Am vergangenen Wochenende besiegten die Vereinigten Staaten im Cypress Point Club im 50. Walker Cup Großbritannien und Irland mit 17:9. Es ist nach wie vor eines der symbolträchtigsten und symbolträchtigsten Ereignisse im Golfsport, und wir hatten das Glück, etwas Zeit am Cypress Point zu verbringen, um zuzusehen, wie es sich entfaltete.
Der Walker Cup ist eine großartige Zeitkapsel, bevor einige der Großen ihre professionelle Golfkarriere begannen, aber er ist auch eine Erinnerung daran, dass es dem Amateurgolf gut geht. Tron, Sulley und DJ setzten sich gleich im Anschluss zusammen, um ihre Zeit Revue passieren zu lassen, aber bei all den unwirklichen Bildern und Geschichten blieben uns noch ein paar Fragen offen. Also ließen wir sie eine kleine Erinnerung über den Walker Cup schreiben (und fügten dem Bildschirmschoner einige malerische Ansichten hinzu).
F: Sully, Sie sagten, dass Cypress Point endlich Sinn ergab, nachdem Sie den Walker Cup gesehen hatten. Welchem Spiel, Schlag oder Loch kann man ein „Aha!“ zuschreiben? Warten Sie eine Minute?
Sonne: Ehrlich gesagt, als ich die Zypresse mit etwas USGA-Braun gemischt mit dem Grün sah, ergab alles an dem Ort viel mehr Sinn. Jedes Grün schien teuflischer, jede Stecknadel ergab einen Sinn in Bezug auf die jeweilige Frage und es wurde so viel mehr als nur Standpunkte. Am Samstagmorgen im Vierer war der Pin am kurzen 15. wieder in der Mitte. Vom Abschlag aus sah es aus wie eine grüne Ampel, aber als ich das Grün erreichte und die kleine Kante sah, auf der sich das Loch befand, hob ich ein wenig die Augenbrauen. Wenn das Grün glatt gewesen wäre, hätte es keine große Rolle gespielt, da die Spieler ihre Bälle leicht zum hinteren Ablagebrett hätten werfen und das Grün leicht fangen können. Aber da das grüne Team ruhig spielte und leicht gegen den Wind schoss, war der Schuss viel schwieriger. Die besten Schläge landeten tatsächlich etwas weiter unten am Grat und gingen dann darüber hinweg, aber es war notwendig, sie ohne viel Spin zu spielen, um sicherzustellen, dass sie hoch genug waren, um oben zu bleiben. Es war ein unglaublich präziser Schlag erforderlich, da der Ball bei der Landung auf der Kante über das Grün gesprungen wäre. Dies war bei allen 18 Löchern immer wieder der Fall, und es ist mir ein wenig peinlich, dass ich es nicht voll und ganz zu schätzen wusste, als ich den Platz im Jahr 2023 spielte.
F: DJ, wie schneidet diese Generation von Amateurgolfern im Vergleich zu denen ab, die Sie im Laufe der Jahre erlebt haben?
DJ: Es fällt mir schwer zu sagen, dass ich nicht genug davon persönlich sehen kann, und man weiß nie, wann einem das Gedächtnis einen Streich spielt. Aber ich sage Folgendes: Ich denke, es ist wirklich einfach, die jüngere Generation als eine Gruppe darzustellen, die Dinge bombardiert, umdreht und von dort aus herausfindet, was passiert. Und das gibt es sicherlich da draußen. Aber die Besten der Besten beim Walker Cup zu sehen, war eine gute Erinnerung daran, was es braucht, um herauszustechen und sich vom Rest der Masse abzuheben. Ich wünschte, wir hätten mehr Wind, um die guten Schläge von den großartigen zu trennen, aber trotz der günstigen Bedingungen, die wir hatten (und der Härte des Golfplatzes), gab es immer noch so viele Schläge, dass es kein Wunder ist, dass so viele dieser Jungs in den professionellen Golfsport einsteigen.
F: Sehen Sie, Sie scheinen Ihren ersten Walker Cup wirklich zu genießen. Wie schneidet es als Zuschauer im Vergleich zu anderen Gameplay-Events ab?
Sie können sehen: Die Intimität des Publikums und des Veranstaltungsortes, gepaart mit der ausreichend bedeutenden Konkurrenz, war die perfekte Kombination. Bei den Solheim- und Ryder-Cups übertrumpft der Wettbewerb alles andere und ist die Linse, durch die Sie das gesamte Erlebnis betrachten. Alles andere scheint zweitrangig. Der Walker Cup ist großartig, weil es ein sehr gefährliches Spiel ist, aber es saugt auch nicht allen den Sauerstoff aus. Wenn Sie ein Spiel gewinnen möchten, können Sie alle 18 Löcher verfolgen, oder Sie können an einem Loch sitzen und verschiedene Möglichkeiten vergleichen, ein Loch zu spielen, oder Sie können sitzen und ein Bier trinken und mit Leuten sprechen, die tief in ihr Golfspiel vertieft sind, und die Aussicht genießen. Es ist erfrischend, dass so wenige Spieler eines Tages wahrscheinlich große Meisterschaften gewinnen werden und so wenige eine berufliche Zukunft im Golf haben, dass es so klassisch und antiquiert wirkt. Alles ist proportional. Hat seine Anwesenheit in Cypress geholfen? definitiv. Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass es in Lahinch, Bandon, Chicago Golf oder Pine Valley im Grunde anders sein könnte. Ich muss zum Curtis Cup – ich glaube, ich habe ein ähnliches Gefühl, und die Planung einer Reise nach LA oder Schottland zeitgleich mit Bel-Air oder Royal Dornoch scheint in der Planung zu liegen.
F: Gibt es auch Aufnahmen von Ad Astra?
Sie können sehen: Eigentlich kann man nichts falsch machen. Normalerweise nehme ich das Lachssandwich mit gehobeltem Fenchel und Kapernsalat auf Sesamstearato als nicht verhandelbares Gericht und füge dann als Ergänzung etwas Süßeres oder Herzhafteres hinzu, wie Babka, Kuijin Amann oder Kardamomkuchen. Auch das Schinken-Käse-Gebäck darf nicht fehlen. Ihr Brot ist nicht jedermanns Sache – manche fühlen sich verbrannt und knusprig an, aber das mit der Kruste gefällt mir am besten. Ich liebe die Textur.
Abschließende Gedanken
1) Sind alternative Schläge und Einzelschläge die einzige Möglichkeit, ein Matchplay-Event durchzuführen? Sonne: Ich werde nicht sagen, dass dies der einzige Weg ist. Vier-Bälle können etwas mühsam sein, aber in einem strategischen Spielfeld wie Cypress hätte ich gerne ein paar mehr Bälle im Spiel gesehen, mit unterschiedlichen Strategien bei einigen Risiko-Ertrags-Lücken.
Sie können sehen: Eine Vier-Ball-Session war aus den oben genannten Gründen von Soule großartig und um ein aggressiveres Spiel auf einigen Löchern hervorzurufen. Allerdings gefiel mir das zweitägige Format mit einzelnen Liedern an jedem Nachmittag – kompakt und nicht zu langwierig. Erfrischend im Vergleich zum viertägigen Presidents-Cup-Rennen.
DJ: Bei den Golfplätzen, auf denen diese Veranstaltung stattfindet, gibt es einen Teil von Ihnen, der mehr Golfbälle im Spiel und mehr Risiko und Strategie sehen möchte, und Sie können auch vier Bälle in die Hände bekommen. Aber ich bin auch der Typ Mensch, der die Traditionen dieser Veranstaltung und das damit verbundene Format liebt. Der zweitägige Wettbewerb macht den Fans viel Spaß (es ist einfach, sich genau daran zu erinnern, was tatsächlich passiert ist, und den Kontext im Kopf zu behalten). Und fliegen! Dadurch sieht jeder Punkt wirklich riesig aus.
2) Ist angesichts dieser bedauerlich unausgeglichenen Bilanz der Vergleich zwischen den USA und Großbritannien und Irland immer noch sinnvoll?
Sonne: NEIN. Ich bin mir sicher, dass ich etwas daran nicht verstehe, aber die Talentlücke ist riesig, ebenso wie die demografische Lücke. Es ist Zeit, mindestens zwei Europäer einzubinden.
Sie können sehen: Soweit ich weiß, hat die R&A keine Aufsicht über den kontinentaleuropäischen Golfsport – der französische Golfverband regelt den Amateurgolfsport in Frankreich, der spanische Golfverband usw. Es handelt sich also sowohl um eine Frage der Governance als auch um eine Wettbewerbsüberlegung. Alles in allem müssen sie etwas tun.
DJ: Wolfe hat mich von der Idee überzeugt, dass GB&I eine Tradition ist und dass Tradition gut ist. Wenn sie versuchen würden, ein großes kommerzielles Erfolgs-/Unterhaltungsprodukt zu entwickeln, wäre das eine Sache. Aber als Veranstaltung, die im Wesentlichen eine Hommage an die Geschichte und die Schauplätze des Spiels ist, stört mich das jüngste Ungleichgewicht nicht so sehr, wie es scheint. Denken Sie daran, dass die USA zwar mittlerweile fünf Mal in Folge gewonnen haben, in meinem Leben aber 12-7 stehen. Und stellen Sie sich das nächste Mal vor, wenn er GB&I hackt!
3) Gibt es etwas, das Sie am Walker Cup ändern würden?
Sonne: Wie der Ryder Cup … spielen Sie ihn jedes Jahr.
Sie können sehen: Ich bin überhaupt nicht einverstanden mit den Dingen, die jedes Jahr passieren. Das Warten erleichtert die Vorbereitung und es fühlt sich wie ein besonderes Ereignis an, wenn man dort ist. Jedes Jahr reduziert er es.
DJ: Es scheint eine gute Sache zu sein, den Teamauswahlprozess transparenter zu gestalten. Die Entscheidungen des Mantel- und Dolch-Komitees scheinen etwas veraltet zu sein. Und spielen Sie es auf keinen Fall jedes Jahr.
4) Was ist schlimmer: das Bingo-Logo oder die monogrammierten Hüte?
Sonne: Monogrammierte Kappen.
Sie können sehen: Monogrammierte Kappen. Nicht einmal eine Frage.
DJ: BLH am Ende des Tages. Aber denken Sie nicht darüber nach, wie schrecklich es ist, ein einzelnes Logo zu verdoppeln oder zu verdreifachen.