Als das Rennen am Sonntag in Saluzzo endete, stand Demi Wohlring in Rosa ganz oben auf dem Podium und vollbrachte eine bemerkenswerte Leistung: den Sieg beim Giro d’Italia der Frauen und damit die vollständige Besetzung der Grand Tours der Frauen nach früheren Siegen bei der Tour de France und der Vuelta Femina der Frauen.
Das Endergebnis erzählt jedoch nur einen Teil der Geschichte. Dies war ein Giro, der von taktischen Kämpfen, aufstrebenden Champions, aufstrebenden Stars, dominierenden Sprints und einem letzten Wochenende geprägt war, das die Gesamtwertung bis zur letzten Bergetappe ungewiss machte.
Ein Rennen rund um Berge
Die Straße selbst war ein großes Gesprächsthema, lange bevor die Fahrer Cesenatico verließen. Die Organisatoren erweiterten das Rennen in neun Etappen und gestalteten Strecken mit stetig steigendem Schwierigkeitsgrad, die im legendären Colle delle Finestre und einem harten letzten Tag rund um Saluzzo ihren Höhepunkt fanden. Nevegals hartes Zeitfahren fügte GC ein weiteres entscheidendes Schlachtfeld hinzu.
Viele Beobachter erwarteten, dass es beim Giro zu einem Showdown zwischen Vollering und Anna van der Breggen kommen würde. Nur wenige hätten gedacht, wie identisch sie sein würden.
Frühes Chaos und eine Sprintshow von Elisa Balsamo
Die Eröffnungstage gehörten größtenteils den Läufern, und keine Läuferin hat das Beste daraus gemacht als Elisa Balsamo. Der Lidl-Trek-Fahrer war durchweg der Schnellste im Rennen, holte mehrere Etappensiege und entwickelte sich zu einem der Top-Performer der Woche. Als das Rennen die zweite Hälfte erreichte, hatte sich Balsamo als dominierende Läuferin des Giro etabliert.
Die Eröffnungsphase brachte auch eine der ältesten Kontroversen des Rennens hervor. Aufgrund eines Verstoßes gegen das Radgewicht wurde Lorena Whipps von den Ergebnissen disqualifiziert, was zu einer unerwarteten Veränderung führte und dazu beitrug, Balsamo früh in eine Führungsposition zu bringen. Es war ein außergewöhnlicher Moment, der alle daran erinnerte, wie gering die Fehlertoleranz auf höchstem Niveau im professionellen Radsport ist.
Anna van der Breggen dreht die Uhr zurück
Während die Sprinter schon früh für Schlagzeilen sorgten, wurde der Gesamtwertungskampf auf der vierten Etappe richtig hitzig. Nevegals zermürbendes Einzelzeitfahren schien wie geschaffen für Fahrer, die in der Lage sind, Kletterkraft mit Zeittest-Kraft zu kombinieren, und Van der Breggen nutzte die Gelegenheit bewundernswert.
Die vierfache Giro-Siegerin schaffte eine der Runden des Rennens, setzte sich mit großem Abstand von ihren Konkurrentinnen ab und rückte in die Maglia Rosa vor. Für viele Fans war es eine Erinnerung daran, warum der Frauenradsport so viele Jahre lang dominiert hat.
In diesem Moment schien SD Worx-Protime fest die Kontrolle zu haben. Van der Breggen hatte das Trikot, die Erfahrung und das Team, das in der Lage war, ihn zu verteidigen.
Aber Fullering hatte gerade erst angefangen.
Fullering kehrt in die Dolomiten zurück
Die fünfte Etappe sorgte für den ersten großen Berg-Showdown. Die Route durch die Dolomiten gab den Kletterern endlich Raum zum Angriff, und Vollering reagierte genau so, wie es sich für einen Rennfavoriten gehörte. Sie holte sich auf der Etappe den Sieg und schnitt Van der Breggen sofort den Vorsprung ab.
Plötzlich wurde der Jiro zu dem Duell, das jeder sein wollte. Van der Breggen hielt das Rosa und Vollering schien der stärkste reine Kletterer zu sein. Keiner der Fahrer schien wirklich in der Lage zu sein, den anderen entscheidend zu bremsen, und die Spannungen nahmen zu, je näher das Rennen dem entscheidenden Wochenende rückte.
Neue Gesichter melden sich
Einer der ermutigendsten Aspekte dieses Giro war die Entstehung einer neuen Generation von Talenten. Junge Reiter wie Isabella Holmgren und Antonia Niedermayer traten häufig neben den größten Stars des Sports auf. Anstatt einfach in Elite-Gesellschaft zu bleiben, nahmen sie aktiv Einfluss auf den Rennsport und kämpften um Etappensiege und Podiumsplätze.
Holmgren war vor allem von ihrem Aufstieg und ihrer Gelassenheit unter Druck beeindruckt, während Niedermaier im GC-Kampf eine ständige Präsenz blieb.
Das Queen’s Theatre liefert
Der entscheidende Moment für den Giro kam auf der achten Etappe. Die Etappe sollte ursprünglich nach dem berühmten Colle delle Finestre enden, einem der beliebtesten Anstiege des Radsports. Aufgrund von Sicherheitsbedenken wegen instabilem Eis und Lawinengefahr waren die Organisatoren jedoch gezwungen, die Route abzukürzen. Das Ziel wurde etwas tiefer auf den Berg verlegt, wodurch sich die Distanz, aber nicht der Schwierigkeitsgrad verringert.
Was folgte, war immer noch erstaunlich anzusehen. Die Schotterabschnitte von Finestre bildeten eine dramatische Kulisse für den GC-Kampf. Vollering griff häufig an und stellte Van der Breggen bei jeder Gelegenheit auf die Probe. Holmgren und Niedermayer vereinten mehrere Beschleunigungen und bildeten so eine Eliteauswahl an der Spitze.
Am Ende gewann Vollering nach einem explosiven Finish die Etappe, doch Van der Breggen weigerte sich, völlig zusammenzubrechen. Die Maglia Rosa blieb bis zum letzten Tag auf ihren Schultern.
Für viele Rennen war dies der entscheidende Moment. Aber nicht dieser.
Eine letzte Etappe, die dem Giro würdig ist
Der Giro ging mit noch ungeklärter Gesamtwertung in die neunte Etappe. Van der Breggen hielt das Rosa Trikot, Vollering blieb jedoch in Schlagdistanz. Der letzte Bergkurs rund um Saluzzo bot eine letzte Chance, das Rennen zu wenden, und Fullering entschied sich für Aggressivität.
Anstatt auf einen schnellen Start zu warten oder auf kleine Erfolge zu hoffen, startete es einen mutigen taktischen Angriff. Ihren Kommentaren nach dem Rennen zufolge entschied sie sich grundsätzlich dafür, ins Rennen zu gehen, als hätte sie nichts zu verlieren. Während Niedermeier vorrückte, nutzte Vollering das Beste aus der Situation und zwang Van der Breggen zu schwierigen Entscheidungen. Dann, etwa 39 Kilometer vor Schluss, startete sie den Angriff, der schließlich den Giro gewann.
Van der Breggen konnte nicht weitermachen. Die Spitzenreiterin kämpfte tapfer, aber Vollerings Stärke am Anstieg schaffte schließlich den Abstand, nach dem sie die ganze Woche gesucht hatte.
Auf der Straße errang Elisa Longo Borghini einen prestigeträchtigen Sieg im Saluzzo, während Fullering knapp genug ins Ziel kam, um sich den Gesamtsieg zu sichern.
Nach neun Renntagen fand der Giro endlich seinen Sieger.
Große Gewinner
Demi Fullering
Alles an Fullerings Sieg schien erreicht zu sein. Sie verlor Zeit im Zeitfahren, attackierte wiederholt in den Bergen, gewann wichtige Etappen und drehte am letzten Tag das Rennen schließlich noch um. Die Leistung eines Champions beruht sowohl auf Ausdauer als auch auf Stärke. Der Giro-Titel vervollständigt auch sein ungewöhnliches Grand-Tour-Aufgebot.
Anna van der Breggen
Obwohl Van der Breggen am letzten Tag das Rosa verlor, ging sie mit einem verbesserten Ruf aus dem Rennen. Viele fragten sich, ob sie in einem großen Tourkampf noch auf höchstem Niveau mithalten könnte. Sie beantwortete diese Frage mit Nachdruck, trug während des Rennens Rosa und drängte Fullering bis ins Ziel.
Elissa Balsamo
Kein Fahrer dominierte einen bestimmten Aspekt des Rennens vollständiger als Balsamo in den Sprints. Ihre Anzahl an Etappensiegen hat sie zu einer der sichtbarsten Fahrerinnen des gesamten Giro gemacht.
Die nächste Generation
Holmgren und Niedermaier haben sich zu echten Grand-Tour-Anwärtern der Zukunft entwickelt. Ihre Leistungen deuten darauf hin, dass die nächste Ära des Frauen-Etappenrennens früher als erwartet beginnen könnte.
Frauenradfahren selbst
Die Verlegung des Giro d’Italia Frauen 2026 auf einen Juni-Kalendertermin, eine erhöhte Sichtbarkeit, eine erweiterte Berichterstattung und eine ehrgeizigere Route spiegeln allesamt das anhaltende Wachstum des Frauenradsports wider. Am wichtigsten war, dass das Rennen den Fans genau das bot, was sie von einer Grand Tour erwarteten: Ungewissheit, aggressives Rennen, taktische Komplexität und einen Champion, der bis zum letzten Tag kämpfen musste.
Ein Hoch auf weitere epische Frauenrennen in den kommenden Wochen!