Toto Wolff hat „keinen Zweifel“, dass George Russell nach seinem Punkteausscheiden beim Großen Preis von Monaco wieder zurückkommen kann, und fügt hinzu, dass die Strafe, die das Rennen veränderte, auf einen „Fehler“ von Mercedes zurückzuführen sei.
Nach einem heißen Wochenende in Miami fand Russell in Kanada wieder zu seiner Form zurück, wo er das Sprintrennen gewann und sich die Pole-Position sicherte, bevor ihn ein Triebwerksausfall dazu zwang, das Rennen aufzugeben.
Obwohl er gehofft hatte, sein Glück zu wenden, hatte der Brite in Monte Carlo Schwierigkeiten, seinen Rhythmus zu finden, und suchte schließlich nach Antworten, nachdem er sich als Sechster qualifiziert hatte, fast vier Zehntel hinter seinem Teamkollegen und Pole-Setter Kimi Antonelli.
Während des ereignisreichen Rennens blieb er geduldig und rückte nach und nach in der Rangliste vor, da die Spitzenreiter Probleme hatten und ausfielen. Es schien, als wäre er auf dem Podium, musste aber nur wenige Runden vor Schluss eine Strafe hinnehmen und fiel im Endklassement auf den 12. Platz zurück.
Als Antonelli einen so dominanten Sonntag erlebte und seinen ersten Grand Slam seiner Karriere gewann, war Wolff verbittert über die Inkonsistenz zwischen seinen Fahrern. Er sagte: „Während er stand.“ [on the podium]Ich habe immer gemischte Gefühle.
„Es war das Rennen in Montreal [Russell’s] Um zu gewinnen. Er hat ihn im Stich gelassen. Vielleicht hätten wir heute auf dem Podium stehen können, wenn es nicht den Elfmeter gegeben hätte. Ich habe gestern und heute mit ihm gesprochen, es ist ein langes Turnier. Das Glück schlägt in deine Richtung, und manchmal tut es das auch nicht.
„Und es geht nicht darum, nicht fahren zu können. Es geht darum, ein Auto zu haben, in dem man sich sicher fühlt, mit dem man schnell fahren kann, und das ist die Wahrheit. In der Formel 1 geht es um Physik, nicht um Geheimnisse. Man lernt nicht, wie man fährt, man wird kein Wunderfahrer. Ich bin überhaupt nicht nervös wegen seiner Leistung, weil wir wissen, dass er einer der besten Fahrer ist.“
Russell erhielt schließlich eine Überholstrafe, weil er die ursprüngliche Fünf-Sekunden-Strafe nach einer Geschwindigkeitsüberschreitung in der Boxengasse nicht eingehalten hatte. Das Team holte ihn während der Safety-Car-Phase zu neuen Reifen, doch während andere Fahrer die Gelegenheit nutzten, die Bilanz zu bereinigen, gelang es Mercedes nicht, das Gleiche für den Briten zu tun.
Auf die Frage nach dem Vorfall sagte Wolff: „Ich bin mir nicht ganz sicher, was die Strafe und mehrere andere Strafen waren, ob es sich um eine Kürzung und offensichtlich um eine sehr schnelle Boxengassenzeit handelte.“
„Es wird Dutzende von Geschwindigkeitsüberschreitungen in der Boxengasse geben. Das ist die Nummer eins, daher kann ich Ihnen keine wirkliche Antwort geben.“
„Dass wir den Stopp nicht gesendet haben, ist eindeutig unsere Schuld. Wir müssen uns unsere Kommunikation ansehen und prüfen, ob wir tatsächlich damit gerechnet haben, dass er kommt, denn ich glaube, ich erinnere mich daran, dass ich draußen geblieben bin und nicht reingekommen bin. Aber trotzdem muss man darauf vorbereitet sein, ihn festzuhalten, und das haben wir nicht getan.“
Da Russell zum zweiten Mal in Folge keine Punkte für den Grand Prix holte, vergrößerte Antonelli den Abstand in der Gesamtwertung auf 68 Punkte vor seinem Kollegen, der ebenfalls auf den dritten Platz hinter Ferrari-Pilot Lewis Hamilton zurückfiel.
Wolff achtet darauf, dass Russell mit seinem aktuellen Lauf nicht zu frustriert wird, und erklärt: „Wir müssen auf dem Boden bleiben, die Daten durcharbeiten und sehen, warum das schwierig war, und Miami war hart, aber das ist nicht das Muster, das ich im Laufe der Saison gesehen habe.“
„Ich könnte mir keine bessere Kombination aus beidem im Auto wünschen, und ich habe keinen Zweifel daran, dass George sehr stark zurückkommen wird, auch sehr stark, und das macht uns als Team gut, da wir zwei Fahrer haben, auf die wir uns verlassen können, um Tore zu schießen, um Siege zu holen, um uns in der Konstrukteursmeisterschaft zu helfen oder uns zum Gewinn der Konstrukteursmeisterschaft zu verhelfen.“