In Wesley Fofanas letzter Aktion der Saison wurde er vom Platz gestellt, da Chelsea unter den Folgen der fehlenden Europa-Qualifikation litt.
Der 25-jährige Innenverteidiger, der 2022 für 70 Millionen Pfund verpflichtet wurde, besiegte Wilson Isidore, als Sunderland am letzten Spieltag der Premier-League-Saison einen entscheidenden Sieg errang und sich auf Kosten von Chelsea die Europameisterschaft sicherte.
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Es war ein weiterer schlechter Punkt für Fofana, der kurz nachdem Cole Palmer bei einer 1:2-Niederlage im Stadium of Light einen Treffer erzielt hatte, eine zweite gelbe Karte erhielt. Der Vorfall verstärkte die Kritik, die er gegen Ende der Saison von den Fans erhielt.
Es war seine zweite rote Karte und der achte Vereinsrekord in der Premier League (11 insgesamt) in einer heißen Saison, als der Verein den zehnten Tabellenplatz belegte.
Intern gibt es jedoch keine Anzeichen dafür, dass Chelsea aktiv einen Verkauf von Fofana anstrebt.
Der französische Nationalspieler, der nicht für den WM-Kader seines Landes nominiert wurde, steht unter aktiver Beobachtung, da Chelsea versucht, seinen Kader vor der nächsten Saison unter Xabi Alonso zu verkleinern.
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Das Bild im Innenverteidiger ist bereits überfüllt, und Chelsea wird versuchen, in diesem Bereich mindestens eine hochwertige Option und je nach Umsatz möglicherweise eine weitere hinzuzufügen.
Die Idee besteht darin, dem hochgeschätzten Verteidiger Levi Colwell eine Premier-League-taugliche Option anzubieten, eine Rolle, die angesichts seines Preises Fofana vorbehalten war, nun aber nicht mehr garantiert ist.
Die Situation mag zwar behebbar sein, bleibt aber für Fofana ungewiss, der Alonso mit seiner Ankunft beeindrucken dürfte, wenn die Saisonvorbereitung Ende des Monats beginnt.
Chelsea weiß, wo sie sich verstärken müssen
Fofana wurde vom ehemaligen Manager Enzo Maresca hoch geschätzt, der ihm Quellen zufolge oft privat sagte, er sei „besser als andere“. Seine Schnelligkeit war ein wesentlicher Bestandteil des vom Italiener bevorzugten Hochflug- und Spielstils.
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Unter Maresca baute Fofana eine effektive Partnerschaft mit Colwell auf, doch der englische Nationalspieler erlitt eine anhaltende Knieverletzung und verpasste fast die gesamte letzte Saison.
Während der gesamten Saison blieb Chelsea in seiner Defensivbilanz hinter dem späteren Meister Arsenal zurück, obwohl sie im November als Titelanwärter angepriesen wurden.
Nach dem Abgang von Maresca nach einem Zerwürfnis mit der Hierarchie kam es in allen Bereichen des Teams zu einem rasanten Niedergang, während sein Nachfolger Liam Rosenior nur vier Monate im Amt blieb.
Fofana gehörte zu einer großen Gruppe von Spielern, darunter auch Mitglieder der spanischsprachigen Mannschaft, die von Rosseñor nicht beeindruckt waren und seine Form infolgedessen weiter verschlechterte.
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In dieser Zeit berief Chelsea auch Mamadou Sarr von seiner Leihgabe an Straßburg zurück, um sich wieder mit Rosenior zu vereinen, aber er hatte minutenlang Probleme, ebenso wie Benoit Badiashile, Tosin Adarabioyo und Josh Acheampong.
Dies geschah, obwohl Colwell pausieren musste, und jetzt, ohne europäischen Fußball und da ein weiterer Innenverteidiger erwartet wird, scheint die Position überfüllt zu sein.
Acheampong und Colwell gelten als „Unberührbare“, was Tosin, Badyashile, Trevoh Chalobah und Fofana zu möglichen Verkaufskandidaten macht, während Sarr weiterhin hohes Ansehen genießt.
Darüber hinaus haben Tosin und Chalupa nur noch zwei Jahre Vertragslaufzeit, was normalerweise zu Gesprächen über einen neuen Deal oder einen Verkauf an Chelsea führt, wobei Fofana noch drei und Badyachel vier Jahre verbleiben.
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Im Fall von Fofana erzielte er den höchsten Preis, und angesichts der Art und Weise, wie die Buchhaltung im Fußball funktioniert, müsste der Verein mindestens 30 Millionen Pfund aufbringen, um einen Verlust in seinen Konten zu vermeiden.
Fofana sucht nicht aktiv nach einem Wechsel, aber seine bisherige Verletzungsbilanz könnte potenzielle Bewerber abschrecken. Allerdings blieb er in der vergangenen Saison weitgehend verletzungsfrei, mit Ausnahme einer Gehirnerschütterung nach einem Zusammenstoß mit Torwart Filip Jorgensen.
Letztendlich wird Alonso zusammen mit der breiteren Hierarchie an der Stamford Bridge eine große Rolle spielen, da der Kader in einer Saison ohne europäischen Fußball verkleinert wird.
Wen wird Chelsea als Innenverteidiger verpflichten?
Chelsea ist sich bewusst, dass sie bei ihren nächsten Neuverpflichtungen, insbesondere im Innenverteidiger, mehr Körperlichkeit, Qualität und Führung hinzufügen müssen.
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Über konkrete Ziele halten die Vereinsmitglieder Stillschweigen, aber es wurden Kontrollen bei Ibrahima Konate durchgeführt, bevor er von Liverpool zu Real Madrid wechselte, während Murillo von Nottingham Forest ebenfalls bewundert wird.
Jean-Paul van Hecke wurde im Vorfeld seines Wechsels von Brighton zu Tottenham in Verbindung gebracht, während Berichten zufolge auch Maxence Lacroix von Crystal Palace auf dem Radar steht.
Auch Chelsea ist auf der Suche nach einem vielseitigen Stürmer. Mehrere Quellen deuten darauf hin, dass ein Deal für den argentinischen Nationalspieler Valentin Barco aus Straßburg vereinbart wurde, der im zentralen Mittelfeld und als Linksverteidiger spielen kann, obwohl der Verein den Transfer nicht bestätigt hat.
Mark Cucurella ist für 51,8 Millionen Pfund zu Real Madrid gewechselt, während mehrere andere Spieler unsicher sind, darunter Enzo Fernandes, Alejandro Garnacho und die meisten Stürmer des Vereins, mit Ausnahme des brasilianischen Stürmers Joao Pedro.
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