Ein irischer Rugby-Sturm ist ausgebrochen, nachdem James Lowe beschlossen hat, zu gehen und seine Hoffnungen auf eine Weltmeisterschaft aufzugeben
Der frühere irische Nationalspieler Donncha O’Callaghan hat sich nach dem Ausscheiden von James Lowe in den Streit im irischen Rugby gestürzt und diejenigen, die sagen, die Entscheidung der IRFU, ihm einen reduzierten Vertrag anzubieten, sei ein Versuch, Leinster zu schwächen, als „heulendes Babykram“ bezeichnet.
Lowes Entscheidung, Leinster zu verlassen und zum japanischen Klub Suntory zu wechseln, hat in Irland Empörung ausgelöst. Der Schritt, der sich aus der Haushaltsumstrukturierung der IRFU für 2026/27 ergibt – eine Verschiebung, die den einzelnen Bezirken mehr Verantwortung für die Löhne auferlegt – bedeutet, dass Lowe vor der Weltmeisterschaft 2027 nicht mehr für die Nationalmannschaft von Andy Farrell qualifiziert sein wird.
Die irischen Chefs wollten, dass Leinster einen größeren Teil der Last für Lowes Löhne auf sich nimmt, aber die Grafschaft weigerte sich, das Defizit auszugleichen, und ein wütender Lowe beschloss, wegzugehen, nachdem er mit dem angebotenen Deal unzufrieden war.
Im Zuge dieser Entwicklung äußerte der ehemalige Leinster-Spieler James Treacy seine Enttäuschung und erklärte, dass das neue Finanzmodell der IRFU Leinster effektiv zurückhalte und es anderen Provinzen ermögliche, die Konkurrenzlücke zu schließen.
Der ehemalige irische Star Donncha O’Callaghan reagierte jedoch auf einen kürzlich erschienenen Rugby-Podcast und tat Traceys Ansicht als „heulendes Zeug“ ab.
O’Callaghan lehnte die Idee ab, dass Leinster zu Unrecht ins Visier genommen würde, und verwies auf die starken Ressourcen des Clubs und die Entwicklungspipeline der Eliteschulen. Trotz dieser strukturellen Vorteile, sagte er, schnitt der Bezirk bei den Leistungen im Verhältnis zu seinen Vermögenswerten schlechter ab.
Das Thema wurde von O’Callaghan und Tommy Bowe im Off The Ball-Podcast besprochen, wobei Bowe sagte: „Leiinster hat in dieser Hinsicht etwas reagiert, weil sie das Gefühl haben, schlecht behandelt zu werden, weil sie Spieler entlassen müssen, und ich weiß, dass James Tracy sich geäußert hat und hypothetisch gesagt hat, wir schwächen Leinster, um zu versuchen, die anderen Landkreise dazu zu bringen, aufzuholen.“
„Damit bin ich nicht einverstanden; ich glaube nicht, dass das korrekt ist“, antwortete O’Callaghan.
“Wir [Irish Rugby] Wir haben Ressourcen investiert, aber leider hat es uns nicht die Vorteile gebracht, die wir uns alle gewünscht haben. Wie Leinster mussten sie aufgrund der Anzahl der unter Vertrag stehenden zentralen Spieler und der Menge an Vermögenswerten mehr gewinnen als bisher, und wir sehen, dass es im Vergleich zur irischen Mannschaft ein besseres Modell ist, wenn die anderen Bezirke gestärkt werden. Leinster wurde auf ein unglaubliches Niveau gebracht und überschritt nie die Ziellinie (und gewann genug Trophäen).
„Sie haben das Geld, sie haben die Wirtschaft, sie haben den Dubliner Markt, und wenn man sich die Ausgaben in diesem Bereich anschaut … ist das überraschend, es zeigt tatsächlich, wie Leute wie James Treacy und sie denken. Das ist heulsendes Zeug, es kann wirklich nicht über andere Bezirke hinausschauen.“
„Ich weiß, dass wir hart gegen Leinster vorgehen, aber das liegt daran, dass sie zur Rechenschaft gezogen werden müssen und nicht den gleichen Maßstäben unterliegen wie vielleicht der Rest von ihnen. Wenn solche Stimmen in den Medien verbreitet werden, die sie immer wieder in Aufruhr versetzen, wäre es besser, wenn sie die vorhandenen Strukturen kritischer beurteilen würden.“