Paul Seixas ist erst 19 Jahre alt und wird im kommenden Juli sein Debüt bei der Tour de France geben, aber sein Talent und seine Entschlossenheit sind so groß, dass der Sportdirektor des Team UAE-XRG, Joxin Fernandez-Matxin, ihn als Bedrohung für Tadej Bogar sieht, der das fünfte Gelbe Trikot gewinnt.
Matxen sah Seixas bei der jüngsten Runde Auvergne-Rhône-Alpes aus nächster Nähe, als er Isaac del Toro schließlich zum Gesamtsieg führte. Seixas stürzte auf der sechsten Etappe schwer und konnte seinen Teamkollegen tapfer nachjagen, um einen Rückstand von vier Minuten aufzuholen, musste dann aber aufgrund seiner Verletzungen das Rennen aufgeben.
Seixas konnte sein Potenzial auf den letzten Bergetappen nicht unter Beweis stellen, beeindruckte Matixen jedoch mit seinem Charakter.
„Trotz seiner Unfälle, oder vielleicht sogar wegen ihnen, haben wir den Super-Seixas gesehen, der wirklich stark war, sogar stärker als wir erwartet hatten. Ich spreche nicht über sein Endergebnis, sondern über seinen Charakter“, sagte Matxen. Besiproin einer scheinbaren Mischung aus Respekt und Gedankenspielen vor der Runde.
Seixas ist der Neue im Block der Tour-de-France-Teilnehmer, und Decathlon CMA CGM hat beschlossen, ihn als Teamleiter zu unterstützen. Es wird erwartet, dass er mit Bogar, Jonas Winggaard (Visma-Lease-Bike), Remco Evenepoel und Florian Liebowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) und möglicherweise Juan Ayuso (Liddell-Trek) um Plätze auf dem letzten Podium der Tour de France konkurrieren wird.
„Ich denke, er ist einer von Tadejs größten Rivalen im Poker, wo er fünf Siege hat“, sagte Matksin. Er fügte hinzu: „Der Unfall, den er erlitten hat, hat gezeigt, dass er körperlich und geistig stark ist. Er gibt nicht auf, sonst wäre er zurückgekommen und hätte den Vier-Minuten-Rückstand aufgeholt.“
„Seixas sollte als Anwärter betrachtet werden, auch wenn er noch nie eine Grand Tour gefahren ist. Wenn bestimmte Dinge auftauchen, besteht kein Grund, Angst vor einem dreiwöchigen Rennen zu haben. Ich habe ihn neben Jonas Vingegaard und dem, was er beim Giro gezeigt hat, dort oben aufgeführt. Wir können niemanden unterschätzen.“
Visma Lease a Bike-Sportdirektor Gaëtan Pons erwiderte sein Lob für Pogačar bei der Tour de Suisse und sagte einen weiteren GC-Kampf auf den Straßen Frankreichs voraus.
„Er hat gezeigt, dass er in großartiger Form ist, was für uns ein gutes Zeichen für die Tour de France ist“, sagte Pons über Bogar. Team.
„Jonas hat gezeigt, dass er auch beim Giro sehr stark ist, dieses Jahr wird es einen echten Kampf geben.“
Visma Lease a Bike und Decathlon CMA CGM verfolgen für die Tour eine Ein-Leader-Strategie, aber Matxen ist zuversichtlich, dass die VAE Isaac del Toro als potenziellen Plan B haben, insbesondere nach seinem Sieg bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
„Wir haben auch eine klare Botschaft gesendet; wir haben gezeigt, wie gut del Toro auf der Tour ist“, sagte Matksin.
„Mir gefällt die Tatsache, dass er die Hoffnung nie aufgegeben und das Endziel nie aus den Augen verloren hat, auch wenn die Pause in der Anfangsphase Zeit verschaffte.
„Seine Qualitäten bedeuten, dass er alles erreichen kann. Das Wort Kapitän hat mir nie gefallen, auch wenn es klar ist, dass es in einer großen Mannschaft wie unserer eine Hierarchie geben muss.“
„Ich bin mehr daran interessiert, dass Isaac seine Chance zum Durchbruch bekommt. Das bedeutet, dass wir mit Plan B in die Tour gehen können. Er weiß, dass er eine Grand Tour gewinnen kann, und das ist wichtig.“
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