bleiben und hat 38 Spiele für Borussia Dortmund absolviert, was schön anzusehen ist.