Bei seinem 31. Grand-Prix-Auftritt für Ferrari brachte Lewis Hamilton die Scuderia schließlich ganz oben auf das Podium, es war sein erster Formel-1-Sieg seit zwei Jahren und der 106. Sieg seiner Karriere. Im aktualisierten SF-26 entschied sich Hamilton für eine Drei-Stopp-Strategie, um Druck auf Mercedes-Pilot George Russell auszuüben. Während Hamilton von einem virtuellen Safety-Car unterstützt wurde, um seinem ehemaligen Teamkollegen eine Position auf der Strecke zu verschaffen, überholte er Mercedes im letzten Stint mit einer deutlich überlegenen Geschwindigkeit, was darauf hindeutet, dass der Sieg immer nur ihm gehören wird.
Wie viel ihm das bedeutete, zeigte sich an seinem Freudenausbruch in der Abkühlrunde, an seinen Tränen, als er zusah, wie seine Crew die italienische Nationalhymne sang, bis zu seiner Umarmung von Teamchef Fred Vasseur, dem Mann, der seine eigene Haut riskierte, um Hamilton überhaupt nach Maranello zu bringen.
Der Sieg von Hamilton und Ferrari ist wohl die Wohlfühlgeschichte, die die Formel 1 nach einem von Mercedes dominierten Saisonstart, dem Gerede über Vorschriften und Streckenpolitik brauchte. Aber es verblasst im Vergleich dazu, wie sehr Hamilton es selbst braucht, nachdem er 2025 eine katastrophale Saison mit Ferrari hatte.
„Vielleicht stimmt es, dass du den Verstand verlierst.“
Was mit einem falschen Start in Form eines Sprintsiegs in China begann, geriet außer Kontrolle, da Hamilton Schwierigkeiten hatte, sich an seine neue Umgebung zu gewöhnen. Nachdem er seine Komfortzone bei Mercedes verlassen hatte, hatte Hamilton Mühe, das technische Setup von Brackley wiederherzustellen, und trotz aller Bemühungen aller hatte er nicht die gleiche Beziehung zu Riccardo Adami, dem Renningenieur von 2025, wie zu seinem vertrauten Peter Bonnington.
Es ist kein Geheimnis, dass Hamilton mit der vorherigen Gruppe von Bodeneffektautos nicht gut zurechtkam. Aber vielleicht brauchten wir einen Tapetenwechsel, einen Neuanfang am Ende einer großartigen Karriere aller Zeiten. Stattdessen folgte die Enttäuschung, seine Rivalen einen nach dem anderen zu schlagen, was Hamilton in den Abgrund trieb.
War der Wechsel zu Ferrari ein Fehler? Hat er die Schärfe verloren?
„Letztes Jahr gab es Momente, in denen ich dachte: ‚Vielleicht stimmt es, dass man an einem bestimmten Punkt die Kontrolle verliert‘“, verriet Hamilton.
Lewis Hamilton, Ferrari
Fotografie: Clive Rose/Getty Images
Der siebenfache Weltmeister sank so tief, dass sich Ferrari-Insider fragten, ob und in welchem Zustand er 2026 wieder auftauchen würde. Diese Zweifel konzentrierten sich nicht auf Hamiltons dauerhafte Fähigkeiten, sondern darauf, ob er nach einem seelenzerstörenden Jahr in kurzer Zeit der Saison wieder auf die Beine kommen konnte.
„Ich habe wirklich an meine Entscheidung geglaubt, zu Ferrari zu wechseln. Ich habe wirklich an das geglaubt, was wir gemeinsam erreichen können. Und ich weiß, dass es mit großer Aufregung und dann vielen Zweifeln und viel Negativität begann, die im Laufe eines ganzen Jahres folgten“, sagte Hamilton.
„Ich bin nur ein Mensch. Es gibt Momente, in denen ich Dinge sehe, und es gibt Momente, in denen ich zulasse, dass sie zu mir kommen und tief eindringen. Aber dann erlebte ich eine Reihe von Trennungen von dieser Matrix. Ich verbrachte viel Zeit mit meiner Familie, viel Zeit mit Freunden, echten Menschen, die mich kannten, nie an mir zweifelten und die mein ganzes Leben lang an meiner Seite standen.“ Er sagte auch, er lebe von aufmunternden Botschaften von Fans, wie zum Beispiel einem Tifoso, der ihn anschrie: „Vergiss nicht, wer du bist.“
Hamilton lobte Ferrari und Vasseur versetzte „Berge“, um dafür zu sorgen, dass die Sache klappt. Dies erforderte eine Reihe schwieriger Entscheidungen, von der Umgestaltung des Hamilton-Ingenieurteams bis hin zur Umstellung auf eine andere Bremskonfiguration.
Der SF-26 ist auch der erste Ferrari, der mit Hamiltons Input entwickelt wurde, und obwohl die Vorschriften für die Antriebseinheit für niemanden selbstverständlich sind, findet die Art und Weise, wie das Chassis gefahren werden sollte, bei Hamilton Anklang.
In der Weihnachtszeit fand Hamilton die Ruhe, die er brauchte, und kehrte bestmöglich auf das Jahr 2026 vorbereitet zurück, was wie ein letzter Würfelwurf wirkte. Sobald er durch Ferraris berühmte Tore in Maranello eintrat, sagten Ferrari-Insider, sie hätten eine ganz andere Person auftauchen sehen als die, die einige Wochen zuvor stillschweigend die Rennstrecke von Abu Dhabi verlassen hatte. Der Mann, der seine Dämonen austrieb.
Lewis Hamilton, Ferrari
Fotografie: Simon Galloway/LAT Images über Getty Images
„Mit dem Beginn einer neuen Saison, eines neuen Jahres, vielen, vielen Veränderungen im Hintergrund, die es mir ermöglicht haben, die Position zu erreichen, in der ich heute bin“, sagte Hamilton und erklärte, dass Vasseur der Mann war, der diese Transformation zugelassen hat. Er sorgte auch dafür, dem neuen Renningenieur Carlo Santi – seinem italienischen Fahrer Bono – seine Blumen zu schenken.
„Wenn wir Ergebnisse erzielen, liegt das daran, dass wir gemeinsam gute Arbeit leisten“ – Vasseur
Vasseur selbst äußerte sich bescheiden in Bezug auf seinen Beitrag und wollte auch nicht einzelne Personen lobend hervorheben, um sie vor dem Druckkochtopf der italienischen Medien zu schützen.
„Da habe ich keinen Vorteil. Es ist derselbe Louis“, sagte Vasseur am Sonntagabend. „Er konnte nach einem schwierigen Moment zurückkommen, einen kompletten Neuanfang machen und am Dienstagmorgen weiterhin ins Werk kommen. Dieses Engagement stellt eine große Unterstützung seitens des Weltmeisters dar. Es war auch eine große Motivation für alle im Werk.“
„Carlo ist Teil des Prozesses und die Chemie zwischen Carlo und Luis stimmt. Aber wir müssen als Gruppe in guten und schlechten Momenten reagieren. Wenn es schlecht ist, versuche ich, das Team zu schützen und die Schuld auf mich zu nehmen. Heute möchte ich keine Abteilung oder jemanden in den Vordergrund stellen. Wenn wir Ergebnisse erzielen, liegt das daran, dass wir gemeinsam gute Arbeit leisten.“
Da Tabellenführer Kimi Antonelli aufgrund weiterer Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit von Mercedes zwangsläufig ausschied, löste Hamiltons Sieg in Barcelona erneut Gerüchte über einen achten Weltmeistertitel aus, wobei der Brite nun mit nur 41 Punkten Vorsprung im Rennen zu sein scheint.
Aber vielleicht ist das ein Thema für eine andere Zeit. Der Sonntag in Katalonien war ein Tag, der zum Nachdenken anregte und voller Lektionen über Resilienz, die Erholung von Widrigkeiten und die Umgebung mit den richtigen Menschen war, aber auch eine warnende Geschichte darüber, dass wir Spitzensportler oft zu schnell nur wegen ihres Alters abschreiben.
Lewis Hamilton, Ferrari
Fotografie: Clive Rose/Formel 1 über Getty Images
Dreißig Jahre, nachdem er Michael Schumacher am selben Ort im Fernsehen dabei zusah, wie er seinen ersten Ferrari-Grand-Prix-Sieg errang, muss sich Hamilton nicht mehr fragen, wie es sein wird, als Ferrari-Sieger die Zielflagge zu sehen, oder wie es sein wird, dem Mechaniker seines italienischen Autos zuzusehen, wie er vor dem Podium „Il Canto degli Italiani“ singt. Am Sonntag konnte er es mit eigenen Augen sehen.
Hamilton sagte aufgeregt: „Diesen roten Anzug zu tragen und vor dieser tollen Crew zu stehen, die die Nationalhymne singt, es war wirklich erstaunlich, die Freude in ihren Augen zu sehen und sie mitzufühlen. Ich bin fast ohnmächtig geworden, nachdem ich sie umarmt habe.“
„Mein Herz platzte vor Freude.“
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