Northampton Saints haben die Prem Rugby League für die Saison 2025/26 gewonnen und sind zum zweiten Mal in drei Jahren englischer Meister geworden.
Im Allianz Stadium in Twickenham besiegten die Greens die Exeter Chiefs mit 26:17 in einem sehr intensiven Endspiel, das von beiden Teams gut gespielt wurde. Nach einer ziemlich ausgeglichenen ersten Halbzeit, die mit 14:10 endete, überholte Phil Dawsons XV in der zweiten Halbzeit den Drei-Punkte-Rückstand und beendete den Wettbewerb dank eines Doppelpacks von George Hendy in knapp fünf Minuten mit dem Gewinn des Pokals.
Der Italiener Danilo Fischetti lächelte, als er in den zweiten 40 Minuten eine halbe Stunde spielte und seine Saison mit dem Titel des englischen Meisters abschloss, während seine Teamkollegen Stephen Varney, Andrea Zambonen und Ross Vincent, Meister guter Leistungen, einen bitteren Nachgeschmack eines Spiels hinterließen, das innerhalb weniger Minuten außer Kontrolle geriet.
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Nachricht
In der zweiten Minute gingen die Saints mit einem glücklichen Treffer in Führung: Ein Tritt von McParland, Woodburn und Faye-Wabuso, die sich nicht verstanden, glichen den Ball aus und Tommy Freeman war dankbar für den sehr einfachen Versuch. 7-0.
Die Chiefs schlugen in der 10. Minute mit Riedel zurück. Freemans Rückpass wird von Eketau abgefangen, der spielt, ohne 2c1 nach dem Flügelspieler zu suchen, der beschleunigt und punktet. 7-5.
Das erste Viertel des Spiels verlief in einem sehr hohen Tempo mit Chancen auf beiden Seiten: Zuerst wurde Varney nur wenige Meter vor dem Tor durch eine verzweifelte Parade von Northampton gestoppt, und dann vergab Furbank eine große Chance, den Punktestand auszubauen.
Im Twickenham-Finale glänzte auch Azzurro Varney, der Exeter in der 21. Minute mit einem Stand von 50:22 ins 22. Tor des Gegners drängen ließ.
Nach einer chancenlosen, aber sehr knappen Phase des Spiels war es Northampton, der das große Tor durch Finn Smith erzielte, der sich als Ballträger verkleidete und für das 14:5 sorgte (nachdem er die gleichen 10 verwandelt hatte).
Am Ende der ersten Halbzeit erlangte Exeter dank eines Versuchs von Yusufah Scott die Führung zurück. Dwaibas Wurf zur Ballberührung ist falsch, aber der Ball erreicht den richtigen Pfosten für die Chiefs, die Platz zum Laufen finden und das Tor zum Stand von 14-10 erzielen.
Die zweite Hälfte
Die zweite Halbzeit begann unter dem Zeichen der Northampton Saints, die in der 48. Minute mit Hutchinson ihren dritten Versuch erzielten, der jedoch vom TMO aufgrund eines Vorwärtspasses von Litchfield nicht anerkannt wurde. Eine Minute später betrat Danilo Fischetti im Trikot mit der Nummer 17 das Feld.
In der 51. Minute erlebte das Spiel seinen ersten möglichen Wendepunkt: Der australische Flügelspieler der Saints, Josh Kemeny, machte einen hohen Tackle gegen David Jenkins. Für TMO und Schiedsrichterin Carly bekommen sie eine gelbe Karte: Northampton mit 14 für 10 Minuten.
Exeter macht sich dies in der nächsten Aktion zunutze, indem ihr Kommandant einen von Varney und Skinner organisierten sanften Angriff beendet. 14-17 Uhr.
Das Spiel wird chaotisch mit einigen Fouls und möglicherweise falschen Spielentscheidungen, aber das Tempo bleibt hoch. In der 57. Minute verliert Mitchell in diesem Moment, im Moment der Deckung, den Ball und bricht den TMO ab, aber Ian Tempest hat an diesem Nachmittag in London noch viel zu tun.
Wer mit dem Schwert verwundet, stirbt durch das Schwert, man kann sagen: Jenkins packt Furbank hoch, Matthew Carley bekommt eine gelbe Karte und Exeter mit 14 Mann.
15 Minuten vor dem Ende steht Northampton wieder in der Torschützenliste, als Hendi nach der Flagge hechtet und den Ball zerschmettert und damit eine Aktion abschließt, die mit Furbanks Heldentaten begann. 19-17.
Auch Fischetti kommt mit einem tollen Spin-Move ins Spiel, der die Gelb-Schwarz-Grünen wieder in den Angriff bringt. Drei Minuten später punktete Hendi erneut: Smiths Schuss in den engen Raum war perfekt und der Flügelstürmer musste den Ball nur noch einsammeln und auf den Boden legen. 26-17.
Im Finale waren Exeters Versuche vergeblich, und als Matthew Carley den Pfiff anpfiff, brachen die Saints in Freude aus: Northampton hatte die Brim Rugby League mit 25/26 gewonnen.
Francesco Giannelli Savastano
Prem Rugby: Torschütze der Northampton Saints-Exeter Chiefs
Northampton Saints: 15 Forbank (maximal); 14 Freeman, 13 Litchfield, 12 Hutchinson, 11 Hinde; 10 F. Smith, 9 McParland; 8 Pollock, 7 Pearson, 6 Kemeny; 5 Surf, 4 Cols; 3 Millar Mills, 2 Langdon, 1 Iogun
verfügbar: 16 Wright, 17 Fischetti, 18 Green, 19 Van der Mecht, 20 Lockett, 21 Cech, 22 Mitchell, 23 Dingwall.
Mitty: Freeman (2), Smith (32), Hinde (65, 68).
Conversion-Kicks: Smith (3′, 33′, 69′)
Freistöße:
Köpfe von Exeter:15 Woodburn; 14 Vei Wabuso, 13 Slade, 12 Ikitau, 11 Riddell. 10 Skinner, 9 Varney; 8 Wesselau, 7 Wurzeln, 6 Huber; 5 Zambonen, 4 Jenkins (Cap); 3 Yusufa Scott, 2 Nouri, 1 Siu
verfügbar: 16 Dwaiba, 17 Berger, 18 Chumbadze, 19 Chionza, 20 Vincent, J. 21 Amis, 22 Cairns, 23 Haydon Wood
Mitty: Riedel (10), Iosifa Scott (40), Jenkins (52).
Conversion-Kicks: Slade (53′)
Freistöße:
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