Die Buffalo Bills haben in dieser Saison einen neuen Defensivkoordinator und damit auch eine neue Verteidigungsphilosophie. Egal, was man über den ehemaligen Cheftrainer und Defensive Back Sean McDermott denkt, ein klarer Erfolgspunkt während seiner Amtszeit war die Entwicklung von Defensive Backs. Unabhängig davon, ob es sich bei diesen Defensive Backs um erfahrene Spieler handelte, die von anderswo gemieden wurden (Jordan Poyer und Micah Hyde), oder um Spieler, die das Team selbst ausgewählt hatte (unter anderem Cole Bishop und Christian Benford), gab es in Bezug auf die Spielerentwicklung weitaus mehr Treffer als Fehlschüsse.
Die oben genannten Spieler waren klare Erfolgsgeschichten, und während es das Kaiir Elam-Debakel gab, gab es auch nicht wenige Beispiele von Spätrundenspielern, die es nicht nur in den Kader der Bills schafften, sondern sich auch zu wertvollen Teilzeitmitarbeitern in der Verteidigung entwickelten. Einige dieser Spieler haben vielleicht in all den großen Momenten keine gute Leistung gezeigt – ich schaue auf dich, Dane Jackson –, aber sie übertrafen die Standarderwartungen für Spieler, die auf ihrem eigenen Weg in die NFL eingestiegen sind.
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In der heutigen Folge unserer Serie „91 Spieler in 91 Tagen“ stellen wir einen Spieler vor, dessen Karriere über das Spielfeld hinausgeht.
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Name: Damar Hameln
Nummer: 3
Position: S
Größe/Gewicht: 6′, 200 Pfund
Alter: 28 (29 vom 24.03.2027)
Erfahrung/Entwurf: 6; Buffalo hat ihn in der sechsten Runde (Nr. 212 insgesamt) des NFL Draft 2021 gedraftet
Hochschule: Haus
erworben: Draft-Pick der sechsten Runde
Finanzieller Status (laut Spotrac): Hamlin unterzeichnete einen Einjahresvertrag über 1,215 Millionen US-Dollar. Dank der Veteranen-Mindestverzichtserklärung ist Hamlins Cap-Ergebnis in dieser Saison niedriger, wo es 1,125 Millionen US-Dollar betragen würde, wenn er dem Team beitreten würde. Wenn er dies nicht tut, erhält Buffalo für diese Saison einen Cap-Hit von 25.000 US-Dollar, was dem Gesamtbetrag des Vertragsbonus entspricht.
Fazit 2025: Hamlin wurde letzte Saison in Spezialteams verbannt und spielte in seinen fünf Spielen im aktiven Kader nur 12 Defensiv-Snaps. In dieser Zeit war er in 49 Spezialteam-Schnappschüssen zu sehen, was 35 % der gesamten Teamleistung in den ersten fünf Spielen ausmachte. Alle zwölf seiner Angriffe in der Verteidigung waren Buffalos Sieg in Woche 2 über die New York Jets. Hamlin riss sich während des Trainings im Vorfeld des Teams in Woche 6 gegen die Atlanta Falcons einen Brustmuskelriss. Er wurde auf die Verletztenreserve gesetzt, unterzog sich einer Operation und verpasste den Rest der Saison. Hamlin verstärkte jedoch seine Bemühungen, wieder spielen zu können, als die Bills in der Divisionsrunde gegen die Denver Broncos aus dem Wettbewerb ausschieden; Buffalo hatte vor diesem Spiel seine 21-tägige Trainingsphase eröffnet. In der Saison 2025 schaffte er nur einen Tackle.
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Themenansicht: Hamlin ist einer von sechs Spielern, die im aktuellen Kader als Safeties aufgeführt sind. Andy Owens, Geno Stone, Cole Bishop, Jalen Kilgore und CJ Gardner-Johnson sind die anderen. Sam Franklin Jr. und Jordan Hancock werden in der Defensive Back aufgeführt, sind aber auch Safetys.
Nebensaison 2026: Hamlin war bisher an Online-Reisebüros beteiligt.
Erwartungen für die Saison 2026: Angesichts all dessen, was er durchgemacht hat, ist es schwer, objektiv über Hamlin zu sprechen, aber ich werde mein Bestes geben. Hamlins Geschichte hätte ein Erfolg werden können, selbst wenn die schreckliche Tortur nicht am 2. Januar 2023 stattgefunden hätte. Er war bereits ein Sechstrunden-Pick, der seinen Traum lebte und einen bedeutenden Beitrag zu Buffalos guter Verteidigung leistete. Aber sein Herzstillstand und die anschließende Genesung ereigneten sich, und das fügt dem Erfolg seiner Karriere eine weitere Ebene hinzu.
Die Bills sind das einzige Profiteam, das er kennt, und obwohl er ein wertvoller Special-Teams-Spieler und ein fähiger Reservespieler ist, gehört er nicht zu den Spielern, die in Buffalos aktuellem Kader in der Startelf stehen sollten. Ihm fehlt das nötige Tempo, um im Mittelfeld einer Spitzenverteidigung zu spielen, und dieser Mangel an Schnelligkeit erfordert, dass er beim Spielen im Strafraum aus jeder Perspektive perfekt ist, wo ein falscher Zug oft zu enormen Vorteilen für die gegnerischen Teams führen kann. Vielleicht würde das gleiche Problem bei der Laufunterstützung in einer anderen Verteidigung nicht auftreten, aber sein Mangel an wirklichem Erfolg in der Deckung schränkt immer noch ein, was das Team mit Hamlin auf dem Feld machen kann.
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Buffalo könnte die Nr. 3 in dieser Saison in einer ähnlichen Rolle behalten, wie er sie letztes Jahr zu spielen schien: als Special-Teams-Spieler. CJ Gardner-Johnson sollte in dieser Saison an der Seite von Cole Bishop in der Startelf stehen, und Rookie Jalen Kilgore verfügt über die körperlichen Fähigkeiten, um eher früher als später Eindruck zu machen. Wenn Jordan Hancock der Safety in der Verteidigung des neuen Defensivkoordinators Jim Leonard bleibt, anstatt nach innen in die Nickel-Ecke zu wechseln, sind dies die vier besten Safetys im Team. Veteran Sam Franklin ist Die Eine besondere Teampriorität, daher wäre er wahrscheinlich der fünfte Safety. Für mich bleibt Hamlin daher außen vor und schaut nach innen, da ich ihn auch hinsichtlich der Gesamtfähigkeit hinter Geno Stone einordne, und ich bin mir nicht einmal sicher, ob er es in den 53-Mann-Kader schaffen wird.
Man könnte meinen, dass das unfair ist – schließlich spielte Stone letzte Saison in einer schrecklichen Verteidigung der Cincinnati Bengals und hatte wohl das schlechteste Jahr seiner Karriere. entsprechend Fokus auf Profifußball, Stone erlaubte in der letzten Saison ein Quarterback-Rating von 106,6, vier Touchdowns und eine Abschlussquote von 65,3 %. Er hatte zwei Interceptions bei 49 Toren, da er der engste Verteidiger war. Das…ist nicht gut. Allerdings war Hamlin in seiner Karriere mit 78 Toren der engste Verteidiger. Er hat ein Quarterback-Rating von 115,1 mit fünf Touchdowns, zwei Interceptions und einer Abschlussquote von 67,9 %. Und das ist… auch nicht gut.
Die Leute haben Hamlin im Laufe seiner Karriere abgewiesen, und er hat es sich zur Gewohnheit gemacht, diesen Zweiflern das Gegenteil zu beweisen. Es würde mich nicht unbedingt wundern, wenn sich später in diesem Sommer herausstellen würde, dass ich falsch liege. Wenn die Bills jedoch in ihren letzten Einsätzen relativ gesund bleiben, sehe ich kein Szenario, in dem Hamlin zu den fünf besten Spielern im aktuellen Kader gehört.