Als Antoine Semenyo für Bournemouth unterschrieb, schickte er dem ehemaligen Leeds-United-Trainer David Hockaday eine Flasche Champagner.
Ein unwahrscheinliches Duo? Vielleicht. Aber wenn irgendjemand Semenyus Aufstieg loben kann, dann ist es Hockaday.
Auf dem Flaschenetikett steht „Hunger and Faith“.
Worte, die Semenyu als Teenager so sehr berührten, und im bis dahin wichtigsten Moment seiner Karriere verspürte er das Bedürfnis, sie dem Mann zu wiederholen, der sie ihm eingeflößt hatte.
Semenyus Weg an die Spitze war kompliziert. Missglückte Erfahrungen in der Akademie, um 5 Uhr morgens beginnt er, Nicht-Liga-Fußball zu spielen, und denkt darüber nach, den Sport ganz aufzugeben.
Aber jetzt, wo ich 26 bin, hat alles dazu geführt. Spiel gegen England bei der Weltmeisterschaft.
Als bescheidener und entschlossener Mann wurzelt sein bemerkenswerter Aufstieg in seiner Widerstandsfähigkeit und dem Glauben einiger weniger Menschen, die etwas in einem kämpfenden Kind sahen, das nach seinem großen Durchbruch suchte.
Das ist Semenyus Geschichte.
Semenyu wurde in London als Sohn der ghanaischen Eltern Larry und Dela geboren und wuchs mit seinem Bruder Jay in Greenwich auf, wobei der Ball fast ständig an ihren Füßen befestigt war.
Dass Semenyu mittlerweile sowohl mit dem rechten als auch mit dem linken Fuß sehr geschickt ist, dürfte keine Überraschung sein, da sein Vater, der an der Seite von Tony Yeboah in der Ghana Premier League spielte, ihn schon in jungen Jahren dazu ermutigte, mit beiden Füßen gegen das „Papier, die Dose oder was auch immer“ zu treten.
Im Alter von sechs Jahren wurde es für Semenyo zur zweiten Natur und sein Traum, Profifußballer zu werden, war geboren.
Sein Talent wurde von seinen Eltern entdeckt und gefördert, die ihn zu Probetrainings bei Arsenal, Tottenham Hotspur und Millwall schickten, bevor er im Alter von 15 Jahren ein achtwöchiges Probetraining bei Crystal Palace absolvierte.
Keine dieser Methoden hat funktioniert.
Im Alter von 16 Jahren war Semenyu frustriert, desillusioniert und bereit, den Fußball ganz aufzugeben.
Hockaday tritt auf.
Semenyio reiste zu einer Gerichtsverhandlung in der Bisham Abbey und sagte später, er sei nur gegangen, um zu sehen, wo seine Fitness im Vergleich zu den anderen Kandidaten sei. Er wusste nicht, dass dieser besondere Prozess den Verlauf seiner Karriere verändern würde.
„Als ich ihn zum ersten Mal traf, war er verloren“, sagte Hockaday gegenüber BBC Sport.
„Er sah verloren aus. Er redete verloren. In seinen Augen war eine Leere. Es gab keinen Glauben. Er suchte jemanden, der ihm half, sich selbst zu finden.“
Zufällig war Hockaday, der frühere Leiter von Forest Green Rover, an diesem Tag in der Abtei von Bisham, und bei seiner Ankunft wurde er gebeten, bei den Prozessen zu helfen, an denen Semenyio teilnahm.
Er half beim Training aus, bevor er eine Reihe von Spielen beobachtete, und war „überrascht“, als der Name des Teenagers danach nicht auftauchte.
„Er hat es nicht zerrissen, er sah nicht besonders aus, aber er hatte seine Momente und ich denke, das ist es, worum es bei diesen Erlebnissen geht. Ich habe gerade einen kleinen Jungen gesehen, der mit beiden Füßen – innen und außen – mit dem Fußball umgehen konnte, ohne darüber nachzudenken“, sagte Hockaday.
„Er war nicht in der besten körperlichen Verfassung, aber er bewegte sich gut. Er hatte gute Schultern und sah körperlich so aus, als wäre er im richtigen Umfeld ein Vorbild.“
Hockaday glaubte, dass dies das letzte Mal war, dass er Semenyo sah. Aber irgendetwas stimmte nicht.
Er fügte hinzu: „Ich bin gut darin, Talente zu erkennen.“ „Ich beschrieb Antoine seiner Familie als einen Juckreiz, den ich nicht loswerden konnte.“
Der Juckreiz muss gekratzt werden. Hockaday kann sich nicht erinnern, wie es passiert ist, aber in den folgenden Wochen machte er Semenyos Eltern ausfindig, erklärte, wer er war und sagte, er würde ihrem Sohn gerne helfen.
„Wir haben uns kennengelernt und irgendwie haben sie mir ihren Sohn in die Hände gegeben. Dort begann unsere Beziehung.“