Leo Cullen und sein Hinterzimmerteam werden den Spielern diese Woche bestätigen, dass vor dem großen Spiel in Bilbao noch Plätze frei sind. Das Endrundenspiel der URC am Samstag mit den Ospreys im Aviva Stadium wird der letzte Test sein.
Das große Ziel dieser Woche ist das Erreichen des Viertelfinales zu Hause, das eine Woche nach dem Finale des Europapokals der Landesmeister auf spanischem Boden ausgetragen wird.
Cullen wird an die Randgruppen appellieren, sich sieben Tage später für das Europafinale einzusetzen.
Cullen wird die Randspieler bitten, ihren Standpunkt sieben Tage später im Europafinale darzulegen
Davon sind wir nicht überzeugt. Diese Leinster-Spieltagsmannschaft ist im Moment fast dabei, sich selbst zusammenzusuchen.
Wenn Cullen seine Aufstellung für das Spiel gegen Bordeaux am Freitag bestätigt, dürfte es unter den 23 Namen im Kader kaum Überraschungen geben.
Langzeitverletzungen von Ryan Bird und RJ Snyman sowie anhaltende Fitnessprobleme bei Tadhg Furlong haben das Auswahlbild für die Startgruppe der Stürmer vereinfacht.
Es ist auch schwer, sich größere Veränderungen in der Startverteidigung vorzustellen, die vor ein paar Wochen gegen Toulon antraten.
Jimmy O’Brien machte in letzter Zeit einen guten Eindruck und James Lowe, der seit den Six Nations pausiert, ist wieder im Training auf dem Rasen, aber es ist schwierig, eine Kombination aus Gibson Park, Byrne, Ewan, Henshaw, Ringrose, Tommy O’Brien und Keenan in einem fünften Leinster Champions Cup-Finale in fünf Jahren zu sehen.
Was den Sitz betrifft? Wieder einmal hat eine lange Verletzungsliste Colins Optionen eingeschränkt.
Es besteht jedoch möglicherweise ein Dilemma bei der Wahl zwischen den Alternativen.
Es könnte einen großen Einfluss auf die bevorstehende Konfrontation im San-Mames-Stadion am 23. Mai haben.
Harry Byrne hat sich in dieser Saison als Hauptdarsteller auf Platz 10 hervorgetan, aber die große Frage ist, wer im Baskenland für Unterstützung sorgen wird.
Harry Byrne hat sich in dieser Saison als Leo Cullens wichtigster Mann und Leinsters Nr. 10 nach vorne entwickelt
Es sieht so aus, als ob Ciaran Frawley bereit war, die Rolle zu spielen.
Schließlich saß er bei den K.-o.-Siegen im Champions Cup gegen Edinburgh und Sale Sharks als Ersatzspieler außerhalb des Feldes auf der Ersatzbank.
Frawleys Vielseitigkeit war einer der Hauptgründe, warum er vor Sam Prendergast für diese Aufgaben ausgewählt wurde.
Auch Prendergast litt aufgrund eines schwierigen Sechs-Nationen-Turniers unter einem großen Form- und Selbstvertrauensverlust, als seine blühende internationale Karriere aufgrund schlechter Leistungen gegen Frankreich und Italien in den Eröffnungsrunden des Turniers einen großen Abschwung erlebte.
Prendergast erlitt aufgrund eines schwierigen Sechs-Nationen-Spiels einen erheblichen Form- und Selbstvertrauensverlust
Prendergast geriet in den Hintergrund und verpasste die Aufstellung für die Spiele gegen England, Wales und Schottland. Jack Crawley glänzte in der Startrolle, während Frawley die zweite Geige unter den Ersatzspielern spielte.
Unterdessen hat die Burn-Frawley-Achse auch in den letzten Monaten das Image von Leinster dominiert.
Colin blickt immer nach vorne, achtsam. Was seine Auswahl auf der Bank gegen Toulon noch interessanter machte.
Dafür wurde Prendergast auf die Bank gerufen, wobei Frawley leider den Cut völlig verpasste.
Einige Beobachter haben die Anwesenheit von Jimmy Osborne, einem weiteren vielseitigen Spieler, auf der Bank als Hauptgrund für den Wechsel angegeben. Cullen hatte daher einen weiteren Spieler in Reserve, sodass er eine spezialisiertere Nr. 10 wie Prendergast auswählen konnte.
Sie fragen sich vielleicht, ob der Leinster-Trainer bis zum Ende denkt und wie das letzte Viertel aussehen könnte, insbesondere wenn Byrne verletzungsbedingt ausfällt.
Frawley hatte etwas Pech, da er beim Halbfinale in Toulon auf die gesamte Mannschaft verzichten musste
Oder, noch schlimmer, wenn ihr bester Spielmacher zu Beginn des Spielwechsels vom Feld gedrängt wird.
Damit wird Frawley Zehnter. Das wäre alles andere als eine Katastrophe. Das Problem für Cullen besteht darin, dass der nach Connacht wechselnde Außenverteidiger in dieser Saison kaum Rugby in dieser Schlüsselrolle gespielt hat.
Zur Erinnerung: Frawley hat in dieser Saison 18 Spiele für die Grafschaft bestritten. Zehn von ihnen begannen und keiner von ihnen hatte die Hälfte geschafft.
Ja, Frawley ist dazu übergegangen, während der Spiele außerhalb der Spielhälfte zu spielen, was letztes Wochenende beim URC-Spiel gegen die Lions der Fall war. Aber es ist nicht perfekt.
Mittlerweile spielte Prendergast 14 Mal für Leinster, davon 10 Mal in den Top 10. Er saß in dieser aktuellen Saison viel im Sattel.
Sie können also sehen, dass Colins Logik darin besteht, ihn gegen Toulon wieder in den Kader zu bringen.
Doch in den hektischen letzten zehn Minuten, als die französischen Gäste einen 18-Punkte-Rückstand beinahe wettmachen würden, kamen einige alte Fehler wieder zum Vorschein. Wieder einmal steht Prendergasts Verteidigung unter der Lupe.
Einige von Prendergasts Fehlern kamen gegen Toulon wieder zum Vorschein, ein Spiel, das Harry Byrne begonnen hatte
Ein schlechter Schuss von Gael Drean im Vorfeld, bevor der Flügelspieler von Toulon versuchte, den Schwung in Schwung zu bringen, war ein großer Moment.
Prendergast hatte gegen die Lions einige echte Spitzenmomente, aber die Leichtigkeit, mit der Seba Mahashi von den Lions ihn besiegte, auf dem Weg zu einer möglicherweise atemberaubenden Einzelleistung, wird Abwehrtrainer Jack Nienaber beunruhigen.
Leinster muss gegen Bordeaux über 80 Minuten lang eine lange Defensivleistung erbringen.
Sie können sich einfach keine Schwächen gegen eine Mannschaft leisten, die so vielen Bedrohungen ausgesetzt ist, da Salesi Raiasi, Damien Penaud und Louis-Biel-Biller bereit sind, auf den breiten Kanälen Chaos anzurichten. Der Titelverteidiger wird seinen Lebensunterhalt verdienen, wenn ihm Spielraum eingeräumt wird.
Es wäre ein kluger Schachzug, sich für den stärkeren und physischeren Frawley zu entscheiden. Der gebürtige Skerries ist zufällig auch ein talentierter Fliegenhälfte. Das ist der Hauptgrund, warum er in der nächsten Saison nach Galway reisen wird, um sich wieder mit Stuart Lancaster zu treffen.
Frawley wünscht sich mehr Spielzeit auf Platz 10.
Sein Aufstieg zum obersten Anführer gegen die Lions wird ebenfalls Anlass zum Nachdenken geben. Die Mannschaft aus Johannesburg war in dieser Saison der Überraschungshit der Liga. Leinster hatte Mühe, sie loszuwerden, und die Hausherren hatten zu Beginn der ersten Stunde einen Vorsprung von 14:7.
Frawley (links) sorgte zusammen mit Jack Crawley für entscheidende Momente wie seine Tore in Durban
Es war bemerkenswert, dass die drei Versuche mit Toren von Rico Ioane, Jimmy O’Brien und Hugo Keenan stattfanden, als Frawley in der letzten Hälfte des Viertels einsprang. Als wichtiger Spielmacher machte er einen soliden und komfortablen Eindruck.
Auch wenn es darum geht, für Kupplungsmomente zu sorgen, hat Frawley einen guten Ruf. Denken Sie daran, wie er im Finale des Europapokals der Landesmeister 2024 einen letzten Torversuch gegen Toulouse nur knapp verpasste.
Ein paar Monate später kam er von der Bank und schoss zwei Tore, um den berühmten Sieg Irlands über die Springboks in Durban zu besiegeln.
Wer weiß? Frawley muss möglicherweise in Bilbao dasselbe tun. Zu diesem Zeitpunkt scheint er eine sicherere Wahl zu sein als Prendergast.
Colleen hat an dieser Front eine große Aufgabe zu erfüllen.