Westindische Inseln 170 für 5 (Rutherford 54*, Powell 33, Hetmyer 32, Hasaranga 2-17) Sri Lanka 169 (Willag 43, Youssef 5-33) durch fünf Pforten>
Auch mit dem Schläger schien Sri Lanka genug getan zu haben, denn Pathum Nissankas schneller Start wurde durch einige nützliche Kameen mittlerer Ordnung ergänzt und mit 43 von 28 gegen Wellalage verbucht.
Und dann, gerade als das Spiel vorbei schien, kam die legendäre Feuerkraft der Westindischen Inseln spät zum Vorschein und sie dominierten erneut.
Westindische Inseln stehlen es
Im ersten Spiel kämpften die Westindischen Inseln bei den Death Overs um 29 Overs. Und im zweiten Spiel waren es 27. Da im gleichen Zeitraum im Entscheidungsspiel 60 Punkte benötigt wurden, standen die Chancen nicht ganz zu ihren Gunsten.
Aber durch zwei Overs von Dushmantha Chameera, während die normalerweise zuverlässige Schnellspielerin weiter kämpfte und vergeblich nach den Yorkern suchte, schnappte sich West Indies 47 Runs und orchestrierte damit ein Comeback für die Ewigkeit.
Wie sie dorthin gelangten, war kurz und bündig das moderne Cricket der Westindischen Inseln. Sri Lanka unterdrückte die Middle-Overs, wobei es schwierig war, einem Trio von Spinnern zu entkommen. Das Powerplay ergab respektable 51 – vor allem aufgrund von Hetmyers 32 aus 19 –, aber die Middle Overs wurden so langsam wie die Oberfläche, und West Indies kamen auf 110 für 4.
Aber nachdem sie die meiste Zeit der Serie Mühe hatten, Sri Lankas tödliches Bowling wegzustecken, nutzten sie Chameeras Fehlverhalten aus, um einen Smash und Clinch aller Zeiten zu erzielen. Der dritte ging für 24 an den Besder, dann sein letzter für 23. Sie waren in der 17. und 19. Runde. Am Ende des 16. stand das Spiel kurz vor der Niederlage und war bereits vor Beginn des 20. zu Ende.
Sri Lanka fragt sich jedoch möglicherweise, was passiert wäre, wenn Rutherford im Alter von 24 und 25 Jahren nicht zwei direkte Chancen gehabt hätte.
Joseph macht Sri Lanka Angst
Sri Lanka hat in früheren Spielen gut mit dem Powerplay begonnen, und das schien auch am Sonntagabend der Fall zu sein.
Während Kusal Mendis billig entlassen wurde – Matthew Ford fing eine krachende Vorderkante aus der Luft, gefolgt von einem herzlichen Abschied und hitzigen Worten – übernahm Pathum Nissanka, der für seine Verhältnisse eine ruhige Tour hatte, spät die Angriffsrolle.
Auf einem Untergrund, der von Anfang an konstant war, fuhr Nissanka geduldig, bevor er nach und nach seine kraftvollen Schläge unter Beweis stellte. Seine 26 von 17, darunter zwei Vierer und zwei Sechser.
Aber gerade als er sich vielleicht mit einem spielentscheidenden Stint zufrieden gegeben hätte, schoss Joseph einen Ball über die Oberkante und schoss ihn anschließend direkt über die Linie, um den neuen Schlagmann Pavan Ratnayake völlig aus der Fassung zu bringen. Zwei zu zwei – eine Wiederholung von Holders Powerplay-Heldentaten im ersten Spiel – und Sri Lanka behielt 51 zu 3, den niedrigsten Stand in der Serie.
Joseph würde später mit einem brillanten Drei-Wicket-Finale einiges dazu beitragen, dieses Ergebnis zu verbessern und den Gastgebern den dringend benötigten Schwung in ihrer Aufholjagd zu geben.
Wellalage macht seine Präsenz spürbar
Nach Josephs Double hatte Sri Lanka zu Recht Bedenken, noch mehr Wickets zu verlieren, und Kamindu Mendis gesellte sich in der Mitte zu Kamil Mishara, der das Powerplay im Auge hatte. Das Paar installierte eine 21 von 22 Position, um die Dinge am Laufen zu halten, und dieser Trend setzte sich in dieser Zeit bei jeder weiteren Partnerschaft fort.
Die Ankunft von Dason Shanaka brachte etwas Schwung ins Spiel, da er schnell die Ruston Chase stürmte und über einen langen Zeitraum sechs Tore erzielte. Sein Stand mit Kamindo war kurz, aber effektiv, da das Duo 16 von sieben Punkten schaffte, gefolgt von einem Treffer mit 23 von 21 Punkten mit Wellalage.
An einem anderen Tag hätte Shanakas Platzverweis – der von Holder geschickt ausgeführt wurde – möglicherweise einen Rückgang der Trefferquote signalisiert, aber Willalage – der im vorherigen Spiel in die Startaufstellung geholt worden war, um die Schlagmannschaft der niedrigeren Ordnung zu stärken – sorgte für einen Schlag, der eine Aussage machte.
Ein Schlagschwung über das Deep-Square-Leg von Chase signalisierte seine frühe Absicht, aber es war der zusätzliche Deckungsbereich, in dem der linkshändige Schlagmann wirklich blühte. Immer wieder gelang es ihm, auf dem freien – aber meist unzugänglichen – Platz vor dem Platz auf der anderen Seite Sensen und Sensen zu basteln.
Und er wurde von Hasaranga geschickt unterstützt, da das Duo mit 49 aus 28 den besten Stand der Runde erzielte. Und als Wellalage im letzten Over fiel und einen Fehler gegen den beeindruckenden Joseph machte, konnte er sicher davonkommen, in dem Wissen, dass er möglicherweise einen potenziellen Run von 43 aus 28 gemacht hätte.
Westindische Inseln Sri Lanka erschüttert den Tod
Sri Lankas Ziel lag, nachdem er sich in der Mitte des Innings an das Spielfeld gewöhnt hatte, wahrscheinlich im Bereich von 160-170. Obwohl sie in 20 Overs 169 erreichten, werden sie wahrscheinlich das Gefühl haben, abgehängt worden zu sein – vor allem, da sie zu Beginn des vorletzten Overs bei 156 zu 6 standen.
Der Angriff der Westindischen Inseln wurde durch einen magischen Fang von Rutherford an einem tiefen Punkt ausgelöst, als er einen direkten Pfeilangriff aufnahm und Hasaranga für einen zweiten Diebstahlversuch sehr kurz traf.
Dann kam Joseph im letzten Over zurück und reagierte auf eine Grenze beim ersten Ball, indem er Wellalage beim nächsten Wurf und Camera einen Ball später ausschaltete und sich seinen zweiten Double des Abends sicherte. Joseph rundete das Spiel mit einem kraftvollen Schlag eines Yorkers am letzten Ball ab und entließ Thekshana als letzten Mann.
Dies bedeutete, dass die Westindischen Inseln Sri Lanka auf nur 15 seiner letzten 12 Bälle beschränkten und so im Spiel blieben – was sich in den hektischen Schlussmomenten des Spiels letztendlich als umso wichtiger erwies.