„Es ging nicht nur um Heldentum, es ging um meine persönliche Ehre und in gewissem Maße auch um die Ehre meiner Rasse. Die Weiße Hoffnung war gescheitert.“ Skizzieren Sie den Mann, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts im Alleingang eine seismische Veränderung im Boxen und in der amerikanischen Kultur herbeiführte.
Jack Johnson wurde am 31. März 1878 als Sohn ehemaliger Sklaven zu einer Zeit in der Geschichte geboren, als Rassismus in der breiten Gesellschaft vorherrschte. Er wuchs zu einer der wichtigsten und einflussreichsten Sportlerinnen aller Zeiten heran.
Johnson wurde zu einem leuchtenden Symbol der Hoffnung für Afroamerikaner, die in ihrer Heimat nicht wirklich frei waren. Er galt als umstritten, war aber in Wirklichkeit ein entscheidender Sportler, der seiner Zeit voraus war.
Johnson wurde zu Beginn der Rassentrennung in Amerika als Bürger zweiter Klasse seiner Nation geboren und stieg schließlich zum berühmtesten Gesicht der Welt auf. Von seinen kleinen Anfängen an hat er einen bemerkenswerten Aufstieg zur höchsten Position von weltweitem Ruhm und Anziehungskraft erfahren – zum Weltmeister im Schwergewicht.
Ein schwerer Herrscher zu sein bedeutete, die berühmteste Person der Welt zu dieser Zeit zu sein, eine Rolle, die Johnson annahm, um seine Unterdrücker zu verärgern und seine Rasse zu inspirieren.
Er trug sein ganzes historisches Leben lang den Geist der Rebellion und war ein Mann, der ohne Angst lebte. Während das weiße Amerika lächerliche Angst vor den Auswirkungen und Konsequenzen seiner letzten Unternehmungen hatte.
Überwindung der Farblinie
Während der Jim-Crow-Ära, als schwarze Bürger auf den Straßen der Vereinigten Staaten gelyncht und ermordet wurden, blieb Johnson in seinem Streben nach Erfolg und Rassengleichheit unbeirrt.
Er zeigte keine Angst vor denen, die sich ihm widersetzten, und wollte, dass sein Gesicht nicht im Rampenlicht stand, und stolz stellte er dieser Menge sein kühnes Lächeln und seine auffälligen Anzüge zur Schau, ungeachtet etwaiger rassistischer Gegenreaktionen.
Die Eskapaden des Galveston-Riesen gehen über bloße Kühnheit hinaus; Dies war eine Zeit, in der er keinen angemessenen Schutz durch höhere Mächte im Land genoss, aber er setzte seine bemerkenswerten Taten trotzdem fort.
Johnson lachte dem weißen Amerika buchstäblich ins Gesicht und sorgte im ganzen Land für Aufruhr, als es angesichts der brutalen Schläge, die er auf seine hellhäutigeren Gegner ausübte, zu Unruhen kam.
Als Johnson versuchte, in die Szene einzudringen, war Boxen immer noch ein hauptsächlich weißer Sport, und schwarze Kämpfer wurden stark eingeschränkt und von besseren Chancen weitgehend ausgeschlossen – egal wie verdient sie waren.
Sein Aufstieg in dieser Zeit bedeutete, dass Johnson ein weiteres Opfer der Farblinie wurde – als weiße Champions sich weigerten, ihre Titel gegen die besten schwarzen Herausforderer zu verteidigen. Viele erlitten dieses Schicksal und erhielten daher nie die Anerkennung, die sie als Meister verdient hätten, oder bekamen nicht einmal die Chance, dies in ihren jeweiligen Divisionen zu beweisen.
Sam Langford, ein ehemaliger Johnson-Gegner, war das prominenteste Opfer der Farblinie. Noch heute gilt er als der größte Kämpfer, der nie einen Weltmeistertitel gewonnen hat.
Obwohl Johnson selbst seine Chancen als spät erkannte, konnten sie ihm nicht verwehrt werden.
Klettere nach oben
Außerhalb des Rings ebenso hart wie darin, strebte Johnson den Schwergewichtstitel an, den er sich seit zwei Jahren gewünscht hatte. Jim Jeffries weigerte sich mit dieser Begründung, seine Krone gegen Johnson oder einen anderen würdigen schwarzen Konkurrenten zu verteidigen „Sehr prestigeträchtig für schwarze Kämpfer.“
Nach seinem ungeschlagenen Rücktritt musste Jeffries‘ vakanter Titel zwischen den geringeren Anwärtern Jack Root und Marvin Hart (beide weiße Männer) bestritten werden. Der pensionierte Champion leitete 1905 einen Titelkampf zwischen den beiden, bei dem Hart, der zuvor Johnson geschlagen hatte, in der 12. Runde durch Knockout gewann und die Führung übernahm.
Seine Herrschaft dauerte bis zum folgenden Jahr, als er vom Kanadier Tommy Burns überholt wurde, der das Ziel von Johnsons fortgesetzter Verfolgung sein sollte. Wohin der neue Champion auch ging, Johnson war da und folgte ihm von London nach Paris und quer durch Amerika.
Johnson bekam schließlich 1908 seinen Mann, als ein wohlhabender australischer Arbeitgeber Burns ein Angebot machte, das er nicht ablehnen konnte, den afroamerikanischen Konkurrenten anzunehmen. Damit war die erste Schwergewichtskonfrontation zwischen schwarzen und weißen Kämpfern offiziell.
Schon wenige Augenblicke nach der Eröffnungsglocke war klar, dass vor 20.000 Zuschauern und unter der prallen Sonne Sydneys Geschichte geschrieben werden würde.
Johnson verspottete Burns, als er auf die Menge zeigte und lächelte, während er im Clinch war, und genoss jede Sekunde seines Abrisses in Down Under. Nach 14 Runden, in denen er seine Beute zerfleischte und mit dem Titelverteidiger spielte, stürzte sich Johnson und erledigte ihn.
Burns entfesselte eine brutale Flut von Schlägen und brach unter dem Ansturm zusammen. Als sich dieser historische Moment abspielte, schaltete die Polizei schnell die Kameras ab, um den Anblick eines Schwarzen zu vermeiden, der einen Weißen niederschlägt, um Weltmeister im Schwergewicht zu werden.
Während der Welt im Film genau diese historische Errungenschaft verweigert wurde, wurde die Vorherrschaft der Weißen vereitelt, als Johnson seine unvergessliche, kulturverändernde Herrschaft als Held begann. Diesem historischen Sieg folgten weitere Siege und Titelverteidigungen gegen Spieler wie Jack O’Brien aus Philadelphia und die Mittelgewichtslegende Stanley Kitchel.
Die Ära des historischen Heldentums
Hier war ein schwarzer Mann, der alles hatte; Reichtum, Ruhm, Luxusautos, eine weiße Frau, Designeranzüge und die berühmteste sportliche Ehre der Welt. All dies erzürnte die Nation, die ihm gegenüber weit verbreitete rassistische Vorurteile hegte.
Johnson war es egal. Er lebte wirklich als freier Mann und dachte nicht an diejenigen, die sich ihm widersetzten. Was er als Held öffentlich tat, fürchteten andere schwarze Bürger im Geheimen.
Lange vor Muhammad Alis Eskapaden und seiner Effekthascherei lebte Johnson bereits mutig und tat, was er wollte. Dies war für die weiße Gemeinschaft inakzeptabel, die den Aufruf an den zurücktretenden Jim Jeffries sah, zurückzukehren und Johnson als „Große Weiße Hoffnung“ zu entthronen.
Es wird nicht gut enden. Im „Kampf des Jahrhunderts“ von 1910 bewies Johnson erneut seine Überlegenheit, als er ihn in der blutigen fünfzehnten Runde brutal niederschlug. Was für Johnson und seine Legionen schwarzer Anhänger ein Moment des Triumphs gewesen war, war für ihre Gegner eine Katastrophe, da weiße Zuschauer langsam wie bei einer Beerdigung den Schauplatz des Kampfes verließen; Trauer um den Verlust einer weiteren weißen Hoffnung.
Das Ergebnis löste im ganzen Land Rassenunruhen aus, darunter auch rassistisch motivierte Tötungen, während die weiße Gesellschaft ihre Niederlage und bittere Enttäuschung über die schwarzen Bürger hinnehmen musste. Eine Welle rassistischer Feindseligkeit fegte durch die Straßen und zeigte, wie sehr Johnson durch seine Leistungen die Machthaber beeinflusste.
Mit der Qual seines Volkes im Kopf und nach einer harten Erziehung in diesem Umfeld gab sich Johnson nicht damit zufrieden, seine Feinde einfach nur zu überwältigen – er musste sie vor einem Mob voller brennendem Rassenhass gegen ihn verspotten und vernichten. Das machte seine Siege noch erfreulicher.
Bekämpfe das System
Sie konnten den scheinbar unzerstörbaren Johnson innerhalb der Ringseile nicht überwinden und jagten ihn nach draußen. Nach weiteren Erfolgen bei dem Feuerwehrmann Jim Flynn wurde gegen ihn Bundesklage erhoben mit der Begründung, er habe weiße Frauen über die Staatsgrenzen transportiert, um … „unmoralische Zwecke“; 1913 als Mann Act bekannt.
Eine rein weiße Jury befand ihn schnell des Gesetzesverstoßes für schuldig und wurde zu einem Jahr Gefängnis verurteilt. Johnson beschloss, das Land zu verlassen und im Ausland zu kämpfen und lebte im Exil in Südamerika, Europa und Mexiko.
Es dauerte mehr als ein Jahrhundert, bis er 2018 von Präsident Donald Trump endgültig begnadigt wurde. Die ehemaligen Champions Lennox Lewis und Deontay Wilder waren zusammen mit „Rocky“-Schauspieler Sylvester Stallone und den verbliebenen Mitgliedern der Johnson-Familie im Weißen Haus anwesend, die sich seit einiger Zeit für den Umzug eingesetzt haben.
Im Jahr 1915 verlor er schließlich seine Krone an eine handverlesene „weiße Hoffnung“, diesmal in Form der überragenden Jess Willard aus Kansas (die später ihren Gürtel bei einer krassen Niederlage gegen Jack Dempsey verlor). Das scheinbar Unmögliche ist geschehen, und Johnson ist nach sieben Jahren an der Spitze kein Champion mehr.
Da sein Bankkonto versiegte und seine einst überlegenen Fähigkeiten nachließen, musste Johnson 1920 in die Vereinigten Staaten zurückkehren und sich an der mexikanischen Grenze den Bundesagenten ergeben.
Nachdem Johnson ein rasantes Leben auf und abseits der Rennstrecke geführt hatte, war es eine tragische Ironie, dass Johnson am 10. Juni 1946 bei einem Autounfall mit hoher Geschwindigkeit starb – er starb im Alter von 68 Jahren im nächstgelegenen „schwarzen Krankenhaus“.
Seine Farbe und seine Handlungen wurden berücksichtigt “Unverzeihlich” Sein damaliges Erbe bleibt jedoch unvergesslich; Ein Kämpfer und ein Mann, der den Lauf der Sport- und Kulturgeschichte in einer mutigen Demonstration des Trotzes gegen Rassenunterdrückung veränderte.
Bannerbild: Nevada Historical Society
Vertikales Video: YouTube: HaNZAGod