PARIS – In diesem Jahr wird es bei den French Open zum ersten Mal einen Frauenmeister geben, und zwei ukrainische Spielerinnen gehören zu den stärksten Anwärtern.
Die an Nr. 15 gesetzte Marta Kostyuk, die diese Saison auf Sand ungeschlagen ist, zeigte ihr starkes Können, als sie am Sonntag in Paris zum ersten Mal das Viertelfinale erreichte, die viermalige Meisterin Iga Swiatek mit 7:5, 6:1 besiegte und ihr den Geburtstag verdarb.
In der nächsten Runde trifft sie auf ihre Landsfrau Elina Svitolina und sorgt damit dafür, dass erstmals in der Profi-Ära (1968) eine Ukrainerin das Halbfinale in Roland Garros erreicht. Svitolina, an siebter Stelle gesetzt, besiegte Belinda Bencic mit 4:6, 6:4, 6:0.
„Im Halbfinale steht die Ukraine, das ist wirklich erstaunlich“, sagte Svitolina, deren Land seit vier Jahren einen Krieg mit Russland führt.
„Ich denke, es könnte kein erstaunlicherer, erstaunlicherer Erfolg für das ukrainische Tennis sein. Ich denke, in einer so schwierigen Situation jetzt im Krieg, mit der Invasion, ist es wirklich schwierig, und ich denke, es ist wirklich inspirierend für die nächste Generation, wirklich daran zu glauben, dass es eines Tages möglich ist, auf diesem Platz zu spielen und zu gewinnen.“
Keiner der Spieler, die noch in der Auslosung waren, konnte den Pokal in Paris in die Höhe stemmen, nachdem Coco Gauff am Samstag ausgeschieden war und Swiatek ausgeschieden war. Dasselbe gilt auch für die Auslosung der Herren, nach der Niederlage von Jannik Sinner und Novak Djokovic und dem verletzungsbedingten Ausfall von Carlos Alcaraz.
Bei den Männern qualifizierte sich der junge Spanier Rafael Godard zum ersten Mal für das Viertelfinale eines Grand-Slam-Turniers, nachdem er einen Rückstand von zwei Sätzen aufholte und Pablo Carreno Busta mit 4:6, 4:6, 6:1, 6:2, 6:2 besiegte. Godard, der in der Vorrunde ebenfalls fünf Sätze spielte, trifft im Viertelfinale auf den zweitgesetzten und ehemaligen Zweitplatzierten Alexander Zverev. Zverev besiegte Jesper de Jong mit 7:6 (3), 6:4, 6:1.
Der 19-jährige Joao Fonseca setzte seinen Sieg über Novak Djokovic in fünf Sätzen ebenfalls fort und besiegte den zweimaligen Zweitplatzierten Casper Ruud mit 7:5, 7:6 (8), 5:7, 6:2.
In der nächsten Runde trifft Fonseca auf den 20-jährigen Jakub Mencic, der Andrey Rublev mit 6:3, 7:6 (6), 4:6, 2:6, 6:3 besiegte.
Kostyuk hat ihre letzten drei Spiele gegen Swiatek verloren und noch nie einen Satz gegen die ehemalige Spitzenspielerin gewonnen, die am Sonntag 25 Jahre alt wird.
„Ich stehe immer noch unter Schock. Eine so großartige Spielerin zu schlagen, die hier viermal gewonnen hat“, sagte sie.
Kostyuk war der beste Spieler der Sandplatzsaison. Sie verteidigte äußerst gut, verfolgte Swiateks Schläge auf dem gesamten Spielfeld und brachte auch einige beeindruckende Grundschlagsieger hervor, während ihre Gegnerin ebenfalls durch ihre eigenen Fehler zurückgehalten wurde.
Von Anfang an entbrannte ein intensiver Kernkampf. Swiatek zeigte Anzeichen von Nervosität, als sie einen Doppelfehler machte, eine Vorhand am Tor vorbeischickte und dann einen Schuss ins Netz verfehlte, wodurch Kostyuk im Eröffnungssatz den Ausgleich auf 5:5 erzielen konnte. Swiatek beging im 12. Spiel zwei weitere Doppelfehler und der auf Platz 15 liegende ukrainische Spieler entschied den Satz mit einem Rückhandsieger.
Swiatek verließ daraufhin kurzzeitig das Gericht. Währenddessen hielt sich Kostyuk warm, indem sie neben ihrem Stuhl Dehnübungen machte und hüpfte, und erntete dann einigen Applaus, als sie zur Musik auf dem Platz einige Tanzbewegungen vorführte.
Nach einer ersten Woche drückender Hitzewellen kam am Sonntag in Paris endlich Erleichterung, und die Temperaturen sanken gegen Mittag auf 21 °C (70 °F). Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, unterbrach Swiatek den Aufschlag ihrer Gegnerin, aber ein weiterer Doppelfehler, gepaart mit weiteren ungezwungenen Fehlern, brachte ihre Gegnerin auf 1:1 zurück. Kostyuk gewann dann die letzten fünf Spiele.
Kostyuk, die 2021 bei Roland Garros die vierte Runde erreichte, als sie gegen Swiatek verlor, verlängerte ihre Siegesserie auf Sand auf 16 Spiele. Vor den French Open gewann sie in Madrid den größten Titel ihrer Karriere, nachdem sie sich im französischen Rouen einen weiteren Titel auf Sand gesichert hatte.
„Das Größte, was ich die ganze Zeit getan habe, ist einfach nur zu versuchen, Spaß zu haben“, sagte sie. „Es hilft. Ich möchte weiterhin Spaß haben. Ich versuche, mich überhaupt nicht auf Gewinnen oder Verlieren zu konzentrieren, weil ich Tennis nicht spiele, um zu gewinnen, sondern weil ich es liebe.“
Die erfahrene Rumänin Sorana Cirstea, die am Ende der Saison in den Ruhestand gehen will, besiegte die chinesische Qualifikantin Wang Xiu mit 6:3, 7:6 (4) und erreichte damit zum zweiten Mal das Viertelfinale von Roland Garros, 17 Jahre nachdem sie zum ersten Mal das Viertelfinale erreicht hatte.
Die Lücke zwischen Cirsteas erstem und zweitem Auftritt in einem Grand-Slam-Viertelfinale in Paris ist die längste bei einer Major-Spielerin in der Open-Ära.
„Es gibt kein Ablaufdatum für Ambitionen und Träume“, sagte Cirstia. „Ich glaube, ich war damals ein Kind und habe gerade mit der Tour angefangen. Jetzt habe ich viele Jahre hinter mir. Ich habe viel Erfahrung und Reife. Ich habe das Gefühl, ein völlig anderer Spieler zu sein.“
Auch die Russin Mira Andreeva qualifizierte sich, die Jill Teichmann mit 6:3, 6:2 besiegte.