Ich habe mir dieses Jahr viele Spiele der Iowa Wild angeschaut, habe meinen jährlichen Roadtrip gemacht, um mir eine Heimserie anzuschauen, und bin sogar nach Des Moines gefahren, um über die letzten beiden Spiele des Teams der Saison zu berichten. Dabei konnte ich das Wachstum, die Schwierigkeiten und Fortschritte beobachten und dokumentieren, mit denen die Spieler konfrontiert waren, während sie eine komplette Profisaison durchliefen, einige davon zum ersten Mal.
In den nächsten zwei Wochen werde ich über jeden der besten Talente der Minnesota Wild schreiben, die diese Saison in Iowa verbracht haben, und besprechen, was gut gelaufen ist, was nicht gut gelaufen ist und wie es weitergeht.
Am Dienstag haben wir einen Blick auf die Rookie-Saison von Rasmus Kumpulainen geworfen.
Heute geht es um Caedan Bankier, einen Drittrunden-Pick 2021.
Banker ist ein 23-jähriger Profi-Center, der gerade seine dritte Profisaison bei Iowa State abgeschlossen hat. Er kam mit vielen Profieigenschaften zur Wild-Organisation, die durch ein gewissenhaftes Zwei-Wege-Spiel hervorgehoben wurden, etwas, das er sofort als Junior nach Iowa brachte. Es gab jugendliche Momente und gelegentliche Widersprüche. Seine 1,80 Meter große Figur und sein 192 Pfund schweres Körpergewicht sowie sein professioneller Spielstil machten ihn jedoch zu einem Spieler mit echtem Top-6-Potenzial in der NHL.
Die letzte Saison schien für Banker eine entscheidende Saison zu sein, was seine Aussichten als Profi und mit der Wild-Organisation angeht, und mehrere wichtige Fragen mussten beantwortet werden. Wo steht er im Zentrum der organisatorischen Tiefentabelle? Kann er bei Iowa State eine größere Rolle einnehmen und eine potenzielle Einberufungsoption für einen NHL-Club werden? Wird sich der eingeschränkte Free Agent zu einem anderen Vertrag durcharbeiten oder werden sich die Wild dazu entschließen, weiterzumachen?
Zu Beginn der Ferienzeit bleiben diese Fragen größtenteils unbeantwortet.
Caedan Bankier-Saisonrückblick
Banker hat sich in dieser Saison verbessert. Während seine 10 Tore und 10 Assists die bisher niedrigste Offensivleistung seiner Karriere darstellen, kommt es ihm nicht auf die Zahlen an, insbesondere bei einem Team aus Iowa, das die meiste Zeit der Saison mit erheblichen Offensivproblemen zu kämpfen hatte. Banker war selbst auf Rookie-Niveau nie ein großer Offensivproduzent (mit Ausnahme seiner letzten Saison als zweifacher Senior) und wird wahrscheinlich nie Profi werden.
Stattdessen zeigte sich die Weiterentwicklung von Bankers Spiel deutlich darin, wie er seine Präsenz am Puck zum Ausdruck brachte, indem er seine Größe zu seinem Vorteil nutzte, um Angreifer abzuwehren, den Ballbesitz auszuweiten oder darauf zu warten, dass ein Mitspieler den Puck öffnet. Er scheint besser zu verstehen, wie man sich an das Tempo des Spiels anpasst oder es verlangsamt, um Platz zu schaffen und den Puck in die richtige Richtung zu bewegen.
In der Defensive betrügt er nicht und ist jemand, mit dem sich der Trainerstab von Iowa in defensiven Situationen mit hoher Hebelwirkung wohl gefühlt hat. Er gewinnt auch viele Konfrontationen. AHL-Kopf-an-Kopf-Statistiken sind nicht öffentlich verfügbar, aber Bankier gewinnt mehr als seinen gerechten Anteil und kann dies auf beiden Seiten des Eises tun.
Banker spielte in dieser Saison alle vier Reihen, wurde jedoch häufiger als Mittelfeldspieler in der dritten Reihe eingesetzt, wo er sich im Laufe der Saison zu einem immer effektiveren Ballbesitzspieler entwickelte.
Sein Schuss hat eine gute Geschwindigkeit – das Ergebnis eines kniffligen, trügerischen (aber nicht schnellen) Schusses – und er braucht normalerweise einige Zeit, um ihn abzufeuern. Er kann den Schusswinkel durch Ziehen und Ziehen ändern und dabei Torhüter sauber schlagen, wie im zweiten Clip unten.
Wenn Bankier seine Fähigkeit, Schüsse aus mehr Positionen relativ zu seinem Körper zu erzeugen, verbessern kann, wird dies einen großen Beitrag zur Steigerung seines Punkteniveaus leisten. Im Moment fallen die meisten seiner besten Schüsse, wenn er sich auf den Puck vor sich stützen kann oder wenn er genug Zeit hat, den Puck zu laden.
Ein Problem, das bei Bankier weiterhin besteht, ist, dass es ihm schwerfällt, sich selbst oder seinen Teamkollegen ständig Chancen zu erspielen, was überraschend ist, wenn man bedenkt, dass er mit seinen geschickten Zehenbewegungen und dem präzisen Umgang mit dem Puck, der ihn an den Verteidigern vorbei oder um sie herum schickt, echte Fähigkeiten unter Beweis stellt. Er manövriert gut auf engstem Raum und hat in dieser Saison viele Tore außerhalb des Spielfelds erzielt. Er wurde auch ständig im Elfmeterschießen eingesetzt und erzielte bei drei seiner fünf Versuche ein Tor.
Einige der Schwierigkeiten, mit denen Banker bei der Kreativität konfrontiert ist, hängen mit seiner Geschwindigkeit zusammen. Er scheint mit dem Puck auf seinem Schläger nie seine Höchstgeschwindigkeit zu erreichen und greift weder schnell noch schnell an. Ohne dieses Element muss der Spieler in der Lage sein, den Ball zu diktieren und Geschwindigkeit und Raum zu seinem Vorteil zu nutzen.
Es ist gut für ihn zu erkennen, wann er Platz hat, um den Puck zu ergreifen oder das Spiel zu verlangsamen. Allerdings wäre es schön, ihn öfter mit hoher Geschwindigkeit spielen zu sehen, selbst wenn das nur bedeutet, dass er seine Schulter senkt und den Ball an der Wand entlang treibt, um sich von einem Verteidiger zu entfernen, und dann weiter unten arbeitet oder hoch dreht, um den von ihm geschaffenen Raum auszunutzen.
Der Banker hat die Fähigkeit, die Verteidiger im Unklaren zu lassen, und ist groß genug, um den Puck zu schützen, aber es ist einfacher zu verteidigen, wenn seine Angriffe immer methodisch sind. Ob er lernen kann, sein Tempo zu ändern und mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten zu spielen, wird einen großen Beitrag dazu leisten, seine langfristige Zukunftsfähigkeit zu bestimmen.
Besorgniserregend ist die Tatsache, dass auch sein Schussvolumen in diesem Jahr mit 1,83 pro Spiel auf einem Karrieretief war, nachdem er in seinen ersten beiden Saisons bei knapp 2,0 pro Spiel gelegen hatte. Und so ist auch seine Schussquote gesunken, die jede Saison von 13,2 % als Rookie auf 8,0 % in dieser Saison gesunken ist.
Ein Teil davon war auf einen schwierigen Saisonstart für Banneker und Iowa insgesamt zurückzuführen, und sein Schussvolumen und seine Leistung stiegen in den letzten drei Monaten der Saison, als er durchschnittlich 2,1 Schüsse pro Spiel erzielte, in 28 Spielen 11 Punkte erzielte und eine Schussquote von 10,2 % erzielte. Es sah auch so aus, als hätte er im Laufe der Zeit mehr Spaß gehabt, als Iowa State begann, mehr Spiele zu gewinnen. Das Team hatte in den letzten drei Spielzeiten ein 15-8-4, und Bankers verbessertes Spiel trug wesentlich dazu bei.
Es besteht jedoch die Hoffnung, dass er einige seiner Fähigkeiten in offensivere Kreativität umsetzen kann, auch wenn dies bedeutet, dass er eine ergänzende Figur auf dem Spielfeld ist. Es sieht definitiv so aus, als gäbe es da draußen noch etwas mehr.
Was kommt als nächstes?
Dies bringt uns zu seiner Decke und seinem Blick auf die Wildnis. Ich denke immer noch, dass Bankier sich langsam zu einem Spieler entwickeln kann, der mit Mitte bis Ende 20 jede Saison mindestens einige NHL-Spiele absolviert. Das wird davon abhängen, ob er seine Puckpräsenz weiter verbessern, sein offensives Arsenal weiterentwickeln kann, ohne seine Zwei-Wege-Grundlagen zu opfern, und ob er ein wenig Geschwindigkeit hinzufügen kann. Er ist der Typ Spieler, den Organisationen brauchen, um in ihren Systemen beständig präsent zu sein.
Wenn man jedoch Bankiers nächtlichen Einfluss in der AHL mit dem von Spielern wie Ben Jones oder Hunter Haight vergleicht, ist die Lücke, die er noch schließen muss, um eine realisierbare Option in der NHL zu werden, beträchtlich.
Ein Spieler wie Justin Kirkland könnte den Weg einschlagen, den Banker einschlagen könnte, wenn er sich weiter verbessert. Kirkland gab sein NHL-Debüt bei den Anaheim Ducks, als er 25 Jahre alt war, bestritt in zwei Saisons neun NHL-Spiele und bestritt in den letzten beiden Saisons weitere 41 Spiele für die Calgary Flames, hauptsächlich als Center der vierten Reihe. Kirkland hatte in seinen ersten drei Spielzeiten in der AHL die gleiche Größe und das gleiche Torprofil.
Bankiers Tage als Nachwuchsspieler mögen zwar vorbei sein, aber für die jungen Spieler ist noch nie etwas in Stein gemeißelt. Wenn er dort weitermacht, wo er aufgehört hat, und eine weitere Saison mit starkem Wachstum erlebt, könnte er zu den Plänen der Organisation zurückkehren.
Es geht also darum, ob die Wild – und Bankier – ihre Beziehung verlängern wollen und ob sie beide damit zufrieden sind, dass er eine möglicherweise dauerhaftere Rolle auf Platz 6 der AHL übernimmt.
Ich denke, die Wild wären gut beraten, ihn zurückzuholen, und die Tatsache, dass sie Rieger Lorenz auf dem linken Flügel der Iowa State eingesetzt haben, als der Rookie von der University of Denver gegen Ende der Saison sein Debüt gab, ist ein Hinweis darauf, dass die Organisation Bankier möglicherweise als zuverlässige Zwei-Wege-Option in Betracht zieht, die jüngere Spieler etwas isolieren könnte.
Bankier befindet sich in einer ganz anderen Lage als jemand wie Adam Beckman oder Calen Addison, der die Organisation missbilligte und sich schließlich für eine andere Zweiteinstellung entschied.
Er ist ein Profi mit einer guten Einstellung, und die Wild wären gut beraten, wenn sie ihn bei einem weiteren Zwei-Wege-Deal behalten und ihn in der nächsten Saison in Iowa auf eine Middle-Sechs-Rolle besetzen würden.
Es ist nicht selbstverständlich, dass Banker das tun möchte, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass Wild ihn gehen lässt, nur um einen Ersatz zu finden. Es wird sich auszahlen, langfristig zu spielen und ihm die Möglichkeit zu geben, sich zu einer beständigen und zuverlässigen Präsenz weiterzuentwickeln.