The Rock and Stone Cold: WWEs abgelehnte Pläne im Jahr 1996

Im Jahr 1996 kamen zwei zukünftige Legenden zur WWE (damals WWF), und es gab absolut nichts, was darauf hindeutete, dass sie das Ruder herumreißen würden. Eine von ihnen debütierte im November im Madison Square Garden mit rosa Kragen und leuchtend blauen Hosen. Der andere kam vor etwas weniger als elf Monaten und suchte nach einer Figur, die noch nicht existierte. TSie waren noch nicht „Stone Cold“ oder „The Rock“, aber schon wenige Monate nach ihrem Debüt fanden sie Charaktere, die eine ganze Ära neu definieren würden. Aber wie sie dorthin kamen, die abgelehnten Namen, die gescheiterten Stunts und die Momente, die ihre Karriere beinahe zum Scheitern brachten, ist die Geschichte, die die Attitude-Ära geprägt hat.

1996 und das unauffällige WWE-Debüt von The Rock und Steve Austin

1995 lebten wir in einer professionellen Sportwelt, die vor Kobe Bryant, vor Allen Iverson, vor Tiger Woods, vor der NFL und NBA und sogar bevor Mike Tyson Holyfield das Ohr abbissen hatte.

Für Sportfans ist es schwierig, sich ein solches Universum vorzustellen. Ohne diese zeitlosen Ikonen wäre die Golf-, Box-, Fußball- und Basketballlandschaft nicht dieselbe.

Genauer gesagt stand die professionelle Wrestling-Szene des Jahres 1995 an der Schwelle zu einem erdbebenartigen Wandel in Stil, Mut, Einstellung und Charisma, wie wir ihn noch nie zuvor erlebt hatten.

Warum?

Denn 1995 lebten wir in einer Welt vor People’s Elbow, vor Jabroni und vor Rock, während wir gleichzeitig in einer Welt der WWE vor Texas Rattlesnake, vor Beer Smash, vor Austin 3:16 und vor Stone Cold Steve Austin lebten.

Und wenn Sie sich die moderne WWE ohne die Grundpfeiler der Attitude-Ära vorstellen können, haben Sie eine verdammt große Fantasie.

Die Geschichte hinter Steve Austins WWE-Debüt

1996 hatte Steve Austin gerade bei Vince McMahon unterschrieben, nachdem er Extreme Championship Wrestling verlassen hatte, aber seine Wrestling-Persönlichkeit war Lichtjahre von dem entfernt, was er werden sollte.

Er trat zunächst als „Der Zirkusdirektor“ auf, ärgerte sich jedoch schnell darüber und machte sich auf die Suche nach einer neuen Person, die zu seiner Vorstellung passte.

Die Reise war nicht einfach.

Haben Sie schon einmal vom WWE-Superstar Otto Von Ruthless gehört?

Wie wäre es mit Chili McFries?

Oder Fang McFrost?

Oder Eisdolch?

NEIN? Das alles klingelt Ihnen nicht bekannt?

Erinnern Sie sich nicht an Ice Dagger als Headliner bei drei WrestleManias, an Fang McFrost, der sechsmaliger WWE-Champion war, oder an Otto Von Ruthless, der zweimaliger Intercontinental-Champion oder viermaliger Tag-Team-Champion wurde?

Der Grund dafür, dass man auf der Ebene von Saturday Night Live nie falsche Wrestling-Namen hört, liegt darin, dass der Wrestler, den wir alle als „Stone Cold“ kannten und liebten, Steve Austin diese Liste mit dummen Spitznamen glücklicherweise sofort ablehnte, als sie ihm zu Beginn seiner WWE-Karriere Anfang 1996 angeboten wurden.

Er glaubte völlig zu Recht, dass er außerhalb der Stadt lächerlich gemacht werden würde, wenn er als Ice Dagger in den Ring käme. Als ihn ein Hörer fragte, was er von den ursprünglichen Namen in seinem Podcast halte, hielt Austin nicht zurück.

„Mann, als ich über die Ware nachgedacht habe“, sagte er mit einem Anflug von Ekel in der Stimme.

„Skrupelloser Otto Von. Fang McFrost. Eisdolch. Ah. Das sind alles von Gott verurteilte Fälscher …

„Fang McFrost ist zu vulgär, und genau das wollte ich gerade wählen. Hinter dem Eisdolch steckte auch fast nichts.“

Laut The Miz, WWE-Champion, 8-facher Intercontinental-Champion, Tag-Team-Champion und aktueller Star von Miz & Mrs., handelte es sich bei den auf Steve Austin geworfenen Namen entweder um Namen der B- oder C-Liste.

„Das waren Namen, die wie mittlere Buchstaben klangen“, sagte The Miz. „Das hört sich nicht nach Spielern vom Typ Main Event an. Es gibt Leute mit Persönlichkeiten, die unterhaltsam sind, und das ist gut so. Aber er suchte nach einem Namen, der aussagte: ‚Ich bin ein Headliner-Typ.‘

„Eines der besten Dinge, die ich je gehört habe, ist: ‚Dein Charakter ist gerade 100 geworden‘“, erklärt The Miz. „Das sind die besten Charaktere. Du nimmst einen Teil von dir selbst und erhöhst ihn. Diese Namen klingen, als würden sie es nicht für ihn tun.“

Dann brachte seine Ex-Frau Jenny Clarke bei einer Tasse Tee versehentlich den Namen auf den Markt, der eine ganze Generation von Sportunterhaltung prägen sollte.

“Die [WWE] Er schickte alle diese Namen basierend auf der Temperatur. „Sie waren alle so besessen“, sagte sie. „Keiner von ihnen hat für Steve gearbeitet.

„Eines Tages war er etwas nachdenklich und sah ein wenig besorgt aus, und ich sagte nur: ‚Trink deinen Tee, bevor er zu kalt wird‘, und ich sagte: ‚Hier ist er: eiskalt‘. Er hatte ein breites Lächeln im Gesicht und er liebte es, und so begann es mit dieser Tasse Tee.“

Die Geschichte hinter dem WWE-Debüt von The Rock

Was Dwayne „The Rock“ Johnson betrifft, so sah der von Vince McMahon 1996 ausgearbeitete Plan vor, Johnson aufgrund seiner familiären Abstammung in diesem Sport als „The Blue Chipper“ vorzustellen.

Um die Idee weiter zu nutzen, überredete McMahon Johnson, die Namen seines Vaters (Rocky Johnson) und seines Großvaters (Peter Maivia) zu seinem Ringnamen zu kombinieren: Rocky Maivia. Johnson zögerte, beschloss aber, mitzumachen.

Typischerweise debütieren Wrestler in der WWE an kleineren Veranstaltungsorten, nach Live-Aufzeichnungen oder bei Hausveranstaltungen, aber Johnsons erstes Match (als Maivia) fand beim Blockbuster-Pay-per-View-Event Survivor Series in einer kleinen Arena namens … Madison Square Garden statt; Viel Spaß im Kinderbecken, bevor sie sich auf das Geschäftliche einlassen.

Und falls Sie es nicht wussten, sollten Sie wissen, dass diese Maivia-Figur weit entfernt von der „The Rock“-Figur war, die eines Tages die WWE dominieren würde.

Keine Augenbraue hochziehen.

Keine Sonnenbrille.

Keine Stiletto-Koteletten oder schwarze Wrestling-Ausrüstung.

Rocky Maivia erschien in einem Kostüm, das eine Anspielung auf seine samoanische Herkunft sein sollte, in Wirklichkeit aber wie ein Kunsthandwerksprojekt eines Vorschulkindes für Kinder aussah.

Er trug etwas, was man nur als riesigen karierten Kragen bezeichnen konnte, an dessen Rändern scheinbar weiße Plastikfolien hingen, durchsetzt mit blauen und grünen Stoffstreifen und Aquarellstreifen in Form einer Fußballflagge.

Er trug blaue Ellbogenschützer an jedem Arm und leuchtend blaue Ringerhosen.

Um sein Aussehen zu unterstreichen, hatte er einen lockigen Haarschopf auf dem Kopf, den Johnson, als er den Auftritt zwanzig Jahre später beobachtete, „ein Haustier-Chia auf meinem Kopf wie ein Haarschnitt“ nannte.

Trotz dieses albernen Aufstiegs war Maivia das einzige Babyface im Ring gegen zwei Heels: Crush und Goldust.

Als er zu zweit in der Mitte des Rings stand, begannen die 22.000 Fans bei MSG spontan zu skandieren: „Rocky! Rocky! Rocky!“

Nachdem Maivia zu einem vorgetäuschten „Krafttest“ mit Crush verleitet worden war, bei dem er nach dem Aufeinandertreffen einen Tritt in die Rippen bekam, pinnte Maivia Crush und erledigte dann Goldust mit einem kraftvollen Schultertritt, womit er sein erstes Match bei einer großen WWE-Show überhaupt gewann.

Der kometenhafte Aufstieg ging weiter. Ein Jahr später, nachdem die Fans die gesamte Rocky Maivia-Persönlichkeit angemacht hatten, begann Johnson, in die „You Suck“-Gesänge hineinzuspielen, erfand ein paar Schlagworte, ließ die Drehbücher und geplanten Lesungen fallen und kreierte den einzigen Song: The Rock.

Das Obige ist ein Auszug aus John Finkels neuem Buch: 1996: A Biography – A Resurrection of the Most Famous Sports Year of All Time, das voller Legenden und Dynastien war. Dieses empfohlene Buch können Sie hier erwerben.

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