George Russell fuhr im Freien Training 3 vor dem Großen Preis von Barcelona-Katalonien die schnellste Zeit und der Mercedes-Fahrer schlägt Oscar Piastri von McLaren und Charles Leclerc von Ferrari.
Der Spitzenreiter der Meisterschaft, Kimi Antonelli, wurde Siebter und lag nur acht Zehntel hinter dem zweiten Platz, nachdem er bei seinem letzten Versuch im Verkehr feststeckte. Gegen den Mercedes-Fahrer wurde wegen unberechenbarer Fahrweise ermittelt, die nach der Sitzung überprüft wird.
Die meisten Fahrer und Teams hatten es nicht eilig, sich sofort auf den Circuit de Barcelona-Catalunya zu begeben, und die Cadillacs von Valtteri Bottas und Sergio Perez waren die einzigen Autos, die nach Aufhebung der nächtlichen Ausgangssperre zu Systemkontrollen aufbrachen, ebenso wie Alpine und McLaren.
Es dauerte mehr als 20 Minuten, bis es zu nennenswerten Rennen kam, wobei der Schwerpunkt auf Qualifikationssimulationen vor der alles entscheidenden Sitzung am Samstagnachmittag lag.
Die erste repräsentative Zeit wurde vom FP2-Tempo Lando Norris gefahren. Der McLaren-Fahrer fuhr 1:16,609 Minuten, womit er weniger als ein Zehntel vor Ferraris Leclerc lag, da beide die weichen Pirelli-Reifen verwendeten.
In der Mitte der einstündigen Session setzte sich Mercedes schließlich an die Spitze, wobei Russell in seinem ersten Versuch 1:16,258 Minuten fuhr und damit 0,242 Sekunden vor Antonelli lag, wodurch der Tabellenführer auf den zweiten Platz vorrückte.
Kurz nach der roten Flagge landete Bottas am Ausgang von Kurve 10 im Kiesbett und konnte seinen Cadillac nicht herausholen. Er meldete über Funk: „Ich habe das Bremspedal verloren“, nachdem er mit niedriger Geschwindigkeit in die Kurve eingefahren war.
Die Sitzung wurde nur 21 Minuten vor Schluss wieder aufgenommen, was zu reger Aktivität führte, als die Rennstrecke wieder geöffnet wurde und die Fahrer versuchten, mit den Besten auf der Strecke das Beste aus ihren Zeiten herauszuholen.
Doch die heißen Bedingungen mit Streckentemperaturen von bis zu 50 Grad Celsius erwiesen sich als schwierig und die Fahrer hatten Schwierigkeiten, auch nur in einer Runde ihre Leistung zu erbringen.
Russell war mit 1 Minute und 15,679 Sekunden der erste Fahrer, der die Marke von 1 Minute und 16 Sekunden unterschritt. Damit blieb er der Schnellste, während Piastri um zwei Zehntel zurückfiel, während der McLaren-Fahrer seinen Teamkollegen Norris um weniger als ein Zehntel schlug.
Antonelli brach seine fliegende Runde ab, nachdem er offenbar in Kurve 1 von Lance Strolls Aston Martin behindert wurde, und der Italiener ließ seinen nächsten Versuch dann fallen, nachdem er in Kurve 10 von einem Haas-Auto behindert wurde.
Leclerc rückte auf den dritten Platz vor und trennte die McLaren-Fahrer, während sein Ferrari-Teamkollege Lewis Hamilton auf dem fünften Platz landete, gefolgt von den Red-Bull-Fahrern Max Verstappen und Antonelli. Die ersten zehn Plätze komplettierten das Red Bull-Auto von Isak Hadjar, das Audi-Auto von Nico Hülkenberg und das Racing Bulls-Auto von Arvid Lindblad.
Gabriel Bortolettos zweiter Audi war der P11, gefolgt von Liam Lawson (Racing Bulls), den Alpine-Autos von Pierre Gasly und Franco Colapinto, Carlos Sainz (Williams) und den Haas-Autos von Esteban Ocon und Uli Biermann.
Der Auftrag wurde von Williams Albon, Perez, Fernando Alonso (Aston Martin), Bottas und Stroll vervollständigt.