SOUTHAMPTON, N.Y. – Das Schicksal von Sam Burns könnte warten. Weil Bear Burns es nicht konnte.
Kann Papa Ball spielen?
Vor Jahren hatte Sam seinen Vater darum gebeten, und am Sonntag hatte Sam es geschafft, nachdem er nur kurze Zeit um die Verteidigung des Shinnecock Hills Golf Club herumgestürmt war, auf eine Weise, die Jalen Brunson verkörperte, der gerade einen NBA-Titel für die örtlichen Knicks gewonnen hatte und dessen blau-orangefarbenes Trikot mit der Nummer 11 in der Menge zu sehen war. Nachdem Burns die letzte Runde bei den US Open mit sieben Schlägen Rückstand auf die Führung begonnen hatte, beendete er 72 Löcher mit einem Rückstand und Spitzenreiter Windham-Clark am 16. Loch. Kurz nach 18 Uhr lief Burns etwa 100 Meter vom Clubhaus zum Gebäude der Spielerbetreuung und begann, sich die NBC-Übertragung anzusehen.
Um 6:23 Uhr kam er wieder heraus. Sein zweijähriger Sohn Bear fand einen der weißen Gummibälle, mit denen Kinder unterschreiben, und am Vatertag spielten Vater und Sohn damit, während sie im Golfwagen saßen.
„Ich glaube, wir führen manchmal ein verrücktes Leben“, sagte Sam später.
„Der Bär ist jetzt zwei Jahre alt und wir sind gekommen [to a tournament]Und er wird sagen: „Ist das das neue Haus des Bären?“ Wir werden sagen: „Das ist sozusagen Ihr neues Zuhause für diese Woche.“ Wir bekommen ein kostenloses Auto. Er wird sagen: „Bears neues Auto?“ Wir werden sagen: „Ja, für die Woche.“ Irgendwann müssen wir etwas erklären.
„Ja, ich denke, wissen Sie, als Wettkämpfer möchte man so hart wie möglich an Wettkämpfen teilnehmen und versuchen zu gewinnen, aber am Ende des Tages, wenn man auf dem Golfplatz ist, ist das nicht wirklich wichtig, und die Familie ist viel wichtiger als Golf.“
Clark Birded 16. Er war 2 Jahre alt. Der Vater und der Sohn schauten wieder zu, und der Bär rannte vor ihm her.
Er verärgerte Clarke um 17. Er hatte einen Vorsprung von einem. Am 18. schlug Clark seinen Abschlag zwei Fuß weit nach rechts. Bei 6:34 kam Burns wieder heraus und ging in kurze Distanz. Zu seiner Linken war ein großer Farbbildschirm zu sehen, der zeigte, was sich abspielte.
Todd Burns war diese Woche dort und fuhr mit dem Motorrad durch Shinnecock, nachdem er sich kürzlich den linken Meniskus gerissen hatte, und er war dort, um das Golfspiel seines Sohnes zu beginnen. Die Behrens waren schon immer eine Football-Familie – Todd und sein anderer Sohn Chase spielten auf dem College –, aber sie waren auch Golfer, sagte Sam. „Ich würde da rausgehen und rennen und mich mit ihnen anlegen“, sagte Sam. „Ich habe quasi angefangen, den Golfschläger als Waffe gegen meinen älteren Bruder einzusetzen. Er ist acht Jahre älter als ich. Ich musste mich mit etwas verteidigen.“
„Ja, so etwas habe ich gemacht.“
Bei 6:38 unterbrach Burns seinen Schlag, während Clark bei 18 seinen zweiten Treffer erzielte. Hat das jemand kommen sehen? Der größte Rückstand, der zuvor bei einem 54-Loch-U.S. Open überwunden wurde, betrug sieben, ebenfalls im Jahr 1960. Aber Burns überwand 1, dann 3, dann 5, dann 8, womit er punktgleich an der Spitze lag. Am 18. hatte er einen 17-Fuß-Putt, der Clark erneut zum Ausgleich gebracht hätte, aber er ging über die rechte Seite des Lochs und Burns fiel auf die Knie. „Um die Chance auf Platz 18 zu bekommen, dachte ich wirklich, dass ich diesen Schuss geschafft habe“, sagte er. „Ich habe es genau so getroffen, wie ich wollte, so schnell, wie ich wollte, und ich habe kein Tor erzielt.“
Clarks zweiter Schuss landete 52 Fuß vom Loch entfernt. Burns schlug weiter zu.
Bei 6:44 traf Clark seinen Schuss auf 9 Zoll. Burns schaute sich den Rest nicht an. Er steckte das Eisen zurück in seine Tasche und lockerte seinen Golfhandschuh.
Er ging zu seinem Vater, der stand, sie schlugen sich auf die Hände und Todd legte seinen Arm um die Schulter seines Sohnes. Ich flüsterte ihm einen Satz zu.
„Ja, er hat nur gesagt, dass er wirklich stolz ist“, sagte Burns.
Er fing an zu weinen.
“Entschuldigung.”
Er fuhr fort.
„Ich habe gerade gesagt, dass er stolz ist, und ich denke, wir wussten beide, wie wichtig der Vatertag war, aber ich weiß, dass er stolz ist.“
Vor einem Jahr, bei den US Open im Oakmont Country Club, hatte Burns die Führung über 54 Löcher gehalten, scheiterte aber am Sonntag mit 78. Das sei eine Niederlage, sagte er. Dies war nicht der Fall. Am Sonntag schossen nur zwei Spieler besser als die 67ers. „Ich denke, ich habe mein Bestes gegeben, ich habe alles getan, um heute eine Chance auf den Sieg zu haben“, sagte Burns. „Wie gesagt, ich bin mit sieben Treffern in Folge in den Tag gestartet. Das ist sehr schwer zu überwinden, besonders wenn er auf dem gleichen Niveau wie Windham spielt. Das war heute wirklich der Unterschied.“
Burns machte sich auf den Weg zu den Interviews, blieb dann stehen.
Er umarmte seine Frau Caroline, von der er sagte, sie sei in der 37. Woche schwanger.
Und der Bär.
„Ich denke, das ist einer der Gründe, warum wir so hart arbeiten und trainieren, um die Chance zu haben, Golfturniere zu gewinnen“, sagte Burns. „Es kommt nicht oft vor, dass wir am Vatertag die Gelegenheit haben, einen Major zu gewinnen.
„Ich denke, allein das Gewicht davon und zu wissen, wie diese Erinnerung sein könnte, wäre wirklich etwas Besonderes gewesen.“
Emma Devine