SOUTHAMPTON, N.Y. – Rory McIlroy sagt, das zweite Leichtathletik-Event sei ein „glorreiches Korn-Ferry-Event“.
Das PGA-Tour-Setup vor LIV Golf sei „eigentlich ziemlich gut“ gewesen, sagte er.
Der sechsfache Turniersieger sagte am Dienstag auf einer Pressekonferenz vor den US Open im Shinnecock Hills Golf Club, er habe Bedenken hinsichtlich der geplanten Änderungen am Tourplan, die im Jahr 2028 in Kraft treten könnten. Sport-Business-Journal Josh Carpenter, zu den Maßnahmen könnte die Schaffung eines Dual-Track-Systems gehören – der erste Track hätte eine Höchstzahl von 23 Events, einschließlich großer Turniere und Playoffs, mit Teilnehmerfeldern von mehr als 120 Spielern, während der zweite Track 20 Events und 140 Spieler hätte.
Die Frage, die sich daraus ergab, war, welche Turniere zu Track-One-Events werden würden, die das Interesse und die Aufmerksamkeit der führenden Spieler der Tour auf sich ziehen würden; Welche Turniere gelten als Zweitstrecke? In seiner Pressekonferenz verwies McIlroy auf die Canadian Open, die letzte Woche stattfanden und die er zweimal gewann.
„Ich denke, bei einer Veranstaltung – ich denke, nur eine Neuheit, eine Veranstaltung wie letzte Woche, die Canadian Open, die wahrscheinlich auf eine dieser zweiten Strecken gehen würde – ist die zweite Strecke das glorreiche Korn Ferry-Event“, sagte McIlroy. „Dies ist die zweite Strecke, die es sein wird. Daher denke ich nicht, dass die Canadian Open eines dieser Turniere sein sollten.
„Ja, ich denke, es wird bestimmte Veranstaltungen geben, die ihren Status verlieren könnten, wenn der Sponsor nicht 30 Millionen Dollar zahlt. Das ist also das Schwierige.“
Als McIlroy seine Antwort fortsetzte, sagte er, dass er das Tourformat vor dem Start von LIV Golf im Jahr 2022 für gut hielt. Nachdem dieser Circuit begonnen hatte, mit großen Taschen und ohne Cuts zu spielen, wurde die PGA Tour ebenfalls angepasst. Allerdings ist die Zukunft von LIV nun fraglich, nachdem bekannt wurde, dass sein Hauptförderer, der Saudi Public Investment Fund, das Unternehmen nicht mehr unterstützen wird.
„Ja, es ist lustig. Ich denke, nachdem sie all diese Arbeit erledigt haben, beginnt man zu begreifen, dass die Tour vor der Veröffentlichung von LIV eigentlich ziemlich gut war“, sagte McIlroy am Dienstag. „Es war eine sehr gute Struktur und alles lief gut.
„Der LIV hat diese falsche Wirtschaftlichkeit geschaffen, bei der wir das Preisgeld erhöhen und die Teilnehmerfelder kürzen und versuchen mussten, die besten Spieler zu unterstützen und all das Zeug, was meiner Meinung nach hätte passieren sollen, weil das damals die einzige Möglichkeit war, Talente zu halten, aber jetzt, wo der LIV so aussieht, als ob er weniger eine Bedrohung darstellt, denke ich, wie ich schon sagte, dass die alten Methoden der PGA Tour eigentlich gar nicht so schlecht waren.“
Bemerkenswert ist, dass das allererste LIV-Event in derselben Woche wie die Canadian Open 2022 stattfand. Letzte Woche äußerten auch die kanadischen Profis Nick Taylor und Corey Conners, sie seien besorgt über den Abbruch der Tour in ihrem Heimatland.
„Ich freue mich sehr über diese Veranstaltung“, sagte Conners. „Mir liegt dieses Event sehr am Herzen. Der Open-Faktor, wissen Sie, es war immer gut, 21 Kanadier zu haben und einigen jungen kanadischen Spielern die Möglichkeit zu geben, an einem solchen Elite-Event teilzunehmen. Daher denke ich definitiv, dass es einige Änderungen geben wird. Nichts ist ganz in Stein gemeißelt, aber ich bin optimistisch, dass die Canadian Open weiterhin erfolgreich sein werden und hoffentlich weiterhin ein wichtiger Teil der PGA Tour sein werden und ich weiterhin versuchen kann, den Cup zu jagen.“
In der Zwischenzeit äußerte sich Taylor offener darüber, was passieren könnte.
„Das wäre definitiv schlecht“, sagte er. „Ich habe mit vielen Leuten gesprochen, die im PAC sind, vielen Leuten, die auf der Tour sind, und ich denke, das Ziel vor Augen ist es, das bestmögliche Produkt zu haben. Das ist das Szenario, das ich angesprochen habe, und habe mich gefragt, was in diesem Szenario oder in diesem Fall passieren wird. Ich denke, die Zeit wird es zeigen. Das gefällt mir definitiv nicht. Ich weiß, dass es viele Leute gibt, die wahrscheinlich ihre eigenen lokalen Veranstaltungen haben, die ebenfalls eine Möglichkeit sein könnten. Ich denke also, dass wir diese Brücke überqueren werden, wenn wir soweit sind.“ Aber ich denke, dass Sie wahrscheinlich den offenen Namen verlieren werden, weil niemand hineinkommen oder daran teilnehmen kann. Es ist also einzigartig für uns, ein nationales offenes Turnier zu sein, das wäre eine große Sache, aber auch hier denke ich, dass das Ziel darin besteht, das bestmögliche Produkt bereitzustellen.
Nächste Woche wird Brian Rolapp, CEO der PGA Tour, bei der Travelers Championship voraussichtlich weitere Einzelheiten zum Zeitplan bekannt geben.
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