Im Jahr 2027 wird die Tour of Santos Down Under (TDU) die erste WorldTour-Veranstaltung in der Geschichte sein, bei der Radfahrer-Etappen für Männer und Frauen auf genau derselben Strecke und am selben Tag stattfinden. Die Veranstaltung der Männer dauert sechs Tage, während das Rennen der Frauen aus drei Etappen besteht, sodass die Route und die Strecke nicht täglich geteilt werden.
Die TDU, die jährlich in Südaustralien stattfindet und deren Geschichte bis ins Jahr 1999 zurückreicht (obwohl das Rennen der Frauen erst 2016 begann), ist die Eröffnungsveranstaltung der UCI WorldTour und der WorldTour-Saison der Frauen. Es ist erwähnenswert, dass die TDU 2018 die erste professionelle Radsportveranstaltung war, bei der Männern und Frauen gleiche Preisgelder angeboten wurden.
Traditionell findet das Rennen der Frauen Mitte Januar, mitten im heißen australischen Sommer, statt, während das Rennen der Männer am Ende des Monats stattfindet. Nächstes Jahr wird TDU jedoch vom 19. bis 24. Januar die Männer- und Frauenetappen gleichzeitig durchführen (Daten vorbehaltlich der endgültigen Genehmigung des UCI-Kalenders).
Die Änderung erfolgt als Reaktion auf eine Anfrage der UCI nach Rückmeldungen von Frauenteams zu den Kosten und der Logistik, die dadurch entstehen, dass das Peloton für zwei WorldTour-Rennen – die Tour Down Under und das Cadel Evans Great Ocean Road Race, das Ende Januar stattfindet – längere Zeit in Australien verbringen muss.
(Bildnachweis: Alami)
Der Sechs-Etappen-Lauf der Männer wird nächstes Jahr von Dienstag bis Sonntag ausgetragen, während der Drei-Etappen-Lauf der Frauen von Freitag bis Sonntag ausgetragen wird. An den entsprechenden Renntagen startet das Rennen der Frauen etwa 90 Minuten nach dem Rennen der Männer und verläuft über die exakt gleiche Strecke.
In einer Pressemitteilung der TDU-Organisatoren hieß es, es sei „erwartet“, dass die Rennen der Männer und Frauen live übertragen würden.
Die Organisatoren von Paris-Roubaix, ASO, wurden im April dieses Jahres dafür kritisiert, dass sie mit der Tradition brachen und Paris-Roubaix Femmes am selben Tag wie den Kopfsteinpflaster-Klassiker der Männer ansetzten; Viele Medienkommentatoren und Fans haben festgestellt, dass die Änderung zu einer viel geringeren Medienberichterstattung über das Frauenrennen geführt hat, auch wenn es für die Zuschauer am Straßenrand ein großartiges Erlebnis war.
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„Die Herausforderung, die uns die UCI gestellt hat, bestand darin, ein kürzeres Rennprogramm anzubieten und die Zeit zu verbessern, die die Frauenteams in Australien verbringen“, sagte TDU-Rennleiter Stuart O’Grady. „Wir sahen es als Gelegenheit, etwas anderes zu machen und die Rennen der Männer und Frauen zusammenzuführen und mit dem letzten Rennwochenende abzuschließen.
„Seit der Einführung des Frauenrennens bei der Santos Tour Down Under im Jahr 2016 ist das Niveau des Rennsports kontinuierlich gestiegen, und dieses Jahr waren zum ersten Mal alle Weltklasse-Teams an der Startlinie und fuhren die längsten und schwierigsten Etappen, die wir je gesehen haben.“
„Die Reform, die wir kürzlich der UCI vorgelegt haben, hat mehrere konkurrierende Belastungen für das aktuelle Profi-Peloton deutlich gemacht“, sagte Grace Brown von der Cyclists’ Alliance. Chemische Waffen. „Die Tour Down Under versucht eindeutig, diesen Druck auszugleichen und gleichzeitig das Frauenrennen aufzubauen.“
„Das neue Format wird die Zeit reduzieren, die die Damenteams im Januar in Australien verbringen müssen, was den Fahrern den Start in die Saison erleichtert. Die Rennorganisatoren haben außerdem angedeutet, dass sie eine vollständige Berichterstattung sowohl über die Rennen der Männer als auch der Frauen gewährleisten werden, was eine sehr positive Zusage ist. Wir hoffen, dass die Fans die Gelegenheit nutzen werden, beide Rennen an den drei Tagen zu verfolgen.“
„TDU hat immer noch Potenzial, die Anzahl der Etappen für Frauen zu erhöhen, und wir hoffen, dass wir uns in den kommenden Jahren dafür engagieren.“
Die stellvertretende Rennleiterin Carly Taylor sagte: „Die Rennen der Männer und Frauen am selben Tag und auf derselben Strecke abzuhalten, ist eine aufregende neue Herausforderung für diese Veranstaltung.“
„Jedes Jahr sehen wir Fortschritte auf dem Niveau des Frauenrennens bei TDU, und das wird sich jetzt auch auf längere Etappen im Peloton erstrecken, daher freue ich mich darauf, die Bedingungen auf den Straßen für ein großes letztes Wochenende der Tour zu sehen.
„Es ist auch eine großartige Plattform, um die Stärke unseres Frauen-Pelotons auf einem noch nie dagewesenen Niveau hervorzuheben, und die Tatsache, dass wir dazu in der Lage sind, spiegelt das Wachstum und den Fortschritt des Frauenradsports wider.“
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