Wie wir wissen, ist Wettbewerb der Schlüssel zum Erfolg jeder Branche, da er sowohl den Fans als auch den Talenten selbst Möglichkeiten bietet. Insbesondere in den letzten Jahren haben wir gesehen, wie die professionelle Wrestling-Branche mit der sich verändernden Dynamik der Branche auf und ab ging.
Natürlich wird der Markt für freie Agenten immer ein Diskussionsthema sein, wenn es die oben genannten Optionen für Talente gibt, und wenn sich jede Organisation weiterentwickelt, kann sich der Weg ändern, den Talente einschlagen, wenn sie freie Agenturen testen. Das ist nichts Neues und gehört eigentlich zum Geschäftsleben eines professionellen Wrestlers, denn es ist notwendig geworden, seinen Wert als Talent zu maximieren, um während einer In-Ring-Karriere so viel Geld wie möglich zu verdienen. Bedenken Sie, dass es für Mitarbeiter im Sport- und Unterhaltungsbereich keine Renten- oder Ruhestandspläne gibt. Es kann eine schwierige Aufgabe sein, denn wenn Talente glauben, dass sie nicht ausgelastet sind, ist es riskant, freiwillig eine Kündigung zu verlangen, weil sie damit auf die Sicherheit eines wöchentlichen Gehalts verzichten, das ein landesweiter Vertrag mit sich bringt. Natürlich gibt es keine Garantie dafür, dass man woanders eine bessere Stelle bekommt oder besser bezahlt wird. Wenn andererseits ein Wrestler zu lange zu selbstgefällig wird und sich damit begnügt, Geld zu nehmen, nur um in der Gastronomie herumzuhängen, wenn die Firma nichts für ihn hat, kann es sein, dass er so lange unter dem Radar bleibt, dass seine Aktien als Handelsware neutralisiert werden. Heutzutage besteht keine große Nachfrage nach Leva Bates, Big Swole oder Jake Hager.
Es ist definitiv ein Balanceakt, wann und wohin man gehen soll, vorausgesetzt, es handelt sich insgesamt um den richtigen beruflichen Schritt.
Wie ich in dem Artikel, den ich Anfang dieser Woche über Mike Santanas möglichen Ausstieg aus Total Nonstop Action geschrieben habe, kurz erwähnt habe, da sein aktueller Vertrag nächsten Monat ausläuft, hat der ehemalige Impact-Champion Steve McLain seine Entlassung aus der Organisation beantragt. TNA bestätigte, dass die Freigabe erteilt wurde, und Gerüchten zufolge war McLain mit seiner Führung und der Struktur des Unternehmens unzufrieden. Das allein bedeutet nicht zwangsläufig, dass diejenigen, die TNA folgen, den Panikknopf drücken sollten, da es nicht ungewöhnlich ist, dass Talente mit der Leitung der Promotion unzufrieden sind, wenn das Büro keine Pläne für sie hat. Der verwirrende Aspekt ist, dass McLain zuvor einige Monate mit dem oben genannten Santana zusammengearbeitet hatte, sodass es zumindest oberflächlich schien, dass er als einer der prominentesten Wrestler von TNA mit von der Partie war.
Es ist jedoch möglich, dass McLean dachte, er hätte den Aufstieg ausgeschöpft, und wenn man bedenkt, dass er ein ehemaliger Weltmeister war, war dies möglicherweise der Fall. Die Gruppe debütierte Anfang des Jahres bei AMC, nachdem ihr Arbeitsvertrag mit WWE ihnen mehr Publicity einbrachte als in einem Jahrzehnt, aber wie ich auch in meinem Schreiben über Santana feststellte, besteht die Gefahr, dass TNA als sekundäres Zubringersystem für WWE und nicht als eigene Anlaufstelle für Talente abgestempelt wird. Wenn McLain die Zeichen an der Wand sieht, könnte dies die Obergrenze für die Fortschritte, die er unter dem TNA-Banner machen kann, anheben.
Mit 39 Jahren hat McLean eine gute Karriere hinter sich, wenn auch unverschuldet unter dem Radar. McLean hatte ursprünglich 2014 einen WWE-Entwicklungsvertrag unterzeichnet und stand etwa sieben Jahre lang unter Vertrag, bevor er 2021 entlassen wurde. Die Tatsache, dass er vor allem in dieser Zeit durch das WWE-System ausgebildet und weiterentwickelt wurde, beweist, dass er als Darsteller einiges mitgebracht hat. Als er Anfang 2020 in die Hauptaufstellung aufgenommen wurde, geschah das leider kurz nachdem die COVID-19-Pandemie die ganze Welt lahmgelegt hatte, und das WWE-Fernsehprodukt, das in einem leeren Gebäude gedreht werden musste, war eine völlige Enttäuschung. Ursprünglich wurde er als Teil von The Forgotten Sons zu Smackdown geholt, doch ein dämlicher Tweet von Ryker inmitten der damaligen Unruhen im Land führte dazu, dass die Fraktion aus dem Fernsehen gestrichen wurde. In vielerlei Hinsicht war McLain während seiner Zeit in der WWE ein Opfer der Umstände.
Ein paar Monate später tauchte er wieder bei TNA auf und zeigte dort relativ gute Leistungen als sehr starker Performer, und das zu einer Zeit, als das Unternehmen diese Anstrengungen unbedingt brauchte. Wie bereits erwähnt, gewann er schließlich den Weltmeistertitel, aber das Problem bestand darin, dass das Unternehmen in Bezug auf Werbung und Vertrieb immer noch so weit unter dem Radar stand, dass er seine Starpower nicht unter Beweis stellen konnte. Wie gesagt, Maclin hat in den letzten Monaten mit dem Weltmeister zusammengearbeitet, daher ist es schwierig, genau zu wissen, warum die Veröffentlichung beantragt wurde, aber Machin wäre im Moment eine solide Bereicherung für jeden Kader in der Branche. Er wird wahrscheinlich kein Hauptdarsteller bei einem Pay-per-View-Programm sein, aber es ist ein guter Kerl, ihn auf der Karte zu haben, und daran ist nichts auszusetzen.
Mit 39 Jahren ist es unwahrscheinlich, dass er zur WWE zurückkehren wird, aber es ist möglich, je nachdem, was sie geplant haben. Ich könnte mich irren, aber wenn er zur WWE zurückkehrt, könnte ich ihn als Veteranen sehen, der mit den jüngeren Talenten in NXT arbeitet, und nicht als Wrestler im Hauptkader. McLeans echte Frau, Deonna Purrazzo, hat bei All Elite Wrestling unterschrieben und intensiv bei Ring Of Honor gearbeitet, wo sie die aktuelle ROH Women’s Pure Championin ist, sodass es möglich ist, dass er einen Vertrag mit AEW unterzeichnen könnte.
Wenn McLean jedoch dort debütiert, wird er wahrscheinlich ein falsches Debüt geben, ein paar Wochen lang auftreten und dann im Zeugenschutzprogramm von ROH landen. Die ROH-Plattform bietet ihm keine Sichtbarkeit, aber es ist für ihn relativ einfach, mit seiner Frau in einem kürzeren Zeitplan zusammenzuarbeiten.
Apropos All Elite Wrestling: Die Verträge von The Butcher und The Blade mit der Organisation liefen letzte Woche aus. Das Duo ist seit fast sieben Jahren im Unternehmen und hatte in dieser Zeit erste Erfolge zu verzeichnen. Ich muss sagen: Vorausgesetzt, dass beide gesund sind und weiterhin Vollzeit ringen wollen, muss es irgendwo einen Platz für die beiden geben. Sie sind ein starkes Team, sehen gut aus und waren eine produktive Kombination, wenn man ihnen die Gelegenheit gab, sich zu präsentieren. Wie viele der Talente von All Elite gerieten sie nach den Anfangsjahren des Unternehmens in der Verwirrung unter, und als The Blade Ende 2024 eine sehr schwere Rückenverletzung erlitt, die eine Operation zur Wirbelsäulenversteifung erforderte, stand er für über ein Jahr im Regal, sodass das Tag-Team keinen Schwung hatte.
Es sei darauf hingewiesen, dass The Blade sagte, dass AEW die Operation und den Rehabilitationsprozess bezahlt habe. Gleichzeitig wird davon ausgegangen, dass die Promotion vom Tag-Team übernommen wird, da deren Auftritt nicht wirklich in die aktuelle AEW-Landschaft passt. Allerdings, und das ist vielleicht der größere Punkt, besteht die Chance auf einen Neuanfang an anderer Stelle, und ein neues Kapitel könnte ihre Karriere für einen weiteren Lauf neu beleben. Mit 48 bzw. 46 Jahren besteht kein Zweifel daran, dass sich das Duo dem Ende seiner Karriere nähert, aber wahrscheinlich bleibt noch genug Zeit für ein großes Finale.
Tatsächlich mag ihr Alter sie davon abhalten, auf dem Radar der WWE zu erscheinen, aber New Japan Pro Wrestling könnte der Ort sein, an dem sie sich als Team auszeichnen können. Der Schlächter als Gaijin-Monster und die Klinge als Techniker würden gut zur Präsentation von New Japan passen. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass es davon abhängen wird, ob Cyber Fight, das Unternehmen, das gerade eine bedeutende Beteiligung an New Japan erworben hat, bereit ist, Geld auszugeben, um mehr ausländische Talente in die Organisation zu holen, nachdem es 22,6 Millionen US-Dollar für die Übernahme von New Japan ausgegeben hat. In jedem Fall wird es interessant sein zu sehen, ob sich dieser Abschied zu einem neuen Kapitel für die einzelnen Interpreten entwickelt oder ob der Ausstieg im Großen und Ganzen strittig ist.
Bis nächste Woche
-Jim LaMotta
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