Essex 184 (Westley 44, Patterson White 6-43) und 13 für zwei Läufe Nottinghamshire 457 (Haynes 137*, Hameed 89) für 260 Punkte
Essex hatte in der Endrunde die Tabellenführung übernommen, als Nottinghamshire zu Hause gegen Somerset eine schwere Niederlage hinnehmen musste. Aber vier Tage voller Verletzungen führten zu einer so dominanten Leistung mit Ball und Schläger, als der Titelverteidiger in den ersten Innings einen Vorsprung von 273 Runs übernahm. Die Essex-Mannschaft wurde so umfassend überspielt, dass sie am Ende vielleicht nur zwei Extrapunkte aus dem Spiel mitnehmen würde.
Simon Harmers erster Fünf-Wicket-Zug für Essex seit 2023 blieb fast unter dem Radar. Dies war jedoch mit einem persönlichen Aufwand verbunden, der 165-mal und 45-mal den Marathon zurücklegte. In sechs hektischen Overs vor Schluss stolperte Essex auf 13 für 2, verlor Paul Walter beim dritten Ball und rollte den Ball um einen von O’Neill herum, der dann beim dritten Ausrutscher den Nachtwächter Jimmy Porter erwischte.
Zu Beginn des zweiten Tages sah es für die Heimmannschaft rosiger aus, als Shane Snatter sein drittes Wicket in den Innings von Nottinghamshire erzielte. Nottinghamshire steigerte seine Gesamtzahl über Nacht nur um sieben, als Joe Clarke einen Wurf anführte, der ihn direkt zum Bowler schickte.
Nottinghamshire musste beim morgendlichen Lauf unter schwerem, bewölktem Himmel zum Einsatz kommen. Hamid war weniger aktiv als am Abend zuvor und hatte in 85 Minuten 21 Läufe und nur einen Vierer erzielt, als er Harmer zu lange treffen wollte, nur um einen Grenzbowler zu treffen.
Nottinghamshire brauchte bis 10 Minuten vor dem Mittagessen, als 66 Overs abgeschlossen waren, um die ersten Innings von Essex auf 184 zu überholen. Aber sie erreichten die Pause nicht unbeschadet, da der letzte Ball von Kyle Vereens Schläger flog und Tom Westley am kurzen Bein nach vorne sprang, um einen einhändigen Fang zu erzielen, der Harmer ein zweites Wicket bescherte.
Als es die schwarzen Zahlen erreichte, erhöhte Nottinghamshire das Tempo. Heinz Harmer schaffte auf seinem Weg zum sechsten Mal in dieser Saison zwei Rückwärtsläufe bis zur freien dritten Manngrenze.
Das Schlagen wurde einfacher, als sich die Wolken verzogen und im Laufe des Nachmittags die Sonne durchbrach. Essex verschwendete den neuen Ball so sehr, dass es nur fünf Overs waren, bevor Harmer ihn weiterspielte. Haynes und Lyndon James hatten für das sechste Wicket 96 in 35 Overs erzielt, bevor Harmer einen bekam, um zurückzukommen und James lbw zu halten.
Augenblicke später rannte Hines in den Abseitsraum, um einen Treffer zu erzielen, und schlug in die Luft, bevor er am Ende des Nichtstürmers ankam, um sein 100-jähriges Jubiläum mit 144 Bällen zu feiern.
O’Neill war nicht in der Stimmung herumzuhängen und überließ Harmer den Long-On für sechs und zog Charlie Bennett für einen weiteren. Mit seinem siebten Vierer erreichte er seine fünfzig aus 44 Bällen und setzte sich dabei gegen Matt Critchley durch. Aber sechs Bälle später und an der Grenze blickte er in den Himmel, als er denselben Feldspieler in den Weltraum warf, aber er verfehlte den Ball und hörte, wie Michael Pepper laut auf die Bälle schlug.
Patterson White, der in den Innings von Essex mit 6 für 43 die beste Leistung seiner Karriere erzielte, folgte Neils Führung mit vier Grenzen und einer Sechs in seinem 20-Ball-25, bevor Harmer in kurze zusätzliche Deckung flog. Critchley nahm Brett Houghton von der Oberkante und Harmer rundete das Ganze mit Stones Wicket ab.