Sergio Perez hat sich selbst zu „einem der besten“ Fahrer der Formel 1 erklärt und glaubt, dass er sich von seinem Ausstieg bei Red Bull Ende 2024 vollständig erholt hat.
Der Mexikaner trennte sich am Ende der Saison 2024 von Red Bull nach einer enttäuschenden zweiten Saisonhälfte, in der er in den letzten 17 Runden nur 44 Punkte erzielte.
Er beschloss, den größten Teil des letzten Jahres außerhalb des Motorsports zu verbringen, bevor er ab 2026 einen Mehrjahresvertrag mit Cadillac unterzeichnete.
Obwohl die Cadillac-Gruppe zu den langsamsten im Feld gehörte, zeigte Perez eine starke Leistung und war viel stärker als sein Teamkollege Valtteri Bottas.
Nach einem schwierigen Ende seiner vierjährigen Amtszeit bei Red Bull ist der Mexikaner der Meinung, dass er durch seinen Wechsel zu Cadillac beweisen konnte, dass er immer noch einer der stärksten Fahrer im Starterfeld ist.
„Wenn man sich meine letzten sechs Monate bei Red Bull ansieht, würde man natürlich nicht glauben, dass ich dort einer der besten Spieler war“, sagte Perez gegenüber ausgewählten Medien, darunter: Rennnachrichten 365.
„Aber wenn man die Umstände versteht, in denen ich mich zu diesem Zeitpunkt befand, und die Leute, die die Leistung am Ende des Tages verstehen, wenn man das Leistungsniveau sieht, das ich mit meiner Mannschaft erbringe, wird einem klar, dass ich einer der besten Spieler da draußen bin.“
„Letztendlich braucht man die richtigen Bedingungen, damit sich sein Talent zeigen kann. Insofern bin ich sehr froh, dass ich zurückgekommen bin und es selbst unter Beweis gestellt habe.
„Letztendlich ist es nur ein Spiel mit mir selbst als Fahrer, bei dem man dieses Vertrauen in sich haben möchte.“
Perez erholte sich nach Red Bull
Obwohl Perez in den ersten sieben Runden nicht über den 14. Platz hinauskam, half er dabei, das neue Formel-1-Team in die richtige Richtung zu lenken.
Sein Tempo verbesserte sich von Rennen zu Rennen, vor allem weil er sein Selbstvertrauen wieder gewann, nachdem er zugab, dass es durch seinen Ausstieg bei Red Bull beeinträchtigt worden war.
Der 36-Jährige kehrte in die Formel 1 zurück und fragte sich, ob er die Ursache für das Problem beim in Milton Keynes ansässigen Team war, aber seine Leistung mit Cadillac bewies ihm, dass das nicht der Fall war.
Auf die Frage, wann er sich wieder in Höchstform fühle, erklärte Perez: „Natürlich hat es mein Selbstvertrauen geschädigt, denn wenn man anfängt, so zu kämpfen wie ich in meinem letzten Stint bei Red Bull, dann schadet das auch dem Selbstvertrauen.
„Und als ich in den Ferrari sprang und zehn Runden lang auf Touren kommen wollte, obwohl ich nichts fuhr, sagte ich mir: ‚Weißt du, das müssen die Bedingungen sein, in denen ich war.‘
„Und dann, während der letzten drei oder vier Rennen, das Leistungsniveau, das ich im Qualifying erreichen konnte, und das Renntempo geben mir das Gefühl, dass die Geschwindigkeit immer da war. Es gibt viele Bedingungen, die man als Fahrer nicht kontrollieren kann, wenn man mit so vielen verschiedenen Faktoren konfrontiert ist.“
„Es ist also ein großer Selbstvertrauensschub und ein großartiges Beispiel für viele Fahrer, die es durchmachen, wissen Sie. Es gibt einem das Gefühl: ‚Vielleicht bin ich das Problem, vielleicht bin ich nicht mehr so gut wie früher.‘“ Aber es kommt nur auf Ihre Umstände an.“