Lando Norris erholte sich von seinen jüngsten Problemen mit einem beeindruckenden Ergebnis in der zweiten Stunde des Freien Trainings beim Großen Preis von Barcelona-Katalonien.
Der Brite, der sein Auto im FP1 Leonardo Fornaroli überließ, demonstrierte in Spanien McLarens starke Form, indem er George Russell um neun Hundertstelsekunden schlug und die letzte Session des Tages anführte.
Oscar Piastri belegte im zweiten MCL40 auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya den dritten Platz hinter Charles Leclerc, Kimi Antonelli und Max Verstappen.
Lewis Hamilton erlebte eine schwierige erste Laufstunde, nachdem er seinen SF-26 für die erste Trainingseinheit an Dino Pejanovic übergeben hatte. Der Ferrari-Fahrer wurde Neunter, beklagte sich während der Session über das Heck seines Wagens und landete in den letzten Augenblicken im Gras.
Valtteri Bottas überwand einen späten Start in die Session und startete als 18. und hielt seinen Cadillac-Teamkollegen Sergio Perez zurück, der beinahe einen Unfall mit Isak Hajjar verursacht hätte.
Fernando Alonso erhielt von den Sportkommissaren eine Warnung, weil er am Boxenausgang die weiße Linie überquerte, als er den Red-Bull-Fahrer zu Beginn der Session überholte.
Erste Hälfte
Minuten nach Beginn des zweiten Freien Trainings stellte Verstappen den Rekord von 1:16,452 auf den harten Reifen auf und war damit rund eine Zehntelsekunde schneller als Leclerc auf Platz zwei, der Ferrari-Pilot auf den theoretisch schnelleren Medium-Reifen.
Piastri überholte schnell den Niederländer, der mit einer Zeit von 1:15,724 sieben Zehntel zwischen sich und dem Red Bull unterschied.
Diese Rundenzeit lag etwa sechseinhalb Zehntel vor der FP1-Bestzeit, einer 1:16.363 von Russell.
Der Mercedes-Pilot, der in der zweiten Rennstunde hinter den meisten Fahrern auf der Strecke zurückblieb, schob sich sofort auf den zweiten Platz und war damit der zweite Fahrer, der in den Bereich von 1:15 Sekunden zurückfiel.
Fünfzehn Minuten nach Beginn der Sitzung hatte Bottas die Boxengasse noch nicht verlassen, während Cadillac ein Problem mit dem MAC-26 untersuchte. Das amerikanische Team bestätigte dies später aufgrund der elektronischen Steuereinheit des Triebwerks von Ferrari.
Die Probleme werden beim finnischen Fahrer nicht aufhören. Liam Lawson löste mit seinen Racing Bulls, die wegen eines Getriebedefekts am Boxenausgang geparkt waren, schnell ein virtuelles Safety-Car aus.
Der 24-Jährige war damals Siebter, knapp vor seinem Teamkollegen Arvid Lindblad, was den starken Start des in Faenza ansässigen Teams in das Wochenende unter Beweis stellte.
Zweite 30
Als die Session in die zweite Hälfte ging, war der größte Teil des Feldes für Qualifikationssimulationen von roten Pirellis-Wänden gesäumt.
Nachdem Piastri mit einer Zeit von 1:15,473 schneller war, kehrte Russell mit einer Zeit von 1:15,435 an die Spitze der Zeitmessungstafel zurück, bevor Norris McLarens starkes Tempo in Barcelona unterstrich, indem er neun Millisekunden schneller als sein Landsmann fuhr.
Unterdessen erregte Alonso die Aufmerksamkeit des Rennleiters, weil er am Boxenausgang die weiße Linie überquerte, während er Hagers Auto überholte.
Die Vorgesetzten beschlossen sofort, sich den Vorfall genauer anzusehen, der Vorfall werde nach der Anhörung untersucht. Es wird nicht lange dauern, bis das Komitee den spanischen Fahrer unter der Zielflagge verwarnt.
Hamilton verbrachte die meiste Zeit der Session in den Top Ten, und der siebenmalige Formel-1-Champion war mit dem Heck seines SF-26 unzufrieden, was Ferrari nur auf den Wind hinweisen konnte.
Auch Verstappen war mit dem Verlauf seiner Session nicht zufrieden, da er am Ausgang von Kurve 10 einen schwierigen Moment hatte und darum bat, von den harten Reifen, die er benutzte, zu wechseln.
Als die Zeit gegen Null ging und sich der Großteil der Gruppe auf längere Läufe einließ, konnte Haggar einen Sturz mit Sergio Perez nur knapp vermeiden.
Der Cadillac-Fahrer übte in Kurve 4 Druck auf seinen Red Bull aus und zwang den Franzosen, im Gras zu sitzen.
„Warum hat er das getan?! Ich bin ihm fast über den Weg gelaufen!“ sagte ein verwirrter Hajjar über den Teamfunk. Der Vorfall wurde kurz darauf von der Rennleitung bemerkt, es passierte jedoch nichts außer einer schwarz-weißen Flagge wegen unberechenbarer Fahrweise.
Doch nach der Sitzung erhielt das amerikanische Team eine Geldstrafe von 100 Euro wegen Geschwindigkeitsüberschreitung von Bottas in der Boxengasse.