Nachdem die Buffalo Sabres letzte Saison ihre 14-jährige Durststrecke durchbrochen haben, haben wir nun ein neues Team an der Spitze der Dürre-Division: Steve Yzerman und die Detroit Red Wings, die seit 2016 keine Nachsaison mehr erlebt haben.
Drei weitere Teams haben mindestens die letzten fünf Playoff-Spiele verpasst: die San Jose Sharks (sieben), die Chicago Blackhawks (sechs) und die Columbus Blue Jackets (sechs).
Welches dieser Kraftpakete kommt einem echten Anwärter auf den Pokal am nächsten und welches hat noch etwas Zeit vor sich?
Detroit Red Wings
Alex Debrincat spielte letztes Jahr seine dritte Saison bei den Red Wings und erreichte mit 41 Toren den höchsten Stand seiner Karriere, während er mit 44 Assists und 85 Punkten neue Karrierebestwerte aufstellte. Trotz seines persönlichen Erfolgs schaffte es das Team nicht in die Playoffs, und nun hat Kapitän Dylan Larkin einen Tausch beantragt.
Konkurrierende Teams, die Larkin wollen, werden sich wahrscheinlich nicht von ihren aktuellen Kaderspielern trennen wollen, daher sieht es so aus, als würde diese Dürre anhalten.
Der Tauschantrag von Larkin markiert das Ende einer Ära für die Red Wings, aber vielleicht auch das Ende des Elends für den Kapitän von Detroit
Der Kapitän der Detroit Red Wings, Dylan Larkin, hat offiziell einen Tausch beantragt, was das mögliche Ende einer Ära signalisiert. Ein Tapetenwechsel ist das Beste für Larkin und kann sogar das Beste aus ihm herausholen.
Moritz Seider und Simon Edvinsson haben sich zu einem der besten Defensivduos der Liga entwickelt.
Wenn das Team um sie herum sowie um jede Menge junge Talente wie Lucas Raymond, Emmett Finney, Nate Danielson und zwei sehr solide junge Torhüter, Sebastian Cossa und Trey Augustin, aufbauen kann, könnten sie bald ein legitimes Team werden, aber sie sind Anwärter, allerdings nicht für eine Weile.
San Jose Sharks
Die letzte Saison könnte als Best-Case-Szenario für die Sharks von GM Mike Grier angesehen werden. Sie spielten im April bedeutungsvolle Spiele und sicherten sich dennoch irgendwie den zweiten Gesamtsieg in einer guten Draft-Klasse.
MacLean Celebrini zu haben, verändert das ganze Spiel. Das vergangene Jahr hat die Erwartungen an die Sharks und ihren Versuch, in der nächsten Saison die Playoffs zu erreichen, in einer möglicherweise weiteren schwachen Division im Pazifik erhöht.
Der Kern aus Celebrini, Will Smith, William Eklund und Michael Mesa ist eine der besten jungen Offensivgruppen der NHL für die kommenden Jahre. Die Sharks könnten in der Saison 2027–2028 ein echtes Konkurrenzteam sein.
Wer weiß, ob der aktuelle Trainer Ryan Warsowski während des Wettbewerbs der Cheftrainer der Mannschaft sein wird? Dieses Team ist fast bereit, aber es sollte keine Überraschung sein, wenn sie eine ähnliche Saison haben wie die Montreal Canadiens gerade.
Chicago Blackhawks
Connor Bedard geht diesen Sommer als RFA an den Start, also muss General Manager Kyle Davidson das Scheckbuch hervorholen und es Bedard geben. Wenn sie diesen Vertrag verkomplizieren, könnte dies zu einer wirklich unangenehmen Situation mit dem Franchise-Spieler des Teams führen.
Blackhawks-Star Connor Bedard führt alle eingeschränkten Free Agents in der NHL an
Die Chicago Blackhawks haben in Connor Bedard einen aufstrebenden Star. Sie sollten ihn diesen Sommer für eine Verlängerung verpflichten.
Bevor die Blackhawks zu einem ernsthaften Konkurrenten werden können, müssen sie einen Verteidiger Nr. 1 finden oder zumindest ihre aktuellen jungen Spieler dazu bringen, aufzusteigen. Es gibt einen Weg, auf dem sich Alex Vlasic in einen Spieler vom Typ Jaccob Slavin verwandelt, aber dieser Aspekt wird immer noch betont.
Sie haben den vierten Gesamtpick, haben aber die Möglichkeit, ihn zu verschieben. Da Anton Vrondel bereits wie ein echter Spieler aussieht, könnte ein Win-Now-Wechsel riskant sein, aber die Liga wird von Tag zu Tag jünger und schneller, sodass es äußerst wichtig ist, zu gewinnen, während man noch wichtige Spieler bei Rookie-Deals hat. Wir gehen davon aus, dass sie in der Saison 2028–2029 zum Konkurrenten aufsteigen werden.
Columbus Blue Jacken
Und basierend auf den letzten zwei Jahren ist Columbus möglicherweise nicht mehr so weit entfernt.
Adam Fantelli hat sich zu einem Zwei-Wege-Center weiterentwickelt, der in allen Situationen spielen kann. Er hat seinem Spiel in diesem Jahr mehr Körperlichkeit verliehen, von 113 Strikeouts in der letzten Saison auf 139 in der letzten Saison. Auch hinsichtlich der Konfrontationen ließ er Raum für Verbesserungen, da er in der Saison 2024–2025 41,2 Prozent seiner Unentschieden gewann. Im Zeitraum 2025–2026 verbesserte sich die Rate auf 49,8 Prozent.
Ganz zu schweigen davon, dass Zach Werenski gerade die Norris Trophy gewonnen hat und zwei aufeinanderfolgende Saisons mit mehr als einem Punkt pro Spiel genossen hat. Jackson Smith, ein 19-Jähriger aus Penn State, und Denton Matychuk, der gerade 13 NHL-Tore geschossen hat, werden in den kommenden Jahren zwei der besten Verteidiger von Columbus sein.
Jet Greaves ist diesen Sommer ein RFA mit Schlichtungsrechten und scheint einer der besten jungen Torhüter überhaupt zu sein. In seiner ersten kompletten NHL-Saison bestritt er 55 Spiele, was kein Scherz ist.
Die Blue Jackets könnten einen großen Deal machen oder sich von der echten Konkurrenz entfernen. Aber wenn sie keinen Erfolg sehen können, während Werenski auf dem Höhepunkt seiner Kräfte ist, könnte der Wiederaufbau sehr schwierig werden. General Manager Don Waddell könnte diesen Sommer ein vielbeschäftigter Mann sein.
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