Wallabies-Trainer Joe Schmidt sagt, dass der „alte Hund“ James Sleeper wichtige Führungsqualitäten und Erfahrung hinzufügen wird, nachdem er aus dem Ruhestand überredet wurde.
Der erfahrene Requisiteur wurde für die Meisterschaftstests im nächsten Monat gegen Irland, Frankreich und Italien in den australischen Kader berufen, weniger als ein Jahr nachdem er seine Testkarriere beendet hatte.
Slipper ging nach seinem 151. Länderspiel gegen die All Blacks im vergangenen Oktober in den Ruhestand und beendete damit eine Karriere, die ihn zum Spieler machte, der am meisten an internationalen Spielen in Australien teilnahm.
Doch eine herausragende Kampagne mit den Brumbies überzeugte Schmidt, den 37-Jährigen zurück auf die internationale Bühne zu holen.
„Es hat mich Kaffee gekostet“, sagte der Wallabies-Trainer über seine Versuchung, zurückzukehren. „Es gibt einen alten Hund … es ist wunderbar, sich auf ihn zu verlassen, und er ist eine bekannte Nummer und ein Anführer in der Gruppe, was uns in der letzten Saison etwas gefehlt hat.“ [after injuries hit]”.
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Die Einberufung stellt eine der größten Auswahlgeschichten vor den Saisoneröffnungstests in Australien dar und hält die Möglichkeit wach, dass der Slipper im Jahr 2027 auf heimischem Boden bei der Weltmeisterschaft antritt.
Der Slipper belegt bereits den dritten Platz in der Liste aller Testspiele aller Zeiten und liegt in Schlagdistanz dazu, die Bilanz des ehemaligen Kapitäns der All Blacks, Sam Whitelock, von 153 Einsätzen zu übertreffen. An der Spitze steht nur noch der großartige Waliser Alun Wyn Jones, der 170 Spiele bestritten hat.
Schmidt benannte einen 37-Spieler-Kader für die ersten drei Spiele der Nationenmeisterschaft und sagte, die Gruppe sei nach monatelangen Diskussionen sorgfältig ausgewählt worden.
„Seit mehreren Monaten laufen Gespräche zwischen den Trainern und wie immer gibt es einige sehr gute Spieler, die nicht für die erste internationale Transferperiode ausgewählt wurden“, sagte Schmidt.
„Wir haben uns für einen Kader entschieden, von dem wir glauben, dass er hart arbeiten und gegen drei erstklassige europäische Mannschaften gute Leistungen erbringen kann, mit der zusätzlichen Spannung, zum ersten Mal an der New Nations Championship teilzunehmen.“
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Zum Kader gehören auch die potenziellen Neuzugänge Declan Meredith, Lachlan Shaw und Miles Amatusero, während Angus Bell zurückkehrt, nachdem er die Saison bei Ulster in Irland verbracht hat.
Australien beginnt seine Kampagne am 4. Juli in Sydney gegen Irland, bevor es in Brisbane gegen Frankreich und in Perth gegen Italien antritt.
Wallabies-Kader:
Angreifer: Allan Alaalatoa, Miles Amatusero, Angus Bell, Charlie Cale, Josh Canham, Nick Champion de Crespigny, Tom Hooper, Fraser McCreight, Josh Nasser, Zane Nungor, Brandon Bainga Amosa, Billy Pollard, Aidan Ross, Lachlan Shaw, James Sleeper, Carlo Tizzano, Tani Tupou Wilson, Harry Tuppo, Jeremy Williams.
Ihre Rücken: Jock Campbell, Filippo Dogono, Ben Donaldson, Josh Flock, Carter Gordon, Len Ekitau, Max Jorgensen, Ryan Lonergan, Tate McDermott, Declan Meredith, Hunter Baisami, Dylan Beach, Harry Potter, Joseph Okosu-Swalley, Kalani Thomas, Corey Toole, Tom Wright.
Wallabies-Kombinationen:
Samstag, 4. Juli: Australien – Irland, Sydney
Samstag, 11. Juli: Australien gegen Frankreich, Brisbane
Samstag, 18. Juli: Australien gegen Italien, Perth
Wallabies erstes Team von 2026 🦘 pic.twitter.com/SWolpL7uuP
– Wallabies (@wallabies) 19. Juni 2026
– Agence France-Presse
Foto: Mark Nolan/Getty Images