Zwei Wochen voller Stress und Anspannung bei einem der chaotischsten Herren-Grand-Slam-Turniere der letzten Zeit fanden einen würdigen Abschluss, als ein quälend spannendes Fünf-Satz-Psychodrama damit endete, dass Alexander Zverev, der Zweitplatzierte, seinen ersten Grand-Slam-Titel holte, indem er seine eigenen Dämonen abwehrte und einen 6:1, 4:6, 6:4, 6:7 (5), 6:1-Sieg über Flavio Copoli sicherte.
Zverev hat lange Zeit auf allen anderen Ebenen gewonnen: Er triumphierte beim Masters 1000 und zweimal bei den ATP Finals und holte sich in Tokio 2020 eine olympische Goldmedaille. Aber er hat in allen drei seiner großen Finals verloren. Der Grand Slam, der größte Preis überhaupt, war ihm immer entgangen.
Von dem Moment an, als die Topgesetzten Jannik Sinner und Novak Djokovic an zwei aufeinanderfolgenden Tagen aus dem Turnier ausschieden und Carlos Alcaraz verletzungsbedingt ausfiel, war klar, dass Zverev der beste verbleibende Spieler in der Auslosung war. Copuli, auf Platz 14 der Weltrangliste, erwies sich als der einzige Spieler unter den Top 25, der auf dem Weg dorthin war. Dies war eine Gelegenheit, die sich der Deutsche nicht entgehen lassen durfte.
Zverev wandte sich an sein Team und sagte: „Wir haben Verletzungen durchgemacht. Wir haben große Trauer durchgemacht. Wir haben Verluste erlitten. In wichtigen Momenten waren wir manchmal Verlierer. Aber am Ende sind wir jetzt Grand-Slam-Champions, und das ist es, was zählt.“
Ein Jahr nach einem der großartigsten Endspiele, dem atemberaubenden Comeback von Alcaraz gegen Sinner, war diese Ausgabe zeitweise eine quälende Angelegenheit, da auf beiden Seiten des Netzes die Nerven zusammenbrachen und ein beängstigendes und unberechenbares Tennisspiel entstand. Zverev litt in der zweiten Spielhälfte unter Anspannung und Unbehagen, als seine Probleme mit Vorhandschlägen und zweiten Aufschlägen erneut auftraten. Er zuckte sogar unter der emotionalen Anstrengung, die nötig war, um den Sieg zu erringen. Nachdem er jedoch sein erstes Grand-Slam-Finale erreicht hatte, spürte Coppoli den Moment noch deutlicher. Der deutsche Spieler verließ sich auf seinen ersten Aufschlag und seine Erfahrung, um sich im fünften Satz zu dem Sieg zu drängen, von dem er schon lange geträumt hatte.
„Dieser Platz ist für mich in vielerlei Hinsicht etwas ganz Besonderes“, sagte Zverev. „Ich habe die besten Momente meines Lebens auf diesem Platz verbracht, und ich habe den schlimmsten Moment meines Lebens auf diesem Platz erlebt. Ich lag dort in dieser Ecke mit sieben gebrochenen Bändern und zwei gebrochenen Knochen. Ich habe verloren. Ein Grand-Slam-Finale hier vor zwei Jahren. „Aber jetzt ist es endlich ein Happy End.“
Der Deutsche bleibt bei den meisten Turnieren eine beliebte Figur und sein Sieg wurde von den Fans von Philippe Chatrier freudig aufgenommen, doch für viele Fans und Zuschauer auf der ganzen Welt ist dieses Ergebnis unangenehm. Zverev wurde von zwei seiner ehemaligen Partnerinnen, Olya Sharipova und Brenda Batia, häusliche Gewalt vorgeworfen. Er hat beide Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen.
Der zweite Vorwurf gegen Batia, die Mutter ihres Kindes, führte zu einem Fall häuslicher Gewalt in Berlin, der während der French Open 2024 begann, wo er sein zweites Grand-Slam-Finale erreichte. Am Ende einigten sich die beiden Parteien außergerichtlich. Während seines dritten Grand-Slam-Finales gegen Sinner bei den Australian Open im letzten Jahr wurde Zverev von einem Zuschauer belästigt, der seine Rede unterbrach, indem er rief: „Australien glaubt Olya und Brenda.“
Wenn man die vergangenen Tage für Copoli betrachtet, der sein erstes Grand-Slam-Finale erreichte, ohne im Halbfinale einen Schlag zu treffen, nachdem sein Landsmann Matteo Arnaldi wegen eines Virus ausfiel, war der Außenseiter von Anfang an nervös. Im Eröffnungssatz war er völlig konkurrenzlos.
Der Beginn des neuen Satzes ermöglichte es Copuli, sich neu zu gruppieren, und als er begann, seine Reichweite mit der Vorhand zu finden, während er sich mutig dem Netz näherte und seinen Drop-Shot mit gutem Erfolg nutzte, kamen Zverevs bekannte Probleme mit der Vorhand und dem zweiten Aufschlag wieder zum Vorschein. Er machte beim Stand von 3:3 einen Doppelfehler und traf dann am Breakpoint eine Vorhand am Tor vorbei. Aber Zverev erholte sich im dritten Satz und übertrumpfte Copuli das ganze Spiel über. Während der Deutsche seine Aufschlagspiele problemlos absolvierte, traf sein Gegner 52 % seiner ersten Aufschläge und stand ständig unter Druck. Nach einem Rückstand von 5:4 brach er schließlich unter dem Druck zusammen und beging beim Stand von 30:0 drei ungezwungene Fehler bei vier Punkten, wodurch er den Satz verlor.
Es schien, als würde sich Zverev endgültig zurückziehen, doch das nahende Ziel löste Angst aus. Die meiste Zeit des vierten Satzes wirkte er aufgrund seiner Nervosität angespannt. Er war da, um sich den Ball zu schnappen, aber auch Copoli hatte Probleme. Als der Aufschlag im vierten Satz 5:4 stand, sank seine Quote beim ersten Aufschlag auf 39 % und er befand sich im Tiebreak.
Nach einem 1:3-Rückstand im Tiebreak erholte sich Copuli und beendete sein beeindruckendes letztes Spiel mit einem kraftvollen Vorhand-Winner, sodass zwei Sätze voll waren. Als er seine Fäuste ballte und nach seinem Team rief, hatte er sich in die Siegergruppe eingeordnet. Allerdings waren auch seine Energiereserven erschöpft. Der Italiener geriet zu Beginn des letzten Satzes völlig ins Wanken, gab sein erstes Aufschlagspiel billig ab und fand nie wieder zurück.