Die Saison der Iowa State-Männer hatte ihre Höhen und Tiefen, aber größtenteils schloss das Team gut ab und gipfelte in einem nationalen Meisterschaftsteampokal und beeindruckenden sieben All-Americans.
Das Team ging stark aus den Toren hervor und erreichte das Finale des National Duals Invitational, das trotz der Niederlage im 285-Pfund-Match gegen die Cowboys einen Sieg über Oklahoma State beinhaltete.
Zu den Tiefpunkten gehörte das Scheitern im nationalen Doppelfinale gegen Ohio State und die anschließende Niederlage gegen den Rivalen Iowa State zum ersten Mal seit 20 Jahren. Sie ließen auch Duals nach Penn State, Minnesota, Ohio State und Oklahoma State fallen.
Trotz seiner Probleme in der regulären Saison startete Iowa State in der Nachsaison und holte neun Athleten nach Cleveland. Am Freitagabend der nationalen Meisterschaft waren alle neun noch am Leben und kämpften um das Podium. Nur zwei kamen zu kurz – Dean Peterson und Nasir Bailey mit 125 bzw. 141.
Mikey Caliendo verlängerte die dreieinhalb Jahrzehnte andauernde Serie von Iowa State, in der es mindestens einen NCAA-Finalisten gab, und das All-American-Turnier mit sieben Mannschaften war das fünfte Mal, dass dem Programm unter Tom Brands dieses Kunststück gelang.
Wenn wir auf die nächste Saison blicken, werden die Hawkeyes viele Fluktuationen verzeichnen. Sie verloren den dreifachen All-American- und zweifachen NCAA-Finalisten Drake Ayala (133), den vierfachen All-American- und zweifachen Finalisten Caliendo (165), den zweifachen All-American Patrick Kennedy (174) und Peterson (125).
Iowa verfügt über eine gewisse Tiefe, um mindestens zwei dieser Gewichte zu ersetzen, wird aber wahrscheinlich im Transferportal aktiv sein, sobald es am 1. April öffnet.
125:
Tiefe: Leo DeLuca (RSFR), Joey Cruz (SR), Kian Hernandez (SO), Anthony Lavezzola (SO), Drew Ayala (SO).
Viele Fans des Staates Iowa setzen ihre Hoffnungen auf den vielversprechenden Nachwuchsspieler Leo DeLuca, der das Rekrutierungsziel Nr. 1 der Hawkeyes in der Klasse 2026 war. Er kam mit großem Hype an, spielte aber nur in einem Spiel – einem Sieg über Mac Mauger aus Missouri bei den National Duals im November. Mauger qualifizierte sich für die nationalen Meisterschaften und endete mit 1:2.
Mit Blick auf die Zukunft erwartet Iowa State viel von DeLuca, aber er hat das Talent um sich herum, um auf die Position zu drängen. Veteran Joey Cruz war 2025 ein nationaler Qualifikant für die Hawks und wird für seine letzte Saison zurückkehren. Hernandez ist eine weitere starke Option, die beim Soldier Salute einen Sieg über Cruz errang.
Etwas weiter entfernt wartet Sean Kenney, Kandidat aus New Jersey, in Iowa in den Startlöchern. Angesichts der Vorteile von DeLucas und seiner voraussichtlichen Zukunft sollte Iowa State nicht mehr zum Tor zurückkehren müssen, um mit diesem Gewicht zu starten.
133:
Tiefe: Callie Petersen (JR), Jess Rhodes (SR)
Gabe Arnolds Bereitschaft, Opfer für das Team zu bringen, indem er in der Aufstellung aufstieg, wurde viel gelobt – und während Arnold Lob verdient, hat Calle Petersen stillschweigend einen ähnlichen Ansatz gewählt, wenn auch in kleinerem Maßstab. Letzte Saison konkurrierte er mit Cruz um den Startplatz bei 125, aber die Gewichtsreduzierung schien seinen Tribut gefordert zu haben und seine Offensive zu schwächen.
In dieser Saison war er mit 141 Punkten deutlich effektiver. Er erzielte eine wichtige Entscheidung über den späteren Landesmeister der Division III, Cade Bloom, und verbuchte Siege über seinen Teamkollegen Jess Rhodes, Max Brady aus Northern Iowa (zweimal) und Kayden Ricciardi von der Navy, der als nationaler Qualifikant ins Ziel kam. Vor einem Jahr setzte er sich mit 133 gegen den Amerikaner Maximilian Leite durch, der Drake Ayalas Gegner bei den NCAAs 2026 war.
Vielleicht legt er zu viel Wert auf den Leete-Kampf, aber wenn Petersen in seiner idealen Gewichtsklasse antreten kann – anstatt auf 125 zu reduzieren oder auf 141 zu steigen –, könnte er wie ein geschliffenerer Wrestler aussehen. Iowa State wird das Portal möglicherweise weiterhin erkunden, aber Petersen sollte als Mitwirkender in der nächsten Saison nicht übersehen werden.
Iowa State erhielt auch eine Verpflichtung von Paul Kenney aus New Jersey, einem Draft-Pick für 2027 und einem der bestbewerteten Kandidaten seiner Klasse. Die Hawks haben auch Shamus Regan, der dieses Jahr einen nationalen Vorbereitungstitel für Lake Highland Prep in Florida gewann.
141:
Tiefe: Nasser Bailly (SR), Coy Greipel (JR), Bobby Duffy (Frankreich)
Obwohl Nasir Bailly die Saison 2026 nicht so beendete, wie viele es sich erhofft hatten, erntete seine Leistung Respekt, nachdem bekannt wurde, dass er sich nicht einer, sondern einer Handoperation unterzogen hatte – darunter auch eine Ende Januar. Trotzdem blieb Bailey mitten im All-American-Rennen und unterlag in der blutigen Runde knapp Wyatt Henson von Lock Haven.
Da die Fans in Iowa mehr Zeit haben, sich zu erholen, sollten sie optimistisch bleiben, was Baileys Rückkehr in der nächsten Saison angeht.
Iowa State fügt außerdem Bobby Duffy aus dem Rekrutierungsjahrgang 2026 hinzu, und er scheint ein potenzieller Rohdiamantkandidat zu sein. Nachdem er mit einem starken nationalen Erfolg in seine Seniorensaison gestartet war, stieg er auf dem Big Board von MatScout von Platz 182 auf Platz 105 auf, erzielte starke Platzierungen beim Ironman und Powerade und gewann die Einzelklasse-Staatsmeisterschaft in New Jersey. Es wird interessant sein zu sehen, ob er diesen Schwung in sein Redshirt-Jahr in Iowa mitnehmen kann.
Mit Blick auf die Zukunft hat der Bundesstaat Iowa mit Israel Borg, der derzeit in Bixby (Okla.) ringt, einen weiteren Elite-Kandidaten in der Rekrutierungsklasse 2027.
149:
Tiefe: Ryder Block (JR), Kyle Voinovich (SU)
Es war eine bahnbrechende Saison für Ryder Block, der das Podium erreichte, nachdem Verletzungen den Start seiner Karriere verlangsamten. Seit dem Ende der Highschool während seiner Redshirt-Neulingssaison hatte er mit Knieproblemen zu kämpfen, aber seinen Durchbruch erlebte er beim National Duals Invitational, wo er Josh Edmund und Casey Swiderski besiegte.
In der regulären Saison gab es Höhepunkte – darunter Siege über den zweifachen Big-12-Champion Panero Johnson und einen Sieg über den All-American Chance Lamer –, aber auch einige Schluckaufe. Nachdem er sich automatisch den Einzug in die Big Tens gesichert hatte, zu dem auch ein weiterer Sieg über Lamer gehörte, erlangte er mit einem bemerkenswerten Sieg über Swiderski All-American-Auszeichnungen.
Aufgrund seiner Verletzungsgeschichte war dies Blocks erste komplette College-Saison. Die Hoffnung besteht darin, auf dieser Erfahrung aufzubauen. Er wird Konkurrenz haben, da Kyle Voinovich weiterhin auf Zeit drängt.
Mit Blick auf die Zukunft gibt es in Iowa eine Reihe von Kandidaten für 2027, die dieses Gewicht beeinflussen könnten. Don Boscos Dawson Youngblut hat bereits beim RTC-Training in Iowa City teilgenommen, und Sonny Amato aus New Jersey könnte hier ebenfalls teilnehmen, obwohl er mit 157 Jahren vielleicht natürlicher wirkt.
157:
Tiefe: Victor Voinovich (SR), Miguel Estrada (SO), Jordan Williams (SR), Isaiah Fenton (JR).
Alle Anzeichen deuten auf die Rückkehr von Viktor Voinovich hin, der nach einer verletzungsbedingten Abwesenheit in der Saison 2024/25 ein medizinisches Redshirt anstrebt. Bemerkenswert ist, dass er nach dem Dual in Michigan nicht an den Zeremonien zum Senior Day teilnahm, was auf eine mögliche Rückkehr hindeutet.
Letztes Jahr wechselte Iowa State die ganze Saison über für Jordan Williams zwischen Voinovich und Little Rock. In der Nachsaison entschied sich Tom Brands für Voinovich und stellte fest, dass beide zwar gleichwertig waren, Voinovich jedoch „etwas mehr Kampf“ hatte. Die Saison endete damit, dass Voinovich sich bei den Big Tens nicht für die NCAAs qualifizieren konnte.
In der nächsten Saison wird Iowa State drei Wrestler mit Rookie-Erfahrung haben, aber jeder muss einen Schritt nach vorne machen, um am All-American-Gespräch teilzunehmen. Williams hat zwar Ansätze dieses Potenzials gezeigt, war aber auch inkonsistent.
Estrada kommt von einer Verletzung zurück und wird wahrscheinlich auf 149 zurückfallen, wo er seine Karriere begann. Als Neuling stieg er auf 157 auf, um den verletzten Jacorey Timmer zu ersetzen, wobei er sich dabei sein Redshirt verbrannte. Nachdem eine Operation außerhalb der Saison seine Rückkehr bis Februar verzögerte, trug er letzte Saison ein Redshirt.
Angesichts der Ungewissheit über das Gewicht könnte Iowa State den Transfermarkt erneut erkunden, obwohl es derzeit fähige Optionen im Kader hat. Mit Blick auf die Zukunft könnte Joey Bachman von Amato und Penn State – ein Top-10-Kandidat in der Klasse 2027 – hier ebenfalls eine Rolle spielen, obwohl beide letztendlich auf 165 anwachsen könnten.
165:
Tiefe: CJ Torres (FR), Joey Kennedy (SU)
Die vielleicht größte Frage im Kader ist, wer Caliendo ersetzen wird. Derzeit gibt es keinen eindeutigen Erben. CJ Torres trägt beim Training mit dem Hawkeye Wrestling Club ein graues Trikot, und Joey Kennedy – der jüngere Bruder des All-American Patrick – ist die andere Insider-Option.
Von allen Gewichten, auf die Iowa im Portal abzielen könnte, scheint dies das dringendste Bedürfnis zu sein. Torres war einer der Top-50-Kandidaten im Jahrgang 2025, es gibt also Entwicklungspotenzial.
174:
Tiefe: Gabi Arnold (JR), Lester Bowling (RSFR), Paolo Siato (Frankreich)
Das Gewicht von Iowa State sollte mit 174 den reibungslosesten Übergang bewirken, da Gabe Arnold voraussichtlich zurückkehren wird, nachdem er mit 197 die All-American-Auszeichnung erhalten hat. Aufgrund des Drucks von Patrick Kennedy mit 174 rang Arnold in jeder seiner ersten beiden Saisons als Junior. Als Neuling trat Arnold mit 184 an und qualifizierte sich für die NCAAs. Da Angelo Ferrari im Jahr 2026 184 Jahre alt wurde, konnte Arnold nur mit 197 Jahren wieder in die Aufstellung zurückkehren. Diese Gelegenheit ergab sich im Januar, nachdem Masouma Indini und Awa sich trennten.
Es wird interessant sein, Arnold in seinem optimalen Gewicht zu sehen. Aufgrund von Größennachteilen musste er sich in den letzten beiden Spielzeiten stark auf Schnelligkeit und Offensivselektivität verlassen. Seine einzigen Niederlagen in diesem Jahr (mit 174) erlitten der spätere NCAA-Champion Levi Haines und der spätere All-American Danny Wasek.
Hinter Arnold steht der griechisch-römische Star Lester Bolling, der in dieser Saison das Redshirt trug, und Paolo Siato stößt nach einem Jahr im grauen Trikot bei HWC zum Kader.
184:
Tiefe: Angelo Ferrari (SO), Ty Miller (RSFR)
Obwohl er nicht das erhoffte Ziel erreichte, hatte Angelo Ferrari eine starke Saison als Neuling. Seine einzigen drei Niederlagen erlitt der NCAA-Champion und spätere Zweitplatzierte, während er mit Verletzungen zu kämpfen hatte.
Ferrari verpasste sechs Wochen nach dem Penn State-Duell. Seine erste Aktion nach dem 17. Januar fand bei den Big Tens statt, wo er erneut gegen Rocco Welsh von Penn State unterlag. Auf nationaler Ebene holte er sich seinen zweiten Saisonsieg über den an Nummer 2 gesetzten Ayuden Sinclair aus Missouri, bevor er dem späteren Champion Max McNeely unterlag.
Mit einer gesunden Nebensaison sollte Ferrari bereit sein, im nächsten Jahr um den Titel zu kämpfen.
197:
Tiefe: Harvey Luddington (RSFR), Brodie Sampson (SO), Jake Howell (SO), David Calkins (FR)
Die letzte Saison wurde als Entwicklungsjahr für Harvey Luddington angesehen, der in diesem Gewicht die Zukunft vermutet. Trotz Indinis Abgang im Januar behielt Brands das rote Trikot von Ludington, ein Wechsel, der sich angesichts Arnolds Erfolg letztendlich auszahlte.
Ludingtons erste große Prüfung fand beim Soldier Salute statt, wo er mit 2:3 gegen den US-Amerikaner Joey Novak und Robert Platt aus North Carolina verlor. Im Doppeleinsatz unterlag er den NCAA-Qualifikanten Wyatt Ingham und Gavin Nelson, bevor er die Don Parker Open gewann und die Saison mit Siegen über Michigan und Purdue abschloss.
Seine weitere Entwicklung wird von entscheidender Bedeutung sein. Gegen Ende der Saison zeigte Ludington in der Offensive gesteigertes Selbstvertrauen. Es wird von entscheidender Bedeutung sein, sich auf die Vorbereitung auf das Fahren mit Gewicht zu konzentrieren.
Mit Blick auf die Zukunft könnte der herausragende kalifornische Star David Calkins ein verstecktes Juwel in dieser Kategorie sein. Auch wenn er in dieser Saison 215 rang und am Ende vielleicht nicht 197 erreichen wird, war sein Lauf zum einklassigen kalifornischen Staatsmeistertitel beeindruckend, einschließlich Siegen über die damalige Nr. 8 Dan Moylan und Nr. 4 Wes Buford, zusammen mit einem Saisonsieg über die aktuelle Nr. 5 Kyle Wedmoyer.
285:
Tiefe: Ben Koetter (JR), Easton Fleischmann (SR), Michael Moko (FR)
Die größte Frage im Schwergewicht ist nicht das Talent – das hat der zweifache All-American Ben Koetter bewiesen –, sondern seine Pläne für die Nebensaison. Wird er zum Fußball zurückkehren oder wird er sich nur auf das Wrestling konzentrieren?
Nachdem er es nach seiner ersten Saison in die U20-Weltmannschaft geschafft hatte, zog sich Koetter vom Fußball zurück, um einen Weltmeistertitel anzustreben. Letztes Jahr hatte er geplant, in die Fußballmannschaft zurückzukehren, doch eine Hüftoperation und eine späte Rückkehr im Oktober machten diese Pläne zunichte.
Es wurde nicht offiziell bekannt gegeben, ob der Fußball wieder aufgenommen wird. Wenn er das tut, könnte Senior Easton Fleishman frühe Chancen in der Aufstellung sehen, bis Koetter möglicherweise im Januar zurückkehrt.
Mit Blick auf die Zukunft hat Iowa State den Schwergewichtler Michael Mocco in der Klasse 2026 verpflichtet, den Sohn von Steve Mocco, einem mehrfachen NCAA-Finalisten. Da Kueter noch zwei Jahre Spielberechtigung und Kaderbeschränkungen hat, wird es interessant sein zu sehen, ob Mocco ein graues Trikot tragen wird, das seiner Spielberechtigung entspricht, und vielleicht direkt nach dem Ende von Kueters Karriere in die Aufstellung aufgenommen wird.