Aufgrund des Zusammenbruchs des Bullpen wird es größtenteils in Vergessenheit geraten, aber Foster Griffin hatte gestern erneut einen starken Start. Er war eine großartige Ergänzung des Rotationsteams und seine Verpflichtung außerhalb Japans erwies sich für Paul Toboni als großer Gewinn. In dieser Saison hat Griffin nun einen ERA von 3,46 in 78 gespielten Innings.
Während Mark verständlicherweise davon ausging, dass Griffin eine 8:2-Bilanz aufwies, als die Nats um 8 Runs aufstiegen, hatte er mit 7:2 eine herausragende Saison. Die Nats hätten sich nicht mehr wünschen können, als sie Griffin in dieser Nebensaison mit einem Einjahresvertrag über 5,5 Millionen US-Dollar unter Vertrag nahmen.
Griffin wurde 2014 von den Royals in der ersten Runde ausgewählt. Allerdings hatte der Linkshänder Schwierigkeiten, die Erwartungen in der ersten Runde zu erfüllen. Er kletterte stetig die Leiter hinauf, stach aber nie hervor. In den Jahren 2020 und 2022 trank Griffin ein paar Tassen Kaffee in den Major Leagues, konnte sich aber nie durchhalten. Da beschloss er, seine Karriere zu ändern und in Japan zu spielen.
Er unterschrieb bei den Yomiuri Giants, dem berühmtesten Team Japans. Während seiner Zeit dort draußen entwickelte sich Griffin vollständig zum Pitcher. Er hatte drei beeindruckende Saisons in Tokio und erzielte in 315,2 Innings einen ERA von 2,57. Griffin fügte während seines Japanaufenthalts auch einen Senker, einen Besen und einen Abstandshalter hinzu. Dies gab ihm eine 7-Pitch-Kombination, um in Japan zu dominieren, und nach 2025 wollte er sehen, ob er die MLB dominieren konnte.
Aufgrund seines Mangels an hoher Geschwindigkeit oder auffälligen Dingen war Griffins Markt nicht übermäßig lukrativ. Während die Teams Schlange standen, um dem KBO-Star Cody Pons Mehrjahresverträge zu unterbreiten, stieß Griffin nicht auf so großes Interesse. Die Teams waren bereit, ihm einen Flyer zu geben, und so unterschrieb er schließlich bei den Nats, die ihm einen Platz in der Rotation verschafften.
Während Analysten zu Hause nicht viel von Griffin hielten, hatten diejenigen, die NPB genau verfolgen, das Gefühl, dass die Nats ausgeraubt wurden. Yakyu Cosmo, ein beliebtes englischsprachiges NPB-Medienunternehmen, sagte, Griffins fundierter Mix und seine starke Führung stimmten ihn optimistisch hinsichtlich des MLB-Erfolgs. Er sagte auch, dass Griffin ihn an Seth Lugo erinnerte.
Griffins Ergebnisse und ähnliches waren in dieser Saison denen von Seth Lugo sehr ähnlich. Er hat einen ERA von 3,46, etwas über seinen Basiswerten. Das ist so ziemlich das, was Lugo in den letzten drei Spielzeiten in Kansas City getan hat. Beide nutzen wahnsinnig umfangreiche Arsenale, um Schlagmänner aus dem Gleichgewicht zu bringen und sich den Weg zum Erfolg zu bluffen.
Eine tiefe Klangmischung liegt heutzutage voll im Trend, und Griffin steht an der Spitze dieser Revolution. Lance Brozdowski, ein Analyst, der mir wirklich Spaß macht, spricht schon seit Jahren davon, dass Pitcher anfangen, ihre Verwechslungen zu steigern. Griffin ist einer dieser Typen, der Erfolg haben kann, obwohl keiner seiner sieben Würfe Elite war.
Griffins Vielseitigkeit sorgt dafür, dass es viel Spaß macht, ihm zuzusehen. Er ist in der Lage, nach Belieben zu mischen und zu kombinieren und versteht, wie seine Tonhöhen miteinander konkurrieren. Griffin macht einen großartigen Job darin, alle seine Pitches zu trainieren, um den Schlagmännern so wenig Zeit wie möglich für eine Entscheidung zu geben. Scalper müssen entscheiden, ob sie bei dieser Geschwindigkeit einen 4-Seamer, Sinker, Cutter, Curveball, Sweeper, Changeup oder Splitter sehen. Viele dieser Seillängen sehen außer Kontrolle auch sehr ähnlich aus und landen dann an ganz anderen Stellen.
Dieses Dilemma, das Griffin für Schlagmänner darstellt, ist ein wichtiger Grund dafür, dass er bereits recht solide Strikeout-Werte vorweisen kann. Griffin hat 74 Strikeouts in 78 Innings, was ziemlich solide ist. Normalerweise würde man von einem Mann, der mit seinem Fastball eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 91,3 Meilen pro Stunde erreicht, nicht erwarten, dass er 8,54 K/9 erreicht. Allerdings ist es genau das, was Griffin tut, und das liegt daran, wie geschickt er ist.
Allerdings gibt es hier einige Warnsignale für einen Niedergang. Griffins FIP liegt bei 4,75 und sein xERA liegt bei 4,30. Griffins xFIP von 3,79 zeichnet jedoch ein großzügigeres Bild. Einer der Hauptgründe, warum diese Zahlen so hoch sind, ist die Anzahl der Runs, die Griffin zulässt. Er hat in dieser Saison 15 lange Bälle aufgegeben, was einem HR/9 von 1,73 entspricht. Dies war die einzige Achillesferse in seinem Spiel.
Mit Griffins mittelmäßigen Fähigkeiten sollte er gut mit dem Ball umgehen können. Wenn er den Plateflip verpasst und der Schlagmann den richtigen Pitch errät, neigt er dazu, wegzugehen. Ich gehe davon aus, dass Griffin von nun an einen ERA von etwa 4,00 erreichen wird, aber selbst das wäre besser als die Prognosen der Vorsaison.
Paul Toboni hat Griffin nur für ein Jahr unter Vertrag genommen, daher muss er sich zum Handelsschluss für den linken Feldspieler entscheiden. Griffin wäre wahrscheinlich ein begehrter Mietplatz in einem Markt voller bedürftiger Teams. Wenn die Nats jedoch bei .500 bleiben und im Wild Card-Mix bleiben, könnte das zu einem kleinen Dilemma führen.
Wenn die Nats wollten, könnten sie Griffin eine Verlängerung um drei Jahre anbieten, um zu versuchen, ihn zu behalten. Ich halte es eher für wahrscheinlich, dass Griffin fristgerecht versetzt wird. Wenn ja, wäre das enttäuschend, denn ich habe es wirklich genossen, ihm beim Spielen zuzusehen. Ich wäre auch in der Nebensaison sehr offen für ein Wiedersehen mit Griffin.
Nicht jeder Zug, den Paul Toboni machte, war ein Erfolg, aber dieser war ein kompletter Sieg. Griffin war stets an der Spitze der Rotation der Nats vertreten und sollte für die Zukunft von großem Wert sein, sei es bei den Nationals oder in einem Trade.