Die Fußballfans aus aller Welt kommen mit ihren Trommeln, ihren Schals und vor allem mit ihren Gesängen in die beliebten NFL-Stadien der USA. Komplexe, melodische, mehrstrophige Gesänge, gesungen in perfekter Harmonie mit der Kehle, die laut genug ist, um jeden schwachen Versuch eines „USA!“ zu übertönen.
Und wir Amerikaner werden unsere Männer in Rot, Weiß und Blau anfeuern und vielleicht rufen: „Schiedsrichter, du bist scheiße!“ Hin und wieder, aber ständig, schauen wir auf die singenden Massen von außerhalb unserer Grenzen und denken: Das hört sich auf jeden Fall lustig an.
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Hymnen sind das Lebenselixier von Fußballfans (oder Fußballfans, was auch immer), ein kollektiver Ausdruck von Freude, Traurigkeit, Hochgefühl, Trauer und Humor – manchmal gleichzeitig. Jede Kultur hat ihre eigenen Gesänge, aber der Fußball hat sie in ein breites und reichhaltiges gesellschaftliches Fundament integriert.
Die fantastische und umfassende Website FanChants hat Zehntausende Gesänge katalogisiert – allein Manchester United hat 574 verschiedene Gesänge. Die Gesänge können sehr ergreifend sein, wie „You’ll Never Walk Alone“ von Liverpool, oder geradezu albern, wie „Wir verlieren jede Woche“, um den jüngsten Klub zu frustrieren, der die Heimmannschaft ausschaltet. („Du bist nichts Besonderes, wir verlieren jede Woche“ – es bedeutet auch, dass wir loyal genug sind, um trotz aller Verluste immer wieder zurückzukommen.)
Doch aus vielen Gründen konnte die Weihnachtsliedkultur in Amerika keine Wurzeln schlagen. So wie zwischen der US-Männermannschaft und den Giganten des Sports – Argentinien, Spanien, Frankreich und Brasilien – auf dem Spielfeld eine Lücke besteht, gibt es auch eine Lücke auf den Rängen. Ein alter Tweet bringt es natürlich am besten auf den Punkt:
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Amerikanische Sportfans: Selbstverteidigung! Verteidigung!
Britische Sportfans: Okay Leute, ich habe gerade ein Lied zur Melodie von Debussys Clair de Lune über den Vorwurf eines Konkurrenten wegen Trunkenheit am Steuer komponiert, ich lasse uns weg:
Wie sind wir hierher gekommen? Was macht Fußball-Jingles für den Rest der Welt so attraktiv und in Amerika so schwierig aufzuführen? Trinken Sie ein Pint, wärmen Sie Ihre Stimmbänder auf und singen Sie mit mir …
Eine Geschichte von Gesängen vom Schlachtfeld zum Schlachtfeld
Menschen haben ein Grundbedürfnis, gemeinsam zu singen und Teamarbeit und Kameradschaft zu fördern, um sich gegen alles zu verteidigen, von Einsamkeit bis hin zu fremden Armeen. Vor allem Soldaten sangen seit den Tagen der alten Griechen Hymnen. Kriegshymnen – das „Yankee Doodle“ des Unabhängigkeitskrieges und die „Battle Hymn“ der Republik – werden immer noch als musikalische Grundlage für Fußballhymnen auf der ganzen Welt verwendet. In den letzten Jahrzehnten hat Popmusik, von „You’ll Never Walk Alone“ bis „Country Roads“, Hymnen in Stadien weit entfernt von West Virginia inspiriert.
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Giles Barkwell, Mitbegründer von FanChants, weist darauf hin, dass drei Elemente zusammen den perfekten Gesang ergeben: Melodie, Inhalt und Unterstützung der Heimmannschaft. „Man hört Gesänge über ehemalige Spieler, die nicht gut waren, weil es ein eingängiger Gesang war, den die Fans damals liebten und den sie auch heute noch gerne singen“, sagt er. Der Gesang wird fortgesetzt, „wenn er etwas tut, einen Spieler angreift, das Publikum in Aufregung versetzt oder einfach nur lustig ist.“
Fans von Manchester United singen zum Beispiel immer noch manchmal dieses Lied über den ehemaligen Spieler Johnny O’Shea:
Als Johnny die Suite betritt, autsch, autsch
Als Johnny die Suite betritt, autsch, autsch
Wenn Johnny den Flügel betritt, wird das Stretford End singen
Wir alle wussten, dass Johnny punkten würde.
Darüber hinaus ist das Singen die ultimative und buchstäbliche Kunstform, die aus der Masse gewonnen werden kann. „Es ist etwas, das in dem Moment auf der Tribüne (den Tribünen, in amerikanischer Sprache) festgelegt wird, wenn jemand anfängt zu singen“, sagt Barkwell. „Entweder andere machen mit und es hat die Möglichkeit, während der Saison zu einem regelmäßigen Gesang zu werden, oder es landet im Müll und wird nie wieder wiederholt.“
„Es gibt ein Element der Gemeinschaft, in dem man seinem Team helfen möchte und das Gefühl hat, eine Rolle in der Szene zu spielen, anstatt nur ein passiver Konsument davon zu sein“, sagt Andrew Lunn, Autor des 2020 erschienenen Buches We Lose Every Week: A History of Football Cheering. „Man ist wirklich in das Spiel involviert und hat eine gewisse Kontrolle darüber, was auf dem Spielfeld passiert.“
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Lawn fügt außerdem eine Bemerkung hinzu, die amerikanischen Fußballfans bekannt ist: „Fußball als Spiel ist nicht immer 100 % spannend. Es ist nicht nur ständige Action, Action, Action. Es gibt ein Element einer Art Unterhaltung innerhalb der breiteren Unterhaltung des Spiels.“
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Für Vereinsfans sind Gesänge eine Form der Selbstdarstellung und Selbstdefinition, die es den Zuschauern auf der Tribüne ermöglichen, über ihren Verein, ihren Gegner, ihr eigenes Leben, ihre Gemeinschaften, ihre Epochen und mehr zu sprechen. Die Liste der Beispiele ist so lang wie die Liste der Clubs auf der Welt; Barkwell nennt einige bemerkenswerte Beispiele:
Beispielsweise sind St. Pauli-Anhänger in Deutschland stolz auf ihre arme Arbeiterwurzel und behaupten stolz, sie seien „asozial“, die „unter Brücken schlafen“. Fans des brasilianischen Vasco da Gama loben ihr Vermächtnis im Kampf gegen Rassismus. Andere werden ihre Beschwerden gegenüber der aktuellen politischen Verwaltung oder Clubführung auf ansprechendere Weise zum Ausdruck bringen, als wenn ein „Sell Team“-Banner hinter dem Flugzeug geschleppt wird.
Warum können die USA nicht mit gutem Beifall aufwarten?
(Grant Thomas/Yahoo Sports)
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Aber die Gesänge müssen nicht so ernst sein. Der frühere Stürmer von Manchester City, Mario Balotelli, wurde nach einer Reihe von Vorfällen, zu denen eine allergische Reaktion auf Gras und eine Geldstrafe für das Werfen von Darts auf andere Spieler in der Mannschaftsanlage gehörten, zu seinem eigenen Lobgesang verurteilt. „You’re Unfit to Rule“ ist die melodischere Version von „You’re Sucking!“ Die Grimsby-Fans, die aus einem Fischerdorf stammen, klatschen einfach und rufen „Fisch!“
Früher war der Jubel auf ihre Stadien und kleinen Ortschaften beschränkt, aber das ist nicht mehr der Fall. „Jetzt gibt es in englischen Fußballstadien Lieder aus Argentinien, Italien, Spanien oder anderswo auf der Welt, weil gute Hymnen online geteilt werden und jeder überall sie sehen und sie dann auf das Spielfeld bringen und singen kann“, sagt Lawn. „Wenn es wirklich eingängig ist und eine tolle Melodie hat und die Leute es gerne singen, können sie es überall auf der Welt hören.“
Was eine offensichtliche Frage aufwirft: Amerikaner haben die gleichen Hoffnungen, Träume, Ängste und Überzeugungen in Bezug auf ihre Heimatstädte und ihre Gegner. Die Amerikaner verfügen über ein weltbestimmendes musikalisches Erbe, eine Fülle brillanter Profi- und Amateurkomiker und Zugang zu YouTube. Warum gelingt es uns also nicht, diese Art von Gesang zu entwickeln?
Amerikanische Sprechchöre: „Loser-Mentalität“?
Leider scheint der kluge, mutige und schlagfertige Stil der Hymne für die meisten amerikanischen Zuschauer unerreichbar zu sein. Einer der aktuellen Vordenker Amerikas, ein Gentleman namens Jason Kelce, beschäftigte sich letztes Jahr intensiv mit der Idee trauriger American-Football-Gesänge:
„Ich erinnere mich, dass ich klar darüber nachgedacht habe, wie viel besser Brasilianer Fußball schauen als Amerikaner“, sagte Kelce in seiner Radiosendung New Heights. „Man geht als Amerikaner zur Weltmeisterschaft und sie sagen: ‚Ich glaube, wir können gewinnen.‘ Ich glaube, wir können gewinnen.“ …Das ist der Gesang mit der größten Verlierermentalität, den ich je gehört habe.
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Kelseys Vorschlag einer Alternative – „Ich denke, wir können Sie täuschen“ – mag sich durchsetzen oder auch nicht, aber zumindest hat er mehr Gewicht und Position.
Warum scheinen die Vereinigten Staaten also nichts Anspruchsvolleres zu tun, als einfach „die Vereinigten Staaten von Amerika“ zu erwähnen? Wählen Sie eine Ursache, und Sie könnten am Ziel sein. Zunächst einmal ähneln Spiele in der NFL eher Marvel-Filmen und lassen die Fans in vorab aufgezeichnete Landschaften und Musik eintauchen. Ja, wir schaffen es, fast im Takt „Da-da-daaah“ zu „Sweet Caroline“ zu singen, und ein paar Fangemeinden können die meisten ersten Zeilen von „Mr. Brightside“ („Get out of my Cage and I’ll be all right…“) hinbekommen, aber das ist nicht wirklich so unser Lieder, jetzt?
„Es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Besuch eines Fußballspiels als Verbraucher und der Erwartung einer Art Unterhaltung und dem Besuch eines Fußballspiels als Fan, bei dem man vielleicht Unterhaltung bekommt, aber vielleicht auch nicht“, sagt Lawn. „Aber darum geht es nicht. Es geht nicht um das Produkt. Es geht um das Unternehmen und die Community.“
Darüber hinaus gibt es in unserem Nationalcharakter ein Element der Unsicherheit, das sich nicht zum Nachplappern eignet. Amerikaner neigen heutzutage dazu, empfindlich zu sein und sich gerne über Gegner lustig zu machen, aber sensibel und sensibel, wenn wir uns über uns selbst lustig machen. (Von einer amerikanischen Fangemeinde werden Sie nie den Satz „Wir verlieren jede Woche“ hören.) Solange wir nicht verstehen, wie humorvoll es ist, wenn uns in den Arsch getreten wird, werden wir nie mit der unbeschwerten Freude im Jubel der europäischen Fans mithalten können.
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„Ich denke, es geht mehr um das Erbe als um alles andere“, sagt Barkwell. „Als Europäer sind wir auf Terrassen aufgewachsen – man wächst mit diesen Liedern auf, gefiltert über Jahrzehnte, manche über hundert Jahre: Das ist gut, das ist nicht gut, also behalten wir das. Immer wieder werden die gleichen Melodien verwendet. Amerika hat diesen langen Prozess noch nicht durchlaufen.“
„Die USA haben seit vielleicht 30 Jahren eine ernsthafte Premier League (Fußballliga). Das ist noch nicht genug Zeit“, sagt Michael Dennis, CEO von FanChants. „Und das ist das Merkwürdige: Dieses Land hat der Welt einige seiner großartigsten Musikstücke geschenkt. Das Rohmaterial ist vorhanden. Die Fußballtradition dahinter ist noch jung.“
Das engste amerikanische Gegenstück zum internationalen Fußball ist – zumindest im Moment – der College-Football, wo der Generationen-Tribalismus vorherrscht. College-Football hat den gleichen tief verwurzelten lokalen Charakter wie beispielsweise der englische Football. Die heutigen Studenten mit engen familiären Bindungen zur Universität gehen mit ziemlicher Sicherheit über denselben Campus, gehen in dasselbe Stadion und hören dieselben Hymnen wie ihre Großeltern und Urgroßeltern.
Infolgedessen wird der Jubel beim College-Football auch über Generationen hinweg fortgesetzt. Denken Sie zum Beispiel an „Hotty Toddy“ von Ole Miss sowie an „We Are Penn State“, „Boomer Sooner“ und „Rock Chalk Jayhawk“ oder an die wortlose, aber dennoch kraftvolle Kriegslobrede der Seminole auf Florida State. „I Believe We’ll Win“, die von Kelce gehasste Nationalhymne aus dem Jahr 2014, begann eigentlich als College-Football-Gesang – ausgerechnet 1999 bei der Navy.
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Es gibt eine wachsende und lautstarke Gruppe von American-Football-Fans, die die jubelnde Atmosphäre an unsere Küsten bringen möchten. Die American Outlaws, das aktivste Fannetzwerk der USMNT, führen bei jedem Spiel in den Vereinigten Staaten einen kompletten, auf Sprechgesängen basierenden Einsatz durch. Viele MLS-Teams veröffentlichen Liedtexte und passende Spielmomente für ihre Gesänge. Es ist eine edle Anstrengung, die sich auszahlt, wenn sich genügend Unterstützer engagieren, auch wenn es etwas seltsam ist, sein Leben einem Verein zu verpfänden, der 2017 gegründet wurde.
Letztlich geht es bei Jingles um Authentizität, und Originalität kann man nicht kaufen oder beschleunigen. Das Singen in einem jahrhundertealten Stadion mit überfüllten Arenen, zu kleinen Sitzen und schäbigen Toiletten hat etwas bezaubernd Authentisches, das sich nicht auf schicke, milliardenschwere NFL-Villen übertragen lässt. Die Gesänge werden am besten über Lautsprecher vorgetragen, nicht in Luxussuiten.
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Hören Sie sich also während der diesjährigen Weltmeisterschaft die Gesänge anderer Länder an und finden Sie heraus, ob Sie eine Melodie finden, die Ihnen gefällt. Bleiben Sie bis zum Herbst dran und schreiben Sie dann ein paar neue Zeilen über den kämpfenden Quarterback oder Wide Receiver des gegnerischen Teams. Bitten Sie ein paar Mitglieder Ihrer Crew, mitzusingen, am besten nach ein paar Bieren. Der Großteil Ihrer Abteilung wird Sie mit ziemlicher Sicherheit ansehen, als ob Sie den Verstand verloren hätten. Aber der ein oder andere fängt vielleicht an, mitzusingen. Dann noch ein oder zwei. Und schon bald haben Sie eine neue Tradition. So fängt es an…