Drei walisische Nationalspieler suchen einen Job. Es geht nicht um Scherze, sondern darum, wie Steve Tandy Paul James als seinen neuen Trainer verpflichtet hat.
Andere hätten sich bewerben können, aber es schien immer ein Dreikampf zwischen Männern zu sein, die zusammen 218 Länderspiele für ihr Land bestritten hatten. Adam Jones, Duncan Jones und James.
Drei tragende Säulen, die alle in Wales eine großartige Karriere hinter sich haben. Sie alle haben einen Teil der letzten 18 Monate vorübergehend im Trainerstab von Wales verbracht.
Adam Jones war bei der Sechs-Nationen-Meisterschaft 2025 sowie bei der Japan-Tournee im darauffolgenden Sommer dabei. Sein Namensvetter Duncan Jones wurde dann für die Herbstkampagne unter Tandy verpflichtet, bevor er zur diesjährigen Sechs-Nationen-Meisterschaft zurückkehrte.
Doch eine ungewöhnliche Verletzung im Training öffnete James die Tür – der U18-Trainer der Ospreys hatte während der Saison einen starken Eindruck hinterlassen.
Unter Jones war Wales im Jahr 2025 fit genug.
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Laut Opta gewannen im vergangenen Jahr nur die Springboks den Ball häufiger als Wales.
Vier Spitzennationen – Südafrika, England, Italien und Neuseeland – hatten unter dem Strich einen besseren Prozentsatz an Gedrängestrafen.
Dann lief es unter James‘ Aufsicht für Wales in den Six Nations gut.
Statistisch gesehen hatten sie im Vergleich zu Frankreich, Schottland und Irland nicht nur bei ihren eigenen Sendern, sondern auch bei Oppositionssendern ein besseres Verhältnis.
Nur England und Italien – wobei ersteres eine beeindruckend hohe Dominanz aufwies – waren besser als Wales.
Da Thomas Francis wieder in seiner rechtmäßigen Position war, um die Standardsituation zu stabilisieren, hat das sicherlich geholfen.
Im Vorfeld der Six Nations erklärten Quellen gegenüber WalesOnline, dass man zu Beginn der Trainingslager nur wenig Zeit damit verbringen sollte, sich zusammenzudrängen.
Es hieß jedoch, dass James sich bei den Spielern als sehr beliebt erwies. Es hatte eindeutig Auswirkungen.
Es scheint also, dass alle drei bei den Interviews mit der Welsh Rugby Union starke Argumente vorbringen konnten.
Natürlich haben alle drei Trainer ihre eigene Sicht auf Scrum. Fragen Sie jeden, der unter ihnen gespielt hat, und er wird Ihnen wahrscheinlich sagen, dass jeder den Auftritt auf eine etwas unterschiedliche Weise betrachtet.
In den letzten Wochen deuteten Quellen darauf hin, dass Duncan Jones nach Interviews möglicherweise etwas zurückgeblieben war – offenbar verließ er das Rennen zwischen James und Adam Jones.
Was Adam Jones betrifft, so wird davon ausgegangen, dass Harlequins ihm nicht im Weg stehen wird, einen Job in Wales zu bekommen.
Während der Abgang von Danny Wilson letztes Jahr bei CEO Laurie Dalrymple für Aufsehen gesorgt zu haben schien, scheinen nicht die gleichen Hürden zu überwinden zu sein.
Wenn Wales die größte Kraft aller Zeiten sein wollte, wäre es kaum zu glauben, dass der Gallagher Premier Club irgendwelche Knackpunkte gehabt hätte.
Aber James war Tandys Mann.
Zunächst wurde davon ausgegangen, dass der erfolgreiche Kandidat zwei Wochen vor der walisischen Bekanntgabe am Freitag informiert werden sollte.
Dieses Datum kam und ging jedoch ohne jegliche Mitteilung der WRU.
Die Suche nach Trainern für Tritt- und Angriffsfähigkeiten geht weiter.
Aber nach etwa einem Monat der Suche hat die WRU einen Vollzeit-Scrum-Trainer – jemanden, der sich nicht nur auf die Nationalmannschaft konzentriert, sondern direkt am Fließband arbeitet, um Wales für die kommenden Jahre stärker zu machen.
Will Collier, der ehemalige englische Requisiteur, der unter Jones bei Harlequins arbeitete, bemerkte Anfang des Jahres, dass das Gedränge in Wales „in einer Woche solide und in der nächsten blitzschnell aussehen könnte“.
Im vergangenen Jahr wurden unter der Führung von Jones und James einige Schritte nach vorne gemacht.
Jetzt, da James diese Rolle alleine übernimmt, wird es interessant sein zu sehen, welche Identität Wales in diesem Bereich entwickelt.
In den letzten Jahren war Wales in diesem Bereich des Spiels etwas verhalten. Es wurde viel darüber gesprochen, sich die richtigen Bilder von den Schiedsrichtern zu machen und nicht nur auf das Handeln auf dem Spielfeld zu vertrauen.
Glücklicherweise hat sich dies mit der Rückkehr von Nicky Smith in die Testmannschaft bereits geändert – da nur wenige Spieler Strafen so einfach wie einen Tritt erzielen können.
Letzten Endes könnte es vielleicht James über Jones entscheiden, Tandy davon zu überzeugen, dass noch weitere Schritte unternommen werden müssen.
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