Isaac del Toro (Team UAE-XRG) übernahm an einem weiteren arbeitsreichen Tag der Tour Auvergne-Rhône-Alpes die Führung und feierte allein auf dem Gipfel des Grand Colombier den Sieg der siebten Etappe.
Der Mexikaner fing den frühen Angreifer Juan Ayuso (Lidl-Trek) ein und überholte ihn 1.500 Meter vor dem Gipfel des Hors-Catégorie-Aufstiegs. Damit baute er einen Vorsprung von 24 Sekunden auf den Spanier auf, wobei Tobias Haaland Johannessen (Uno-X) mit einer Zeit von 38 Sekunden den dritten Platz belegte.
Es folgten Matthieu Jorgenson (Visma-Lease a Bike), Cian Uijtdebroeks (Movistar) und Matthias Skjelmos (Lidl-Trek), aber die Geschichte des Tages war definitiv Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), der Favorit vor dem Rennen, der nach nur 30 km stürzte, etwa 60 km hinterherjagte und dann beim letzten Anstieg Probleme hatte.
Vielleicht ist der Kampf unfair. Es war in der Tat außergewöhnlich, dass er nach vier Minuten zurückkommen konnte. Da er schon früh am letzten Anstieg das Lenkrad verlor, war es auch ungewöhnlich, dass er nicht völlig stürzte. Der Franzose lieferte eine blutige Kampfdemonstration ab, so dass er im Ziel kaum noch stehen konnte.
Er überquerte die Ziellinie 1:21 vor del Toro, was seine Hoffnungen, dieses Rennen zu gewinnen, schwer zunichte machte. Aber irgendwie hatte er es noch nicht geschafft, da noch eine riesige Bergetappe vor ihm lag.
Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe) auch nicht. Der junge Australier, der nach der das Rennen verändernden Ausreißergruppe am Freitag ein unwahrscheinlicher Spitzenreiter war, verteidigte das Gelbe Trikot energisch und brachte ihn in den letzten Tag.
Tuckwell belegte an diesem Tag den elften Platz, 2:33 hinter Del Toro, und führt nun das Rennen, das früher als Critérium du Dauphiné bekannt war, mit 42 Sekunden Vorsprung vor Jorgenson an, wobei Del Toro mit 49 Sekunden um sieben Plätze auf den dritten Platz vorsprang.
Die neuesten Renninhalte, Interviews, Features, Rezensionen und Experten-Kaufratgeber direkt in Ihren Posteingang!
„Es ist verrückt, in dieser Position zu sein“, sagte del Toro. „Es fällt mir schwer, diese langen Anstiege zu bewältigen, aber ich gewöhne mich daran und werde mit jedem Rennen besser. Ich war nicht voller Selbstvertrauen, aber ich wollte heute unbedingt versuchen, den Sieg zu holen.“
„Heute war nicht meine beste Leistung, aber ich habe es geschafft, also bin ich sehr glücklich. Ich bin immer noch hungrig, und das ist etwas, das mir Lebenskraft für die nächsten Rennen gibt.“
Paul Seixas stürzt nach neutralem Abstieg
Die vorletzte Etappe der Tour Auvergne-Rhône-Alpes bot eine brutale 133 km lange Strecke mit einigen starken Anstiegen zu Beginn, gefolgt von einem Doppelanstieg des Grand Colombier, zunächst über die haarsträubende „Schnürungsseite“ und schließlich über die steilere Seite, wobei das Gipfelziel 8,4 km lang war und eine durchschnittliche Steigung von 10,2 % hatte.
Es war ein anstrengender Tag und die Ausfälle begannen bereits vor dem Start des Rennens, wobei nicht weniger als 13 Fahrer sich nicht zum Start meldeten. Zu den wichtigsten Namen gehörte Oscar Onley, der sich dem Netcompany-Ineos-Fahrer nach einem Sturz in eine Schlucht am Tag zuvor einer Untersuchung unterziehen musste, während der kämpfende Joao Almeida (Team UAE-XRG) sich ebenfalls zurückzog und Visma-Lease a Bike mit vier Fahrern zurückblieb, nachdem Jürgen Nordhagen und Per Strand Hagenis krankheitsbedingt ausscheiden mussten.
Die Etappe selbst begann mit reißendem Stil, mit Kévin Vauqeulin (Netcompany-Ineos) unter den Angreifern, als der Col du Banchet der Kategorie 2 die Waffe erklomm. Der als GC-Spitzenreiter angepriesene Franzose schied einige Runden später aus und schied aus dem GC-Rennen aus.
Clement Braz Afonso (Groupama-FDJ United) führte Vauquelin über den Gipfel des Banchet, um seinen Vorsprung in der Bergwertung auszubauen, und fügte seiner Bilanz kurz darauf auf dem Col de la Crusille der Kategorie 4 weitere Punkte hinzu.
Zu diesem Zeitpunkt gab es keinen Angriffsstau und es gab nur kurzzeitig klare Aktionen an den Côtes de Saint-Maurice-de-Rotherin der Kategorie 2, wo Clement Berthet (Groupama-FDJ United) das Rennen um den Aufstieg anführte. Das Rennen wurde jedoch vorübergehend unterbrochen, als die Organisatoren beschlossen, einen Teil des Gefälles aufgrund von Schotter auf den Straßen zu neutralisieren, und das Rennen bei Kilometer 30 wieder aufgenommen.
Kurz darauf, am Ende der Abfahrt, kollidierte Seixas und überkochte die Kurve, als er, wie er später zugab, beim Versuch, sich durch die Gruppe zu bewegen, zu viele Risiken einging. Seixas legte sich für ein paar Minuten auf eine grasbewachsene Böschung am Straßenrand, bevor er zu seinem Platz zurückkehrte und so viel Boden gutmachen musste.
Er startete das Rennen vier Minuten später und alleine am Start, dann tat er sich mit seinen Teamkollegen Stefan Bisseger und Dan Hall zusammen, um die Lücke im 30 km langen Tal vor der Erstbesteigung des Grand Colombier zu schließen. Trotz des Fehlens einer Ausreißerformation und des hohen Tempos an der Spitze gelang es dem Trio, die Lücke zu schließen und sogar weiterzukommen.
Das Blatt wendete sich bei den Anstiegen der Kategorie 1, wo sich eine Ausreißergruppe von 10 Fahrern bildete: Quinn Simons, Valentin Barrett-Pinter, Georges Bennett, Clement Braz-Afonso, Bello Bilbao, Carlos Rodriguez, Sergio Samitier, Jordan Giguet, Lorenz de Plus und Clement Berthet.
Dahinter tat sich Seixas mit den Kletterern Aurélien Paret-Peinter und Nicolas Prodhomme zusammen, um den Rückstand auf die Gruppe auf dem Gipfel, weniger als 60 Kilometer von zu Hause entfernt, auf weniger als eine Minute zu reduzieren.
Obwohl sich Simmons aus der Pause zurückzog, um das Hauptfeld zu beschleunigen, wo auch Visma und UAE im Einsatz waren, schloss Seixas, nun mit Léo Bisiaux verbunden, die Lücke beim Abstieg und dem anschließenden Talzug weiter. Überraschenderweise war er 36 Kilometer vor dem Ziel wieder im Rennen.
Der Col de Richemond der Kategorie 2 lag zwischen den Doppelanstiegen des Grand Colombier, und während er für Seixas und die GC-Gruppe ruhig verlief, wurde die Ausreißergruppe auf fünf Fahrer reduziert. Berthet, der auch der erste war, der den ersten Grand Colombier bestieg, holte sich erneut die Punkte auf dem Col de Richmond, wo nur noch vier übrig waren. Bennett und Barrett Painter waren immer noch da, ebenso wie Lawrence De Plus, aber ohne seinen Kapitän Carlos Rodriguez, der an einem weiteren Tag der Enttäuschung außen vor blieb.
Auf jeden Fall war der Rückstand an der Spitze minimal und wurde beim Abstieg zum Fuß des letzten Anstiegs ausgeglichen, wo Simmons ein rasantes Annäherungstempo für den Lidl-Trek vorgab.
Letzter Aufstieg
Mit zunehmender Straße verlor Seixas zusammen mit Toquel bald das Lenkrad, aber das Duo stolperte einige Kilometer lang eher, als dass es stürzte.
Ayuso zündete die Angriffe 6,7 km vom Gipfel entfernt. Zu Beginn markierte Jorgensons Teamkollege Ben Tollett ihn, bevor er zu seinem Anführer zurückkehrte, zu dem sich del Toro, Johansen und Wejdtbroks gesellten.
Darüber hinaus lag Besio vor Seixas in einer Gruppe, zu der auch Toquel, Skillmoz, Cristian Rodriguez (XDS Astana) und José Felix Parra (Caja Rural) gehörten.
Als Bisiaux mehr als 5 Kilometer von zu Hause wegzog, 38 Sekunden vor Ayuso und 23 Sekunden hinter Del Toros Gruppe, lächelte Seixas und machte weiter Druck, wobei er Tuckwell und die anderen Mitglieder seiner Gruppe außer Skjelmose schnell fallen ließ. Er begann, die Lücke zu den Spitzenreitern zu schließen, doch del Toro drehte das Rennen schnell um und griff 4,5 Kilometer vor der Spitze an.
Del Toro fuhr klar davon und schloss stetig den Rückstand auf Ayuso auf, bis er die 1,7 Kilometer entfernte Kreuzung erreichte. Es sah so aus, als würden die beiden zusammenkommen, doch nach einer kurzen Pause trat del Toro erneut an und wurde bald allein gelassen.
Ayuso konnte del Toro auf der geraden, aber steilen Straße zur Ziellinie sehen, aber er konnte nichts gegen den Vorteil des Mexikaners unternehmen. Hinten attackierte Johansen, brachte Jorgenson und Uijtdebroeks zu Fall und schnappte sich drei Sekunden Vorsprung vor der Spitze.
Dahinter überholte Skillmoz Seixas und belegte an diesem Tag den sechsten Platz, während der Franzose die Ziellinie auf dem siebten Platz überquerte und dann fast zusammenbrach.
Insgesamt war es bisher ein weiterer verrückter Tag in einem verrückten Rennen, und das Verrückteste von allem ist, dass Seixas immer noch dabei ist. Tatsächlich ist dieses Rennen noch offen, da wir am Sonntag in ein kurzes, aber sehr brutales Vier-Posten-Bergfinale eintreten.
Abonnieren Sie Cyclingnews für unbegrenzten Zugriff auf die Berichterstattung über die Tour Auvergne-Rhône-Alpes und die Tour de Suisse. Verpassen Sie keine aktuellen Nachrichten, Rennanalysen und Experteneinblicke, während die Fahrer ihre letzten Vorbereitungen für Le Tour treffen. Greifen Sie außerdem auf die Cyclingnews-App zu, um die Action unterwegs zu verfolgen!
Ergebnisse
Ergebnisse unterstützt von FirstCycling