Die einheimische Fahrerin Paola Blasi (Team UAE ADQ) sicherte ihre Dominanz auf der zweiten Etappe der Volta a Catalunya Feminas und gewann nur in La Molina, nachdem sie den 21,2 km langen Coll de la Creueta gewonnen hatte.
Die katalanische Fahrerin, die Anfang des Frühlings die Vuelta Femenina und das Amstel Gold Race gewann, wartete beim letzten Anstieg auf Zeit, aber als sie ihren entscheidenden Angriff startete, konnte ihr niemand mehr Konkurrenz machen, und sie holte sich den Sieg allein und übernahm die Führung im Rennen.
Celia Geary (FDJ United-Suez) kämpfte sich mit 1:20 vor Blasi auf den zweiten Platz vor, während sich die Kanadierin Sydney Swearinga (Leif AlUla Gaico Women’s Continental Team) mit dem dritten Platz hervortat.
Blasi führt nun die Gesamtwertung an und hat für Barcelona nur noch eine leichtere Etappe bis zum Sieg in ihrer Heimrunde.
„Es ist fast meine Heimatstadt, und ich trainiere hier jeden Tag, daher wusste ich sehr gut, wie man klettert und die letzten Kilometer zurücklegt“, sagte Blasi. „Für mich war es sehr emotional und besonders, und dafür wollte ich unbedingt kämpfen.
„Ich wusste, dass es nicht einfach werden würde, weil es kein sehr steiler Anstieg war und die Straße wegen des Windes völlig offen war und die Leute an meinem Rad festklebten. Also musste ich mental sehr kämpfen, denn selbst als noch vier Mädchen übrig waren und ich nur noch bei Jeri war, hatte ich Angst, weil ich wusste, dass sie mich wahrscheinlich im Sprint schlagen würde, wenn ich mit ihr bis zur Ziellinie gehen würde, also habe ich beim Anstieg mein Bestes gegeben.“
Etappe 2 in Katalonien war ein großer Tag voller Anstiege. Die Etappe endete knapp über dem HC Coll de la Creueta, gefolgt vom 11,6 km langen Coll de la Batallola an einem wirklich herausfordernden Tag.
Zwei Fahrerinnen hatten früh am Tag eine Pause, Sheila Gutierrez (Movistar) und Victoire Goncheray (Team Abadi Magnan), aber sie blieben nah dran und wurden 46 km vor dem Ziel vor dem Battalola-Gipfel früh eingeholt.
Bei verbleibenden 35 Kilometern kam es aufgrund eines unsicheren Straßenabschnitts zu einer kurzen Neutralisierung. Die Fahrer fuhren ohne Angriffe langsam weiter und die Situation wurde schnell gelöst und die Neutralisierung aufgehoben.
Der letzte Anstieg begann das Peloton schnell aus dem Gleichgewicht zu bringen. 25 Kilometer vor Schluss blieben weniger als 30 Fahrer an der Spitze des Rennens. Am Fuße des Anstiegs gab es einen Angriff nach dem anderen, wobei viele Fahrer ein wenig beschleunigten, aber ihre Karten nicht zeigen wollten und zu früh losfuhren.
Julie Van de Velde (AG Insurance-Soudal) war die erste, die auf den letzten 20 km einen guten Vorsprung herausholte, wobei weniger als 15 Fahrerinnen noch zu den Favoriten gehörten, wobei Paola Blasi die Fahrerin war, die man im Auge behalten musste.
Blasi begann ihre Anstrengungen langsam zu steigern und stützte sich dabei zu Beginn des Anstiegs auf die Hilfe ihrer Teamkollegen. Als Van de Velde eingeholt wurde, machte sich die katalanische Fahrerin knapp 14 km vor dem Ziel alleine auf den Weg.
Wie erwartet baute Blasi schnell einen starken Vorsprung auf, als sich das Rennen hinter ihr teilte. Swierenga war auf der Verfolger, hatte aber schon bald eine Minute Rückstand, wobei Géry weiter jagte, während Blasi alleine den Gipfel des Anstiegs überquerte.
Von da an war es nur noch ein Lauf bis zur linken Torlinie von La Molina, Blasis Führung war uneinholbar und sie besiegelte den Sieg.
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