Als die FIFA im vergangenen Dezember obligatorische dreiminütige Flüssigkeitspausen „unabhängig von den Wetterbedingungen“ ankündigte, achteten nur wenige darauf.
Schließlich waren hohe Temperaturen zu erwarten und das Wohl der Spieler stand im Vordergrund.
Bisher war Hitze kein Problem. Drei der ersten vier Spiele wurden bei Temperaturen knapp über 20 Grad Celsius ausgetragen. Kanadas Unentschieden gegen Bosnien in Toronto – das am Nachmittag ausgetragen wurde – war mit 26 Grad Celsius höher.
Es war ähnlich wie bei den Temperaturen in Chicago im vergangenen Juli, als West Ham in einem Premier-League-Sommerspiel gegen Bournemouth spielte, und Hammers-Trainer Graham Potter – jetzt verantwortlich für Schweden, das am Sonntagabend Ortszeit (Montag, 03:00 Uhr GMT) in Monterrey seine WM-Saison gegen Tunesien eröffnet – lehnte daraufhin die damals verwendeten Befeuchtungsperioden ab.
„Ich habe keine Ahnung, warum das Wasser ausgegangen ist“, sagte Potter damals. „Jemand muss mir sagen, warum das so war. Ich ging davon aus, dass es keinen geben würde, weil ich mit einer Jacke rausgegangen bin.“
Vor dem beeindruckenden 4:1-Sieg seiner Mannschaft gegen Paraguay in Los Angeles äußerte sich auch US-Trainer Mauricio Pochettino skeptisch gegenüber den Vorteilen.
„Es gefällt mir nicht“, sagte er. „Ich mag es nur, wenn die Bedingungen hart sind, aber wenn die Bedingungen gut sind, ist es unnötig.“
Trainer dürfen taktische Anweisungen erteilen. Die IFAB-Regeln besagen, dass die Verwendung elektronischer Geräte zulässig ist, „wenn sie direkt das Wohlergehen oder die Sicherheit des Spielers betrifft oder aus taktischen/trainingstechnischen Gründen“ und erfordert lediglich, dass das Gerät klein ist.
Es kann jedoch noch einen weiteren Vorteil geben – einen finanziellen Vorteil.
Es wurde beobachtet, dass Rundfunkanstalten Schlupflöcher nutzten, um Werbespots zu schalten, obwohl der US-Sender Fox dafür kritisiert wurde, dass er die Veranstaltung nicht vor der Wiederaufnahme des Eröffnungsspiels zwischen Mexiko und Südafrika wieder aufnahm.
„Sie machen das aus Sicherheitsgründen, aber in Wirklichkeit spielen wir jetzt im Viertelfinale, was ich seltsam finde“, sagte Jagielka.
„Sie spielt buchstäblich 25 Minuten und macht dann eine kurze Pause.
„Ich verstehe, es wird viele Fußballspiele geben, viele Minuten. Man muss verhindern, dass die Leute Muskeln ziehen, und ihnen die Möglichkeit geben, Flüssigkeit zu sich zu nehmen.“
„Aber muss es drei Minuten dauern? Wie lange dauert es? Es könnte eine Minute sein.“
Was auch immer die genauen Gründe für die Pausen sind und ob sie körperlich notwendig sind oder nicht, Jagielka ist davon überzeugt, dass Trainer daraus erhebliche Vorteile ziehen können, insbesondere wenn die Mannschaft schlechte Leistungen erbringt.
„Diese drei Minuten können riesig sein“, sagte er. „Wenn Ihre Mannschaft keine gute Leistung erbringt und es im Stadion laut ist, ist es fast unmöglich, Nachrichten zu empfangen [to players].
„Wenn Sie Manager oder Trainer sind, werden Sie glücklich sein, weil Sie die Spieler zusammenbringen und ihnen so schnell wie möglich möglichst viele Informationen zukommen lassen können.
„Ich würde sagen, es ist wichtiger als die Pause. Natürlich kann man in der Pause die Dinge vor der Kamera zeigen oder sich einen besseren Überblick über das taktische Geschehen verschaffen, aber vor allem, wenn die Mannschaft nicht in guter Form ist, kann man in dieser Pause mit dem, was in diesen drei Minuten passieren kann, das Spiel im wahrsten Sinne des Wortes wenden.“