Mehr als zwei Jahrzehnte nach einem der umstrittensten Aspekte seiner WWE-Karriere gibt der ehemalige WWE-Superstar John Heidenreich zu, dass es für ihn immer noch schwierig ist, diesen Abschnitt anzusehen.
Während eines Auftritts bei INSIGHT mit Chris VanVleet warf Heidenreich einen Blick zurück auf den berühmten SmackDown-Segment von 2004 mit Michael Cole.
Der Blickwinkel, der zeigt, wie Heidenreich Cole einschüchtert, bevor er ein Gedicht rezitiert, stieß damals auf heftige Kritik und wird seitdem von den Fans immer wieder diskutiert.
Heidenreich räumte zwar ein, wie unbequem das Segment war, erklärte jedoch, dass er als Schauspieler, der versuchte, sich in der WWE zu etablieren, die Aufgabe genauso anging wie jede kreative Richtung, die ihm gegeben wurde.
„Es wird immer nervig sein, daran besteht kein Zweifel. Ich meine, es wurde mir gesagt, ich erinnere mich nicht an die Details, aber ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Mann, das ist wirklich verrückt. Wenn du trainierst, um Vignetten zu machen, und du trainierst in Louisville, trainierst du nicht für solche Vignetten.‘
Heidenreich erinnerte sich dann daran, wie ihm die Geschichte ursprünglich vorgestellt wurde und wie ungewöhnlich das Konzept von Anfang an erschien.
„Sie sagten, ich würde ihn entführen, zurückbringen und ihn dann in ein Zimmer stecken. Dann dachte ich, du würdest so tun, als würdest du ihn beobachten, und du würdest mit ihm an einen Ort gehen.“
Laut Heidenreich entstand ein Teil der Kontroverse aus der Art und Weise, wie der Dialog und die Präsentation Implikationen erzeugten, die über das hinausgingen, was letztendlich im Fernsehen gezeigt wurde.
„Es ist, als würdest du so vorgehen und dann sagen: ‚Ich gebe dir ein Gedicht.‘ Aber es ist, als würde ich ihm etwas anderes als ein Gedicht schenken. Ich weiß nicht, ob es Andeutungen und ähnliches sind, wenn du sagst: „Ich habe dich beobachtet, ich weiß, was du willst, und ich werde es dir geben.“
Heidenreich in seinem berüchtigten Backstage-Segment mit Michael Cole
„Diese Sache hat mich unvergesslich gemacht. Ich sage nicht, dass ich großartig bin, aber die Leute werden es nie vergessen.“
„Ich weiß, dass es ihm (Vince) gefallen hat, weil es nervig und glaubwürdig war.“
(Interview @ChrisVanVliet) pic.twitter.com/qz4lLbHTcm
– Vick (@Vick_8122) 11. Juni 2026
Allerdings betonte Heidenreich, dass er kreative Pläne in dieser Phase seiner Karriere kaum in Frage gestellt habe. Stattdessen konzentrierte er sich darauf, alles zu tun, was von ihm verlangt wurde, und das Beste aus der Gelegenheit zu machen.
„Wenn sie es dir bringen, werde ich nicht nein sagen. Wie sie sagen, du wirst bei der Legion of Doom sein, denke ich, okay. Was auch immer sie dir bringen, das ist der Punkt, an dem du bist. Wenn sie mich bitten, etwas hinter den Kulissen zu tun oder dies zu tun, und nicht jemanden oder etwas zu töten, wofür du ins Gefängnis musst. Ich werde es tun, ich werde es tun, so gut ich kann.“
Allerdings gab Heidenreich zu, dass ihn das Vermächtnis des Segments über die Jahre verfolgt hat und oft zu einem der ersten Dinge geworden ist, die Fans mit seiner WWE-Karriere verbinden.
Der Moment, der Aufmerksamkeit erregen sollte, wurde schließlich zu einem der am meisten diskutierten und umstrittensten Aspekte der Ära der grausamen Aggression.
„Aber wenn ich zurückblicke, sehe ich, dass all die Dinge, die über all die Jahre gesagt wurden, mich irgendwie berüchtigt, mehr als berühmt gemacht haben. Aber es ist immer noch beunruhigend und seltsam.“
Auch während des Interviews äußerte Heidenreich seine Angst um seine Karriere, nachdem er während des Trainings in einen Unfall mit Randy Orton verwickelt war.
Der ehemalige WWE-Star erinnert sich, dass er um seine Karriere fürchtete, nachdem er nach einem Trainingsunfall einen Krankenwagen für Randy Orton gerufen hatte