Der Zeitpunkt des Ping-Ping-Deals von Wyndham Clark hätte nicht besser sein können

Wyndham Clark verdankt möglicherweise zumindest einen Teil seines US-Open-Titels seinem Ping Scottsdale TEC-Putter, den er in seinem Interview nach der Runde am Sonntag ausrief.

Clark hat mittlerweile einen Ping-Deal, wechselte aber im März erstmals ohne Vertrag zum Stick. Ping gab letzte Woche am Vorabend der US Open den einzigartigen Deal mit Clark bekannt, den ersten des Unternehmens seit mehr als 50 Jahren als Sponsor von Turnierspielern.

Jetzt hat das Unternehmen seinen ersten großen Sieg seit mehr als einem Jahrzehnt errungen und birgt das Potenzial für Umwälzungen in der Ausrüstungsbranche.

In den ersten zwei Monaten, in denen Clark einen rein weißen Putter in der Tasche hatte, tat er dies ohne jeglichen Anreiz. Es war eine wilde Fahrt dorthin.

Der bisherige Ausrüstungsvertrag des zweifachen Major-Gewinners mit Titleist lief Ende letzten Jahres aus, was ihn zu einem der beliebtesten Free-Agent-Agenten für den Start im Jahr 2026 macht.

Clarke scherzte bei der Gedenkfeier Anfang des Monats, dass er zu Beginn des Jahres mit verschiedenen Clubs „ausgegangen“ sei, während er zwischen Fahrern und Schlagmännern hin- und herwechselte. Mit einem flachen Schläger landete er am Ende der letzten Saison in einem LAB Golf DF3 und entfernte sich damit vom ausgewogenen Odyssey Jailbird, mit dem er die US Open 2023 gewann, aber es dauerte nicht lange, bis er die Wende schaffte.

Zunächst fing er an, mit der Faust auf dem Kopf zu spielen. Anschließend kaufte er Bettinardi in seinem heimischen Pro-Shop einen neuen Schläger und spielte damit bei den Players. Nach zwei Turnieren ging Clark zum Ping Tour-Truck, um einige Arbeiten am G440 Max 3-Holz zu erledigen.

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Auch erhältlich in: PGA Tour Supermarkt

„Während einer Diskussion in Houston über seine Ausrüstung fiel uns auf, dass er einen Center-Shaft-Starter-Putter verwendete und dass wir gerade zwei neue Mallets in unsere Scottsdale TEC-Linie eingeführt hatten“, sagte Dylan Goodwin, Entwicklungsleiter für Spieler bei Ping, der mit Clark am Switch arbeitete, gegenüber GOLF. „Wir haben die Technologie und unsere Philosophie zum Thema Drehmoment erklärt. Ihm gefielen die Optik beider Modelle und das Prinzip dahinter. Er bat uns, beide nach seinen damaligen Vorgaben zu bauen.“

Im Gegensatz zu den LAB- oder Bettinardi Antidote-Modellen, die Clark verwendete, sind die Scottsdale TEC Onset-Modelle von Ping keine „Null-Drehmoment“-Putter. Anstatt dass der Schaft durch den Schwerpunkt des Kopfes verläuft, platziert Ping den Schaft direkt vor dem Schwerpunkt, um ihn zu stabilisieren, indem er den Großteil der Masse „zieht“.

Clark probierte sowohl die Scottsdale TEC Ally Blue Onset- als auch die Ketsch Onset-Modelle aus und stellte fest, dass das Ally Blue-Modell mit einem ausgewogeneren Schlagflächendesign mit fünf Grad Vorspitze im Vergleich zum Ketsch’s 15 besser zu seinem Schlag passte. Beachten Sie insbesondere die Verbesserung der Startlinie und die Behebung des linken Fehlers.

Er setzte in Houston ein standardmäßiges 35-Zoll-Ally Blue Onset-Modell in Aktion und nutzte es bei zwei Veranstaltungen, bevor er beim RBC Heritage zum Ping Truck zurückkehrte. Dort bestellte Clark einen neuen Ally Blue Onset CB mit den gleichen Spezifikationen wie der ausgewogene Odyssey Jailbird 380, mit dem er die U.S. Open 2023 gewann.

Clark war Teil der wildesten Ausrüstungsgeschichte des Jahres 2023, als er seine ersten beiden Siege errang, darunter einen großen Sieg im Los Angeles Country Club, mit einem Jailbird, der mit einem Bleistreifen balanciert wurde, der die gesamte Sohle bedeckte. Rickie Fowler war der erste Spieler, der auf diese Art von Build umstieg, und Clarke forderte einen „Rickie Build“. Beide Spieler, zusammen mit Keegan Bradley, einem langjährigen Kopfballspieler, gewannen in diesem Jahr.

Zu dieser Zeit war Jailbird wahrscheinlich der vergessene Kopf der Odyssee, aber innerhalb eines Sommers war er zum wichtigsten Hammerhai des Unternehmens geworden und war wieder in Produktion. Clark wollte wieder dasselbe schwere Gefühl haben.

„Wir haben zunächst einen standardmäßigen 370-Gramm-Kopf mit einer Länge von 38 Zoll und einem 17-Zoll-SuperStroke 3.0-Griff gebaut“, sagte Goodwin. „Allerdings hatte er das Gefühl, dass diesem Aufbau das Schlägerkopfgefühl und die Kontrolle fehlten, die er bevorzugte. Um dies zu beheben, bauten wir zwei neue Optionen: eine mit einem Standard-Spitzengewicht und einem Spitzengewicht von 17 Gramm und die andere mit einem 400-Gramm-Schlägerkopf, der Wolfram in der Sohlenplatte aufweist. Da Windham unabhängig von der ursprünglichen Konstruktion Bleiband an der Sohle anbringt, empfand er den 400-Gramm-Schlägerkopf mit dem zusätzlichen Klebeband als zu schwer, aber den 387-Gramm-Schlägerkopf (der bei 400 Gramm fertig war). mit dem Bleiband) war „Perfekt“.

Clark zeichnete sich durch die zusätzliche Stabilität sowohl in der Schaft- als auch in der Schwerpunktposition sowie durch das Gesamtgewicht aus. Und das zeigte sich in den Statistiken.

„Seit ich auf diesen Ping-Pong-Putter umgestiegen bin, ist es großartig“, sagte Clark vor zwei Wochen bei den RBC Canadian Open. „Jetzt habe ich das Gefühl, dass sich all die harte Arbeit, die ich in meinen Schwung gesteckt habe, ausgezahlt hat, denn wenn ich das Grün treffe oder es nah dran treffe, mache ich tatsächlich Schläge, wo ich das früher im Jahr vielleicht nicht getan habe.“

Nach seinem vierten Platz bei Shinnecock im SG: Putting stieg Clark von Platz 155 auf der PGA Tour in den Statistiken, wo er 0,725 Schläge pro Runde aufgab, auf den 43. Platz mit 0,239 Schlägen auf. Auch in seinem Durchschnitt liegt er mit 1,702 auf dem fünften Platz.

„Ich habe in den letzten paar Tagen hässliches Golf gespielt, aber mein Golfschläger und mein kurzes Spiel haben mich in Schwung gebracht“, sagte Clark am Sonntag zu Mike Tirico von NBC, nachdem er die US-Open-Trophäe in die Höhe gereckt hatte.

Es ist nicht abzusehen, ob Clarks Verbesserung zu demselben Ally Blue Onset-Fieber führen wird, das Jailbird vor drei Jahren erfasste, aber man kann mit Sicherheit davon ausgehen, dass in den letzten Stunden zumindest einige davon aus den Regalen gesprungen sind.

Seit der Verpflichtung von Scottie Scheffler durch TaylorMade im Jahr 2022 hat kein Unternehmen einen zeitlich besser abgestimmten Sponsoringvertrag abgeschlossen als Ping.

Spezifikationen des Windham Clark-Schlägers:

Bing Scottsdale TEC Ally Blue Onset CB
Dachboden: 3˚
Liegend: 70˚
Länge: 38″
Spitzengewicht: 400 g (Spitzengewicht 17 g + Bleistange 13 g)
Einsatz: Pebax
Griff: SuperStroke 3.0 17 Zoll rund