PARIS – Jannik Sinner verblüffte die Topgesetzte in der zweiten Runde der French Open. Lorenzo Musetti, der 2025 das Halbfinale erreichte, kehrte dieses Jahr verletzungsbedingt nicht nach Paris zurück.
Allerdings haben drei italienische Männer dieses Jahr zum ersten Mal das Viertelfinale erreicht: Matteo Berrettini wird in der Nachtsitzung am Mittwoch gegen Matteo Arnaldi spielen – was sicherstellt, dass mindestens ein Italiener ins Halbfinale vordringt – und Flavio Copoli trifft in einem weiteren Viertelfinale in derselben Hälfte der Auslosung auf den Kanadier Felix Auger-Aliassime.
„Es ist gut für das italienische Tennis“, sagte Berrettini.
Copoli hatte noch nie ein Match auf dem Centre Court bei einem Grand Slam gewonnen, bis er den Amerikaner Lerner Tian in der dritten Runde in Roland Garros in zwei Sätzen besiegte. Aber er lernte bereits im November, wie man unter den Lichtern spielt, als er zu Hause in Bologna den entscheidenden Punkt für Italiens dritten Davis-Cup-Titel in Folge holte.
„Der Davis Cup hat mir geholfen, mit dem Druck in Spielen umzugehen, bei denen viel auf dem Spiel steht“, sagte Copoli.
Dienstag ist Italiens Nationalfeiertag und Simone Bolelli und Andrea Vavasori spielten im Doppel-Viertelfinale in Paris. Am Mittwoch werden dann zusätzlich zu den Einzelspielen von Berrettini-Arnaldi und Copoli-Auger-Aliassime Sara Errani und Vavassori im Mixed-Doppel-Halbfinale spielen.
„Es zeigt einem, dass italienisches Tennis hart ist“, sagte Michael Zhang, der French-Open-Sieger von 1989, der Tian trainiert. „Um den Davis Cup auch dann gewinnen zu können, wenn Yannick nicht spielt, ist die Tiefe dort ziemlich groß.“
Zhang wurde kürzlich bei den Italian Open Zeuge des Tennisbooms im Land.
„Jeder spielt Tennis auf Plätzen außerhalb des Foro Italico“, sagte Zhang.
Copoli war auch Fußballspieler
Der 24-jährige Coppoli war ein talentierter Fußballspieler und Mitglied des Jugendclubs der Roma, bis er beschloss, sich ganz auf Tennis zu konzentrieren.
Er schaut immer noch lieber Fußball als Tennis und schaute sich am Abend vor dem Eröffnungsspiel der Roma in Paris das letzte Spiel der Serie A-Saison im Roma Club Parigi an.
„Ich habe mit vielen Spielern gespielt, denen es jetzt gut geht, wie (Arsenal-Außenverteidiger Ricardo) Calafiore, (Watford-Mittelfeldspieler Eduardo) Bov, (Atalanta-Flügelspieler Nikola) Zalewski und (Lazio-Flügelspieler Matteo) Cancellieri“, sagte Copoli. „Wir waren im selben Team und hatten ein gutes Verhältnis. Wenn ich ein gutes Spiel gewinnen würde, würden sie mir schreiben, und bei ihnen ist es genauso.“
Coppoli stammt aus demselben Tennisclub in Rom, in dem auch Adriano Panatta, der French-Open-Sieger von 1976, spielte, und vom Parioli Tennis Club, und Panatta wurde eingeladen, am Sonntag anlässlich des 50. Jahrestages seines Titels die Trophäe im Herreneinzel zu überreichen.
Der 14. Platz Copuli könnte im Falle eines Titelgewinns in die Top 5 aufsteigen.
Auf der Suche nach dem Geist Berettinis
Bevor Sinner die Bühne betrat, war Berrettini führend, als er 2021 in Wimbledon als erster Italiener seit Panatta ein Grand-Slam-Einzelfinale erreichte.
Aufgrund seines großen Aufschlags trägt Berrettini den Spitznamen „The Hammer“. Der beste Belag ist Rasen.
Doch ein Jahr, nachdem er das Finale im All England Club gegen Djokovic verloren hatte, zog sich Berrettini aus Wimbledon zurück, nachdem er sich Tage nach dem Gewinn des Queen’s Club-Titels mit dem Coronavirus infiziert hatte.
Berrettini hatte in den letzten fünf Jahren mit Verletzungen zu kämpfen und hat seit einer denkwürdigen Saison 2021 nicht einmal mehr bei den French Open gespielt.
Als Berrettini kurz vor seiner Ankunft in Paris in der zweiten Runde eines Challenger-Turniers – dem Juniorenturnier des Tennis – verlor, machte er nach der Niederlage einen Spaziergang im spanischen Valencia und zog eine Bilanz seines Lebens.
„Ich schaute mir die Leute an, die aus ihren Büros kamen, und die Eltern, die ihre Kinder von der Schule nach Hause brachten, und dachte mir: Es gibt eine Welt jenseits (Tennis).“ Manchmal braucht es eine gewisse Perspektive. Menschen wie Sinner, die ständig gewinnen, sind etwas ganz Besonderes. Der Rest von uns braucht hin und wieder einen kleinen Verlust, um die nötige Energie wiederzuentdecken. Wenn es immer gut läuft, bin ich die Nummer 1.
Berrettinis Platzierung fiel bei den French Open auf Platz 105.
Arnaldi, der auf Platz 104 liegt, hat in seinen bisherigen vier Spielen 18 Sätze gespielt und fünf in Folge gewonnen. Seine insgesamt 17 Stunden und 42 Minuten auf dem Platz, um das Viertelfinale zu erreichen, übertrafen deutlich den French-Open-Rekord von 15 Stunden und 44 Minuten, den Niklas Koelti 1992 aufgestellt hatte.
Arnaldi verlor acht seiner ersten zehn Spiele in diesem Jahr, bevor er beim Challenger in Cagliari und in den ersten beiden Runden der Madrid Open sieben Spiele in Folge auf Sand gewann – vier davon im Entscheidungsspiel.
Arnaldi erreichte 2024 den 30. Platz seiner Karriere, bevor er sich letztes Jahr eine Verletzung am rechten Fuß zuzog.
„In Cagliari habe ich begonnen, mein Selbstvertrauen wiederzuentdecken, und das hat den Unterschied gemacht“, sagte Arnaldi.