SOUTHAMPTON, N.Y. – Wir stehen an der Schwelle zu einem bemerkenswerten Erfolg im Golfsport, den nur sechs Legenden erreichen konnten: der Grand Slam. Mit einem Sieg bei den US Open hat Scottie Scheffler alle vier Grand Slams gewonnen, ein bemerkenswerter und karriereprägender Moment. Wie geht Scheffler mit dieser möglichen Geschichte der Unsterblichkeit um?
„Wäre es ein Traum, die US Open zu gewinnen? Natürlich“, sagte Scheffler am Dienstagnachmittag. „Aber am Ende war der Grand Slam für mich kein motivierender Faktor.“
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Oh. Oh. Okay, dann.
Schaeffler, der Golfer Nr. 1 der Welt und Gewinner von vier großen Meisterschaften (2 Masters, 1 Open, 1 PGA Championship), war in Bezug auf seine eigenen Leistungen immer etwas zurückhaltend. Insbesondere nicht auf die Errungenschaften selbst, sondern auf den Pomp und die Umstände, die sie umgeben. Was ihn antreibt, ist der Akt des Gewinnens, nicht das Feiern dieses Sieges.
Scottie Scheffler spielt während einer Übungsrunde vor den 126. U.S. Open in Shinnecock Hills einen Schlag aus einem Bunker am zweiten Loch.
(Mike Mulholland über Getty Images)
Im Verlauf seiner letzten großen Turnier-Pressekonferenzen hat Scheffler ohne viel Nachdruck in seine Psyche eingetaucht und dabei eine Denkweise offenbart, die weit über die von Tiger Woods hinausgeht und um jeden Preis gewinnt. Schaeffler scheint diese Kosten abzuwägen und fragt sich, ob er sie wirklich bezahlen will.
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„Ich denke, als Spieler und Profisportler wird man den Erwartungen der Leute nie gerecht“, sagte er am Dienstag. „Ich denke, das ist manchmal ein Teil des Trugschlusses in unserem Sport, zum Beispiel, wenn ich die US Open gewinne, bin ich zufrieden. Ich habe alle Turniere gewonnen, meine Karriere ist im Grunde genommen vorbei und ich habe alles erreicht, was ich jemals erreichen wollte. Aber ich denke, die Ziellisten rücken immer weiter in die Ferne.“
Er gab nicht genau an, wer die Torpfosten bewegte – er selbst oder andere –, aber am Ende spielte es keine Rolle. Auszeichnungen sind nie so befriedigend wie Leistung, und Leistung ist nur im Kontext eines größeren Ganzen befriedigend.
Schaefflers Denkweise erinnert an Don Drapers alten Satz aus „Mad Men“: „Was ist Glück? Es ist ein Moment, bevor man mehr Glück braucht.“
„Ja, wenn ich dieses Turnier gewinne, wäre das großartig, aber ich denke, ich werde nächste Woche wiederkommen und es wird so sein“, sagte Scheffler. Nun, jetzt hat Scotty den Grand Slam gewonnen, er hat alle diese Golfturniere gewonnen. Wohin gehen wir jetzt?
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Das Streben nach dem Sieg ist nicht das Ziel. Der wahre Sieg ist nicht das Ziel. Ziel ist es, diesen Sieg in den Kontext eines größeren Lebens zu stellen. Man muss nicht lange nachdenken, um sich Sportler vorzustellen, die alles geopfert haben, um zu gewinnen … und zu sehen, wie viel es sie gekostet hat.
„Ich versuche, mich nicht zu sehr auf meine Erfolge oder Misserfolge zu konzentrieren, denn in diesem Spiel wird man schwer geschlagen. Es ist ein harter Sport“, sagte er. „Aber zweitens, wenn ich angesichts all meiner Erfolge selbstgefällig wäre, würde es wahrscheinlich auch nicht so viel Spaß machen, mit mir zusammen zu sein.“
Mit einer bemerkenswerten Ausnahme bringen Grand Slams – für diejenigen, die das Glück haben, sie zu bewältigen – normalerweise sehr schnelle Ergebnisse in der Karriere eines Spielers. Gene Sarazen, Ben Hogan und Tiger Woods holten sich jeweils im ersten Anlauf den Meistertitel ihrer Karriere, während Jack Nicklaus und Gary Player drei Anläufe brauchten. Nur Rory McIlroy hat die Suche nach einem Karriere-Grand-Slam zu einer mehr als zehnjährigen Verfolgungsjagd ausgeweitet – eine Suche, die sich zufällig mit der vergeblichen Suche von Phil Mickelson (der ein US Open braucht) und Jordan Spieth (der eine PGA-Meisterschaft braucht) überschneidet. Dies wird Schefflers erster Versuch sein, nachdem er vor einem Jahr die PGA- und Open-Meisterschaften hinzugefügt hat.
Eine Garantie dafür, dass Schaeffler diese Meisterschaft gewinnen wird, gibt es sicherlich nicht. Zwölf Männer, darunter Spieth und Mickelson, haben drei Beine, kommen aber mit einem vierten nicht zurecht. So gut Schaeffler auch ist, er ist kein Gott. Und das ist für ihn in Ordnung.
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„Ich wollte immer die beste Version meiner selbst sein, und das hat mich so weit gebracht“, sagte Scheffler. „Wenn es also um dieses Golfturnier geht, werde ich, wie ich schon sagte, auf den ersten Abschlag gehen und mich daran erinnern, dass ich alles getan habe, was ich konnte, um gut zu spielen, und jetzt kommt es nur noch darauf an, rauszugehen und zu versuchen, die Leistung zu erbringen und irgendwie zurückzukommen, um den Wettbewerb zu genießen, anstatt das Gefühl zu haben, dass man aus irgendeinem Grund gewinnen muss.“
Schaeffler schlägt am Donnerstag um 8:14 Uhr ab. Wenn alles gut geht, wird er dreieinhalb Tage später einen Grand Slam feiern. Und wenn nicht, dann wird es ihm gut gehen. Genervt, aber gut… was man von einer großen Gruppe von Stars nicht behaupten kann.