SOUTHAMPTON, N.Y. – Sie sind kaum alt genug, um Auto zu fahren. Der andere ist alt genug, um Alkohol zu trinken. Keiner von beiden wurde geboren, als Retief Goosen hier 2004 gewann. Aber am Samstag bei den U.S. Open 2026 teilten sich die Amateure Myles Russell und Jackson Quivon in der dritten Runde in Shinnecock Hills die Spielzeit.
Sie standen an der Seite des Abschlags am offenen Loch (Russell ist Linkshänder, also ist er links), während ich ihnen dabei zusah, wie sie sich auf den Samstagmorgenwind vorbereiteten, und konnte nicht glauben, wie jung das Duo war. Russell, der beste Junior-Golfer der Welt, ist 17 Jahre alt, und Quivon, der beste Amateur-Golfer der Welt, ist 21 Jahre älter. Zusammen sind sie im gleichen Alter wie Jason Day (38).
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Aber das sind die US Open und beide haben am Wochenende drei Punkte über dem Durchschnitt gelegen. Wenn Nerven vorhanden sind, sind diese nicht sichtbar. Koivun ließ seinen Ball auf dem ersten Abschlag ohne Abschlag fallen und schlug einen 3-Wood in die Mitte des Fairways.
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Mit ihren Profitaschen, College-Scorecard-Inhabern und High-School-Gesichtern schlenderte das Duo gemeinsam durch die ersten neun Plätze im Shinnecock, ohne viel zu reden und sich bereits wie Profis zu benehmen. Koivun soll noch in diesem Monat sein Profidebüt geben und seine PGA-Tour-Karte ist bis 2027 gesperrt.
Seine Superkraft? Fragen Sie jeden, der ihn in den letzten drei Jahren bei Auburn spielen sah, und er wird Ihnen sagen, dass es sein Schläger ist. Er zeigte es schon früh, als er im vierten Durchgang einen 20-Fuß-Birdie-Putt bohrte. Allerdings sind 210-Yard-Bunkerschläge selbst für reine Amerikaner schwierig. Der 21-Jährige meisterte seinen zweiten Schlag am sechsten Loch, geriet kaum in Gefahr und beendete das Loch mit einem Doppelbogey.
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Als beide Spieler am berüchtigten siebten Loch am Abschlag standen, kommentierte eine Frau im Publikum Russell (er war gerade erst in der Oberstufe) und schwärmte: „Er ist so süß.“ Redans modifiziertes Par 3 sah für Russell möglicherweise nicht attraktiv aus, da sein Schlag in der Mitte des Grüns landete, aber etwa 50 Fuß vom Loch entfernt abhob.
Das jugendliche Selbstvertrauen zeigte sich am neunten Loch. Russells Annäherung an das Rough betrug kaum die Breite der Scorekarte vom Rand des Grüns, 60 Fuß von der Markierung entfernt. Die Mitglieder, die vom Clubhaus aus zusahen, erwarteten zweifellos, dass der 17-Jährige tun würde, was er wollte, nämlich den Putter herauszuziehen und zu beten, dass Ihr Ball in der Nähe des Lochs landete. Aber das ist für viele Golfer ein zukünftiger Star. Der Sand Wedge kam heraus, es folgte ein harter Putt, der jedoch gecheckt wurde und Russell nicht in der Lage war, das Par zu retten. Wenn die US Open im Jahr 2036 zurückkehren, wird der 27-jährige Russell vielleicht einen anderen Ansatz wählen.
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Ich habe das Duo verlassen, um in den Defense Nine gegen die Elemente zu kämpfen, aber ich tat dies in dem Wissen, dass ich sie zweifellos bald wiedersehen würde. Vielleicht treffen sie im Ryder Cup aufeinander.
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