Zoe Bäckstedt (Canyon-SRAM) gewann die dritte Etappe der Tour de Suisse der Frauen im Gruppensprint in Bad Ragaz.
Nach einem perfekten Vorsprung ihres Teams schlug die Waliserin Lily Williams (Human Powered Health) und Shari Bossuet (AG Insurance-Soudal) um mehrere Radlängen.
Einer starken Ausreißergruppe von acht Fahrern, darunter Kim Le Court-Pienaar (AG Insurance-Soudal), insgesamt Achter auf der Etappe, wurde nie ein Abstand von mehr als zwei Minuten eingeräumt und sie wurde erst kurz vor dem Zusatzrennen 17 km vor dem Ziel registriert.
Laura Asencio (Ma Petite Entreprise) griff kurz darauf an und hatte kurzzeitig einen Vorsprung von 25 Sekunden, wurde aber auch 8 Kilometer vor dem Ziel zurückgeholt. Ein 4-km-Sturz führte zum Sturz von Lauren Dixon (FDJ United-Suez).
Die Etappe endete in einem Massensprint, bei dem Bäckstedt die beste Beschleunigung erzielte, sich aus rund 300 Metern Vorsprung absetzte und auf der Zielgeraden einen großen Vorsprung herausfuhr, um den Sieg zu erringen.
„Mein gesamtes Team hat heute großartige Arbeit geleistet. Tatsächlich hätte ich es ohne sie nicht geschafft“, sagte Backstedt.
„Ich war ein wenig nervös, als die Pause ging und wir niemanden hatten, aber es war sehr gut kontrolliert und wir konnten es rechtzeitig vor dem Ende zurückholen. Und dann haben die Mädchen mir einen tollen Vorsprung verschafft.“
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Nachdem er eine Etappe im Sprint-Wettbewerb gewonnen hat, strebt der U23-ITT-Weltmeister auch eine Prüfung der vierten Etappe an.
„Es wird sehr schwierig, auch wegen der Hitze. Es war jeden Tag sehr hart wegen der Hitze und des Kletterns. Aber ich freue mich wirklich auf morgen und hoffe, dass es wieder ein guter Tag für mich wird“, sagte sie.
Wie es sich entwickelt hat
Start und Ziel in Bad Ragaz Die 120,8 km lange Etappe war fast völlig flach, sicherlich für Schweizer Verhältnisse, wobei die 2,5 km lange St. Lustig-Etappe direkt nach dem Start und der 1 km lange, 10 %ige Anstieg zum Koppelwald nach 50 km die einzigen Anstiege des Tages waren.
Megan Ahrens (Picnic PostNL) ging im nicht klassifizierten St. Lustig davon und wurde 20 Kilometer vor der Etappe von sieben Verfolgern begleitet: Le Cort Pienaar, Alice Towers (EF Education-Utley), Juliette Berthet (FDG United-Suez), Louis Adegest (Lidl Trek), Robbie Roseman-Gannon (Leif Al-Ula Jayco), Femke Markus (SD) Worx-Protime und Katarina Sadnik (Visma-Lease a Bike).
Da Le Court-Pinaar nur 1:13 Minuten hinter Elisa Longo Borghini im Gelben Trikot lag, achtete deren ADQ-Mannschaft aus den Vereinigten Arabischen Emiraten darauf, die Pause nicht zu weit nach vorn zu bringen. Der Vorsprung der acht Ausreißer erreichte 77 Kilometer vor dem Ziel nach zwei Minuten sein Maximum und sank am Gipfel des Koppelwald-Anstiegs auf 1:22 Minuten.
Obwohl sich der Abstand wieder leicht verringert hatte, hatte das UAE Team ADQ bei der Verfolgungsjagd Hilfe von Canyon-SRAM und Human Powered Health, und bei der verbleibenden 25-km-Marke hatte die Ausreißergruppe nur noch 45 Sekunden Vorsprung. Adegeest startete einen Angriff aus der Pause, gefolgt von Le Court-Pienaar, Markos nahm Kontakt mit ihnen auf und griff sich dann selbst an, aber die Gruppe kam wieder zusammen – nur Arens musste loslassen und wurde schnell vom Hauptfeld eingeholt.
Marcus sprang 18,3 Kilometer vor dem Ziel zurück und machte sofort einen Vorsprung auf die anderen, die ebenfalls von der Gruppe beeindruckt waren, während Marcus das erste von zwei weiteren von Tissot gesponserten Rennen über einen Kilometer gewann, aber vor dem zweiten eingeholt wurde. Marlen Reusser (Movistar) erhielt in den beiden Sprints einen Bonus von drei Sekunden, während Longo Borghini nur einen Bonus von einer Sekunde erhielt.
Nach weiteren Sprints versuchte Asensio 15,4 Kilometer vor dem Ziel ihr Glück mit einem Soloangriff. 12,5 Kilometer vor dem Ziel hatte sie einen Vorsprung von 25 Sekunden, aber als die Läuferteams die Verfolgungsjagd begannen, verringerte sich der Abstand schnell und Asensio fiel 9 Kilometer vor der Ziellinie zurück.
Bei der verbleibenden 4-km-Marke rammte Lauren Dixon (FDJ United-Suez) ihr Pedal gegen die Straßenbegrenzungen, was dazu führte, dass sie einen Salto über den Lenker machte und mit dem Kopf gegen die Begrenzungen prallte. Sadnik kollidierte mit Dixons Fahrrad, während Morgan Coston (Ma Petite Entreprise), Sarah Martin (Movistar) und Annika Liehner (Schweizer Nationalmannschaft) wegen des Vorfalls gesperrt wurden.
1,5 Kilometer vor der Ziellinie brachte Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM) ihre Teamkolleginnen Agnieszka Skalniak-Sójka und Backstedt an die Spitze des Pelotons und übergab auf dem letzten Kilometer an Skalniak-Sójka.
Bäckstedt entschied sich dafür, nicht am Lenkrad ihrer Teamkollegin zu bleiben, sondern driftete ein paar Plätze zurück und startete dann knapp hinter der 300-Meter-Marke ihren Sprint von hinten, kam bergab schnell etwas auf Touren, um auf der Geraden ins Ziel zu kommen und einen Vorsprung herauszufahren, der ihr den Etappensieg sicherte.
Ergebnisse
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