Während George Russell nach einem spektakulär außer Kontrolle geratenen Grand Prix von Monaco einen frustrierten Eindruck machte, übte der Mercedes-Fahrer vier Tage lang Nüchternheit, als er die erste Etappe der brutalen Saison 2026 Revue passieren ließ.
Nachdem Mercedes endlich die Führung übernommen hatte, hatte Russells potenzielle Titelkampagne mit einem Sieg von der Pole bis zur Flagge in Melbourne den perfekten Start. Was seitdem passiert ist, war nicht ganz Teil des Plans, mit einer Kombination aus Pech, Herausforderungen im Führungsstil und der Tatsache, dass sein aufstrebender Starkollege Russell nun mit einem massiven 68-Punkte-Rückstand konfrontiert ist.
Die Rückkehr von Lando Norris zum Titel im Jahr 2025 ist das jüngste Beispiel dafür, dass für Russell noch nicht alles verloren ist, aber die starke Leistung von Andrea Kimi Antonelli zeigt, dass Russell viel Hilfe brauchen wird, um seinen 68-Punkte-Rückstand zu überwinden.
„Monaco ist Geschichte und ich kann jetzt nichts mehr tun.“
Russells Grand Prix von Monaco fasste seine jüngste Form perfekt zusammen, da er im Qualifying gegen einen sehr selbstbewussten Antonelli zurückfiel, bevor er und die anderen Fahrer aufgrund eines Zeitfehlers eine fragwürdige Strafe wegen Geschwindigkeitsüberschreitung in der Boxengasse erhielten. Ein Kommunikationsfehler seitens Mercedes führte dazu, dass dies in einen Pass umgewandelt wurde, nachdem Russell keinen Elfmeter verwandelte, wodurch Mercedes aus dem Kampf um die Punkte ausschied. Dies geschah nach dem Großen Preis von Kanada, bei dem Antonelli fuhr, bis er wegen eines Triebwerksausfalls aufgab.
So frustrierend Monaco auch war, als der F1-Konvoi die Grenze nach Barcelona überquerte, hatte Russell keine andere Wahl, als schnell weiterzufahren. Deshalb behauptet er, er habe nicht einmal versucht, vom Formel-1-Management und der FIA eine Erklärung zu dem Vorfall zu bekommen. Sein Fokus sollte auf der nächsten Fahrt mit dem Mercedes W17 in Montmelo liegen.
„Es ist sehr frustrierend, wenn etwas völlig außer Kontrolle zu geraten scheint und die Kontrolle des Teams das Wochenende völlig ruiniert“, sagte Russell, als er von Motorsport.com gebeten wurde, darüber nachzudenken, was passiert ist. „Ich muss ehrlich sein, ich persönlich habe nicht nach einer Erklärung gesucht, weil es Geschichte ist und ich jetzt nichts mehr tun kann.“
George Russell, Mercedes
Fotografie: Eric Junius
Anders wäre es, wenn ihm nur das Pech den Wind aus den Segeln nehmen würde. Aber er hat es auch mit dem überraschend starken und reiferen Antonelli zu tun, sodass es nicht zu leugnen ist, dass er selbst bei einer reibungslosen Saison derzeit in der Meisterschaft wahrscheinlich im Rückstand sein wird.
„Als ich mich hinsetzte und über diese Saison als Ganzes nachdachte, hätte ich, wenn es nur eine saubere, neutrale Saison gewesen wäre, meiner Meinung nach noch drei Podestplätze erreichen können und es hätte fünf von sechs Podiumsrennen geben können, vielleicht zwei Siege, zwei von drei Sprintsiegen“, sagte er. „Ich denke immer noch, dass ich in der Gesamtwertung etwas hinter Kimi liegen könnte, aber das Bild ist völlig anders.
„Ich werde jetzt bei jedem Rennen versuchen, die Steuerung zu beherrschen. Ich kann nichts gegen einen Motorschaden tun, ich kann nichts gegen ein schlechtes Safety-Car-Timing oder einen Verstoß gegen die Boxengasse tun, das liegt außerhalb meiner Kontrolle. Jetzt habe ich das Gefühl, dass der Druck weg ist, um ehrlich zu sein.“
Ob Russell vor den Medien ein mutiges Gesicht macht oder ob sein Stoizismus echt ist, weiß nur er, aber er hat offensichtlich viel an der mentalen Seite seines Spiels gearbeitet und ist einer von vielen Fahrern, die sich auch offen darüber geäußert haben. „Ich spreche jede Woche mit einem Leistungspsychologen, und das mache ich jetzt schon seit sechs Jahren“, erklärte er.
„Das ist nichts Neues, aber es ist immer schön, mit jemandem darüber zu sprechen, wie man sich fühlt und wie man diese Gefühle überwinden kann. Wenn ich im Turnier leistungsmäßig 60 Punkte zurückliegen würde, wäre ich in einer viel schlechteren Lage als heute, 60 Punkte Rückstand, als mindestens 45 davon außerhalb meiner Kontrolle lagen.“
Er fügte hinzu: „Ich habe kürzlich das Rafa-Spiel gesehen [Nadal] Dokumentarfilm und auch eine Ronaldinho-Dokumentation. Ronaldinho war für mich ein Held. Ich wusste nicht, dass er all diese Jahre und Kämpfe voller Kämpfe hinter sich hatte. Wir erinnern uns immer nur an die bemerkenswertesten dieser Größen, aber jeder hat diese Momente. Hier sind wir jetzt. „Ich werde bestehen.“
Sich wieder mit seinen Instinkten verbinden
Russell nahm in Monaco einen Teil seiner Selbstkritik zurück, als er sagte, dass es Probleme mit seinem Fahrstil gebe, die ihn in Bezug auf die Reaktion seiner Eingaben auf die verschiedenen Pirelli-Reifen in diesem Jahr stärker beeinträchtigten als Antonelli. Stattdessen verspricht er, zu den Grundlagen zurückzukehren. Die Hochgeschwindigkeitsstrecke von Barcelona ist ein guter Ort, um diesen Ansatz auszuprobieren, da sie einen realen Test dafür bietet, wo sich Auto und Fahrer befinden.
George Russell erlitt in Kanada während der Fahrt einen Triebwerksausfall.
Fotografie: Brett Farmer/LAT Images über Getty Images
„Ich gehe mit klarem Kopf in dieses Wochenende. Ich werde mich nicht in den Daten verfangen und mich auf meine Instinkte verlassen“, erklärte der 28-Jährige. „Um ehrlich zu sein, bin ich erst letztes Jahr angekommen und bin schnell gefahren, und es hat geklappt. Manchmal muss ich einfach diesen Instinkten vertrauen, so wie ich es getan habe, als ich Kart gefahren bin.
„Es besteht immer ein Bedarf an Verbesserungen. Wenn man ein neues Auto und neue Reifen fährt, muss man sich weiterentwickeln. Aber was mir selbst aufgefallen ist, ist, dass sich mein Fahrstil ganz natürlich an die Grenzen des Autos und der Reifen angepasst hat.“
„Kimi macht im Moment einen tollen Job, aber sein Fahrstil ist genau der gleiche wie im letzten Jahr. Er jagt ihn nicht. Er zieht ihn einfach gut. Ich weiß, dass er wieder zu mir passen kann, wie in Melbourne und China.“
Es gibt Ähnlichkeiten zwischen der technischen Lösung seines Niedergangs und seinen Gesamtaussichten in der Fahrerwertung. Er verlor die Führung an Antonelli, und statt seinem Teamkollegen hinterherzujagen, glaubt er, dass seine beste Chance darin besteht, die Meisterschaft eine Wettkampfsitzung nach der anderen auf sich zukommen zu lassen. Das ist leichter gesagt als getan, wenn man das beste Auto hat und seit vielen Jahren auf die Chance auf den Titel wartet, aber das ist die Situation, in der er sich jetzt befindet.
„Es liegt noch ein langer Weg vor mir, aber ich bin nicht darauf fixiert, einen Traum zu verfolgen“, sinnierte er. „Ich möchte, dass es zu mir kommt, und es wird zu mir kommen, wenn ich es Rennen für Rennen nehme.“ „Ich war letztes Jahr nicht auf der Jagd nach der Meisterschaft, weil das für uns nicht einmal eine Möglichkeit war, aber es war wahrscheinlich mein stärkstes Jahr, und 2022 ist gegen Lewis.“ [Hamilton] Es war wahrscheinlich mein zweitstärkstes Jahr. Was mich in diesen Jahren gemeinsam hatte, war, dass ich Selbstvertrauen hatte. Ich fuhr instinktiv. Ich habe nicht zu viel darüber nachgedacht und die Ergebnisse kamen.
„Das bedeutet nicht, dass ich an diesem Wochenende ganz oben auf dem Podium stehen werde und alles wieder normal laufen wird. Aber es kann viel passieren. Für mich ist der Kampf nur mit mir selbst.“
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