Wer hat letzte Nacht besser geschlafen: Frederic Vasseur

Lewis Hamiltons erster Sieg mit dem Team von Fred Vasseur gelang nicht am 14. Juni 2026 in Barcelona, ​​sondern vor mehr als 20 Jahren in der europäischen Formel-3-Serie.

Damals gewann der 20-jährige Hamilton mit dem französischen Team ASM den Auftakt in Hockenheim, bevor er die Saison mit 15 Siegen aus 20 Rennen dominierte. Im folgenden Jahr stieg er in die GP2 auf, jetzt mit dem neu gegründeten ART Grand Prix-Projekt, das von Vasseur geleitet wird, und gewann einen weiteren Titel, der ihm half, sich seinen McLaren-Formel-1-Teamstart für 2007 zu sichern.

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Als Lewis Hamilton erneut Fahrer eines von Vasseur geführten Teams wurde, war er bereits siebenmaliger Formel-1-Weltmeister, der erfolgreichste Fahrer in der Geschichte des Sports und eine der bekanntesten Sportlerpersönlichkeiten der Welt.

Schließlich war er tatsächlich Sir Lewis Hamilton.

„Wir hatten sowohl in der Formel 3 als auch in der GP2 erstaunliche Erfolge“, erinnerte sich Hamilton im Winter 2024, nachdem er seinen Vertrag bei Ferrari unterschrieben hatte, während er sich noch auf den Abschluss seiner letzten Saison bei Mercedes vorbereitete. „Das war der Grundstein für unsere Beziehung. Wir blieben immer in Kontakt. Ich dachte, er würde irgendwann ein großartiger Teammanager sein und in die Formel 1 aufsteigen, aber damals hatte er kein Interesse.“

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„Es war wirklich cool zu sehen, wie er in das Alfa-Auto einstieg [Romeo] ein Team. Als er dann den Job bei Ferrari bekam, habe ich mich sehr für ihn gefreut. Ich schätze, die Sterne haben sich gerade ausgerichtet. Ich glaube, ohne ihn wäre das wirklich nicht passiert. „Ich bin wirklich dankbar und begeistert von der Arbeit, die er dort leistet.“

Allerdings war das Auto, das Hamilton bei Ferrari hatte, nicht das Auto, das viele immer noch als das „Hauptauto“ von Hamilton betrachten.

Vor seinem ersten Jahr bei der Scuderia wurde Lewis 40, und man kann mit Recht sagen, dass seine letzten Saisons bei Mercedes nicht seine besten waren. Ja, er gewann in Silverstone und erbte einen weiteren Sieg in Spa, nachdem George Russell disqualifiziert wurde, aber in diesen zwei Jahren war es in den meisten Fällen der jüngere Brite, der als Sieger hervorging.

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Lewis Hamilton gewann vor zwei Jahrzehnten viele Rennen für die Teams von Frederic Vasseur

Vielleicht war es kein großes Verbrechen anzunehmen, dass Hamilton seine Blütezeit überschritten hatte. Vielleicht hatte er es jedenfalls getan. Es ist nur so, dass viele Beobachter jetzt möglicherweise die Geschwindigkeit des Rückgangs überdenken müssen.

Hätte Hamilton, zehn Jahre jünger als er – oder vielleicht sogar fünf – in Barcelona die Pole geholt, anstatt ihn um 0,064 Sekunden zu verpassen? Vielleicht. Diese Frage werden Sie nie beantworten können. Aber was er am vergangenen Sonntag bewies, ist, dass er mit einer Drei-Stopp-Strategie immer noch genug Geschwindigkeit hat, um den Sieg zu erringen, als er im schnellsten Auto des Jahres 2026 zwei Fahrer jagte.

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Aber letztes Jahr schien alles bedrohlich und deprimierend. Nach dem großartigen Sieg im Sprint in China gab es nicht viele Momente zum Feiern. Hamilton hatte Probleme mit dem Auto, war nicht in der Lage, mit der Geschwindigkeit von Charles Leclerc mitzugehen, und führte über Funk so viele angespannte Gespräche mit Riccardo Adami, dass Ferraris offizielle Aussage, es gäbe keine Spannungen, kaum zu glauben sei.

Es war Vasseur, der den Medien vorwarf, dass sie aufgrund der Übertragungen während der Rennen unverhältnismäßige Geschichten verbreiteten – aber genau das ist es, was ein Teammanager tun sollte: sein Team verteidigen.

Wie dem auch sei, Hamilton ähnelt zunehmend einem großen Champion, der sich dem Ende seiner Karriere nähert. Er sieht ein bisschen aus wie Valentino Rossi in den letzten Jahren seiner Motorradreise. Oder Michael Schumacher bei seiner Rückkehr zu Mercedes. Die anfängliche Geschwindigkeit scheint nachzulassen und damit geht oft auch die Motivation einher.

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Im Jahr 2025 war es schwer vorstellbar, dass Hamilton ein Rennen für Ferrari gewinnen würde

Die Flitterwochen in der legendären Mannschaft dauerten nur wenige Monate, bevor sie durch die Routine der Suche nach fehlenden Zehntelsekunden ersetzt wurden.

Es war nicht einfach, diese Zehnten zu finden.

Die Beweise scheinen auf eine Schlussfolgerung hinzudeuten: Hamilton war einfach zu alt, um Ferrari zu geben, was es brauchte.

Gleichzeitig übte er Druck auf die Mannschaft aus.

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Im vergangenen Juli sprach er in Spa über die Einberufung von Treffen mit Ferrari-Präsident John Elkann, CEO Benedetto Vigna und Vasseur. Er gab bekannt, dass er Dokumente geschickt hatte, in denen die strukturellen Anpassungen dargelegt wurden, die das Team vornehmen musste. Er sprach davon, sich mit Loic Serra, dem technischen Leiter des Fahrwerks, und den Leitern anderer Abteilungen zusammenzusetzen und „über den Motor für das nächste Jahr zu sprechen, über die Vorderradaufhängung und die Hinterradaufhängung.“ Über „die Dinge, die ich will, und die Probleme, die ich mit diesem Auto habe.“

Für Vasseur erforderte die Aufnahme aller von Hamilton geforderten Änderungen möglicherweise mehr als nur den Glauben, dass Lewis sie immer noch hatte. Er brauchte, dass die Mannschaft das auch glaubte.

Denn ja, diese Änderungen wurden von einem siebenmaligen Weltmeister und erfolgreichsten Fahrer in der Geschichte der Formel 1 gefordert. Sie wurden aber auch von einem 40-jährigen Fahrer angefordert, der möglicherweise seine besten Jahre schon hinter sich hat. Seine erste Saison bei Ferrari konnte diese Theorie kaum widerlegen.

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Carlo Santi stand 2018 bei Kimi Räikkönens letztem Ferrari-Sieg in Austin auf dem Podium

Die vielleicht auffälligste Änderung in diesem Jahr ist die Ernennung von Carlo Santi zum Renningenieur von Hamilton.

Vasseur selbst spielte seine Mediensitzung nach dem Rennen am Sonntag herunter.

Er zuckte mit den Schultern und sagte: „Ich möchte Carlo nicht in den Vordergrund stellen oder so. Ich denke, das ist eine großartige Leistung von allen.“ „Carlo ist Teil des Prozesses und die Chemie zwischen Carlo und Luis ist gut. Aber wissen Sie, wir müssen als Gruppe in guten und schlechten Momenten reagieren.“

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„Wenn der Moment schlecht ist, versuche ich, das Team zu schützen und die Schuld auf mich selbst zu nehmen. Heute möchte ich keine Abteilung oder jemanden in den Vordergrund stellen. Wenn wir Ergebnisse erzielen, liegt das daran, dass wir gemeinsam gut abschneiden.“

Das ist verständlich.

Die Hervorhebung von Santis Rolle bei der Wiederbelebung Hamiltons würde den Ingenieur selbst unter Druck setzen und gleichzeitig den Beitrag anderer schmälern. Als Manager muss Vasseur das nicht tun.

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Aber dass der 52-Jährige aus Verona nach seinem ersten Ferrari-Sieg neben Lewis auf dem Podium stand, spricht Bände.

Santis bisheriger Podiumsplatz in der Formel 1 kam am 21. Oktober 2018, als er nach dem letzten Sieg des Finnen mit Ferrari zusammen mit Kimi Räikkönen auf dem Podium stand. Ab 2019 übernahm er eine Werksrolle und unterstützte das Rennteam aus Maranello, bevor er in dieser Saison zunächst auf die Rennstrecke zurückkehrte, um Hamilton zu unterstützen, während Ferrari nach einem dauerhaften Ersatz für Adami suchte.

Und so wie die Dinge laufen, da Luis Santi schon vor Barcelona den „italienischen Bono“ nannte, ist es unwahrscheinlich, dass er so schnell in die Fabrik zurückkehren wird.

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Lewis Hamilton W

Angesichts der langjährigen Beziehung zwischen Ferrari und dem Unternehmen war der Übergang von Brembo möglicherweise auch nicht einfach. Aber Hamilton gefällt eindeutig etwas im Carbon-Industrie-Paket, und das wird wahrscheinlich auch auf seiner Wunschliste stehen.

Und es gab wahrscheinlich Dutzende anderer, weniger offensichtlicher Dinge – wie er es kürzlich ausdrückte –, die er Vasseur „anflehte“, zu übernehmen.

Jetzt dankt Lewis seinem alten Freund dafür, dass er genau das getan hat.

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„Nun, erstens wäre ich ohne Fred nicht in diesem Team“, sagte er am Sonntag in Barcelona während seiner ersten Pressekonferenz als Ferrari-Sieger. „Fred ist der Typ, der das möglich gemacht hat, und ich bin ihm unglaublich dankbar. Ich denke, das letzte Jahr war für ihn sehr schwierig zu bewältigen.

„Mein Kommen war ein großer Schock für das System, weil ich sehr lautstark bin. Wenn ich etwas sehe, das ich nicht für richtig halte, oder es zu stark forciere.

„Und außerdem, wissen Sie, ist er Franzose mit italienischer Kultur. Es war schwer für ihn, sich zu versöhnen, und ich denke, es war sehr schwierig, weil er natürlich auch in den Medien sein wird. Aber er glaubte weiterhin daran, dass er weiterhin ein guter Freund, ein großartiger Teamkollege und ein wirklich unterstützender Verbündeter und Unterstützer war.“

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Lewis Hamilton – jetzt ein Ferrari-Rennsieger

„Und wissen Sie, am Ende hat er wirklich zugehört und ich musste wirklich um einige Änderungen bitten. Und er hat es möglich gemacht, dass das passierte, wofür ich für immer dankbar bin, denn das hier.“ [victory] Ohne diese Veränderungen wäre es nicht passiert. Vielen Dank, vielen Dank.“

Als diese Worte wenige Minuten später an Vasseur selbst gerichtet wurden, spielte er seine Rolle erneut herunter.

„Da habe ich keinen Vorteil“, beharrte er. „Es ist Lewis selbst, denke ich. Er konnte nach einem harten Moment, einer harten Reise, harten Wochenenden zurückkommen. Er konnte zurückkommen, einen kompletten Neustart machen, weiter Druck machen und weiterhin am Dienstagmorgen ins Werk kommen. Dieses Engagement ist eine große Unterstützung. Ich würde sagen, dass es umso mehr eine große Unterstützung ist, von einem Weltmeister zu kommen. Es war auch eine große Motivation für alle im Werk.“

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Das ist auch verständlich. Denn seine Rolle bei der Wiederbelebung von Hamilton hervorzuheben, ist eigentlich nicht das, was ein guter Regisseur tut.

Allerdings muss Barcelonas Sieg auch für ihn eine große Erleichterung gewesen sein.

Denn den siebenmaligen Weltmeister Lewis Hamilton zu Ferrari zu holen, war eine leichte Entscheidung.

Es war vielleicht keine gute Idee, weiterhin an den 40-jährigen Fahrer zu glauben, der vielleicht schon seine besten Jahre hinter sich hat.

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